リベッターは、物理的なオフィスの将来に疑問が浮上する中、9つのコワーキングスペースすべてを閉鎖した。
カート・シュロッサー著
シアトルを拠点とするスタートアップ企業「ザ・リベター」は、女性向けコワーキングスペースの全国ネットワーク構築を目指していましたが、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックによる不透明な状況を受け、全9拠点を閉鎖することを決定しました。設立3年の同社は、今年初めに立ち上げたオンラインコミュニティに注力していく予定です。
金曜日のGeekWireへの声明で、創設者兼CEOのエイミー・ネルソン氏は、進行中の健康危機の間、リバーターの従業員と会員の安全と健康が最優先事項であると述べた。
「安全上の懸念と不測の事態が続く中、コワーキング事業の閉鎖という極めて困難な決断をせざるを得ませんでした」とネルソン氏は述べた。「全国に素晴らしい対面コミュニティを築くために尽力してくれたリベッターファミリーに、心から感謝しています。今後は3万人のオンラインコミュニティの強化に注力し、この困難な時期においても、すべての働く女性にとってのリソースであり続けることに注力していきます。」
ネルソン氏は、同社のウェブサイトに掲載されたブログ記事でも同様のメッセージを発信しています（下記参照）。ネルソン氏に詳細を問い合わせており、新たな情報が入り次第、この記事を更新いたします。
この動きは、ザ・リベターが3か所を構えるシアトル地域のほか、オースティン、ダラス、デンバー、ロサンゼルス、ミネアポリス、オレゴン州ポートランドの共同作業所運営に影響を与えることになる。
オフィスの閉鎖は、物理的なオフィスの将来について様々な疑問が渦巻く中で起きた。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、わずか数週間の間に、リモートワークの長所と短所をめぐるやや理論的な議論を、世界規模の現実的な実験へと変貌させた。FacebookのCEO、マーク・ザッカーバーグは先週、従業員に対し、今後5～10年で従業員の50%が恒久的にリモートワークに移行する可能性があると伝えた。
この劇的な変化は、ザ・リベッターや業界大手のウィーワークなどのコワーキング企業にとっては悪いニュースだ。同社も、企業が健康と安全への懸念からオフィスへの復帰を再考する中、苦戦している。
2017年に設立されたThe Riveterは、女性プロフェッショナル向けのアメニティ、プログラム、その他の会員特典を提供することで、他のコワーキングスペースとの差別化を図っています。同社は自らを「働く女性とその仲間たちの現代的な連合体」と表現しています。
同社は2018年12月に1500万ドルのシリーズA投資ラウンドを調達した後、2022年までに100拠点に到達するという野心的な目標を設定した。同社の収益の半分以下がコワーキングスペースの賃貸料から得られており、会員ベースの80％は物理的な場所で働いていないと、ネルソン氏は今年初め、デジタルコミュニティの立ち上げ前にGeekWireに語った。
Riveterメンバーは月額19ドルで「Riveter Ally」となり、以前は月額199ドルから400ドル以上の料金でコワーキングスペースを利用できます。その他の特典には、旅行割引、イベントチケット、ネットワークへのアクセスなどがあります。
リベッターは昨年 11 月にニューヨーク市で第 1 回「リベッター サミット: 未来を築く女性たち」イベントを開催しました。
同社は2019年のGeekWire Awardsでスタートアップ・オブ・ザ・イヤーを受賞し、昨年CNBCが選ぶ最も有望なスタートアップ100社に選ばれたシアトルの企業3社のうちの1社となった。
同社は今年1月に少数の従業員を削減した。
WeWorkは昨年末、IPOの中止と人員削減により、投資家が財務指標に難色を示したことで、評価額が470億ドルから80億ドルに下落した。こうした苦境は、他のコワーキングモデルの将来について当然の疑問を投げかけた。
ネルソン氏は昨年11月にGeekWireとのインタビューで、WeWorkの影響はThe Riveterに悪影響を及ぼさず、同社の収益は前年比でほぼ3倍になったと語った。
The Riveter への投資家には、Alpha Edison、Madrona Venture Group、WestRiver Group、Backstage Capital、The Helm、Gingerbread Capital、Women's Venture Capital Fund、および数名の個人が含まれます。
元企業弁護士のネルソン氏は、2017年にキム・ペルトラ氏とともに同社を設立したが、ペルトラ氏は設立直後にザ・リベッターを去った。
ネルソン氏のブログ記事全文は以下のとおりです。
リベッターの皆様
皆様のご無事とご健康をお祈り申し上げます。本日は、ザ・リベッターの今後についてお知らせするためにメールを書いています。
この壊滅的なパンデミックの間、従業員と会員の皆様の安全と健康は私たちの最優先事項でした。安全上の懸念と不測の事態が続く中、私たちはコワーキング事業を閉鎖するという非常に難しい決断をせざるを得ませんでした。
The Riveter は、30,000 人以上に上り、成長を続けるオンライン コミュニティの強化に重点を移し、この前例のない時期にすべての働く女性のためのリソースであり続けます。
私たちの使命は、働く女性に変化をもたらすことです。2月にデジタルコミュニティを立ち上げましたが、その後、世界は大きく変わりました。支援の必要性が高まり、私たちの使命はより緊急なものとなりました。The Riveterのオンラインコミュニティでは、それぞれのストーリー、リソース、経験を共有し、新しいスキルを学び、バーチャルイベントに参加しています。まだ参加されていない方は、ぜひご参加ください。
The Riveterを信頼していただき、本当に感謝しています。これからも世界中の働く女性たちを応援し、サポートし続けられることを嬉しく思います。オンラインでお会いできるのを楽しみにしています。そして近いうちに、実際にお会いできる日を楽しみにしています。
エイミー・ネルソン、ザ・リベッター創設者兼CEO
