中国電子商取引大手アリババがサウスチャイナ・モーニング・ポストを買収
おそらく、アマゾンの創設者ジェフ・ベゾスが2年前にワシントン・ポストを買収したときに、このトレンドが始まったのだろう。
中国の電子商取引大手アリババは本日、サウス・チャイナ・モーニング・ポストおよびSCMPグループ・リミテッドの他の資産を買収したと発表した。
「サウスチャイナ・モーニング・ポストは、英語で中国報道に重点を置いている点で他に類を見ない新聞です」と、アリババの蔡英文会長は声明で述べた。「これは、世界第2位の経済大国である中国を理解したいと考える世界中の読者から高い需要がある提案です。私たちのビジョンは、デジタル配信とコンテンツへのより容易なアクセスを通じて、サウスチャイナ・モーニング・ポストの読者層を世界中に拡大することです。」
ニューヨーク・タイムズ紙は、アリババによるSCMPの買収は「母国のメディア報道を改革するための野心的な取り組み」であり、アリババが「西側諸国の報道機関の偏った視点に代わる選択肢を提供できる」取引であると報じた。
香港を拠点とする受賞歴のある英字新聞SCMPは、中国の国営メディアが報道できない政治スキャンダルなどの話題を報道することで知られています。同社は中国の報道検閲規則の対象外です。
タイムズ紙は、アリババによる買収は「中国指導部に気に入られるために新聞の報道を抑制する」ための動きではないかと疑問を呈する批評家もいると指摘した。
「サウスチャイナ・モーニング・ポストは、ニュース報道において、客観性、正確性、そして公平性を重視します」と、蔡英文氏は読者への手紙に記した。「これは、従来の常識に反する勇気を持ち、記事の検証、情報源の確認、そしてあらゆる視点の探求に細心の注意を払うことを意味します。日々の編集上の決定は、取締役会ではなく、編集局の編集者によって行われます。」
書簡の中でツァイ氏は、他の報道機関と同様にサウスチャイナ・モーニングソンも今日のニュースの報道や配信方法に関してビジネス上の課題に直面していると指摘した。
「しかし、これらの変更はアリババの強みを生かすものであり、だからこそ両社はうまく補完し合えると我々は考えている」とツァイ氏は記し、「アリババはテクノロジーを活用してコンテンツをより効率的に制作し、国境を越えて配信を拡大する上で優れた立場にある」と付け加えた。
タイムズ紙は、GeekWireが先月本社を訪問したアリババがSCMPを買収するために1億ドルを支払ったと報じた。
電子商取引の巨人による新聞社の買収は、2013年10月にベゾス氏が2億5000万ドルでワシントン・ポストを買収した事件を彷彿とさせる。しかし、この買収はベゾス氏がアマゾン経由ではなく独自に実行したため、少し異なっている。
しかし、ベゾス氏はアマゾンとは別個に買収を行ったにもかかわらず、オンライン出版とメディアに関する自身の専門知識を新たな投資に活かせる立場に立った。
彼がワシントン・ポストを買収して以来、ワシントン・ポストのKindleアプリの試用版サブスクリプションやAmazonプライム会員向けのサブスクリプション割引など、新聞社とAmazon関連の提携がいくつか行われてきた。
ベゾス氏はワシントン・ポスト買収以来、退職金削減やポリティコの共同創業者フレッド・ライアン氏を発行人として迎えるなど、いくつかの経営上の決定を推進してきた。
以下はアリババ副社長ジョー・ツァイ氏が読者に送った手紙の全文である。
伝統と新技術の融合：デジタル時代のビジョン
これを読んでいる頃には、アリババグループがサウスチャイナ・モーニング・ポストを買収するというニュースを聞いたことがあるだろう。
両社の間には100年近くの歴史の差があり、まさに新旧が融合した企業と言えるでしょう。SCMPは、アリババがデジタルテクノロジーの新時代に確固たる地位を築いているのと同様に、この地域の歴史、伝統、そして文化と深く共鳴しています。
アリババの私たちは、新しいオーナーになれたことを光栄に思うと同時に嬉しく思っています。
当社のビジネスケース
では、なぜアリババが斜陽産業とみなされる従来型メディアに参入するのか、と疑問に思われるかもしれません。答えは簡単です。私たちはそうは考えていないからです。
SCMPは、この地域において象徴的な地位を誇り、長年にわたりジャーナリズムの質と信頼性において国際的に高い評価を得ています。これは、この伝統を築き上げてきた記者と編集者たちの尽力によるものです。しかし、多くの印刷メディアと同様に、SCMPもニュースの報道と配信方法の劇的な変化の中で課題に直面しています。しかし、こうした変化はアリババの強みを活かすものであり、だからこそ両社は互いに補完し合えると考えています。
アリババはサウス・コンプトン・タイムズを次のレベルに引き上げる上で最適な立場にあると確信しており、今回の買収には説得力のあるビジネスケースがあると考えています。この取り組みの基盤となるのはコンテンツの質です。そして、それを支えるのは優れた編集力です。これは読者の信頼を維持し、最終的には商業的な成功を達成するための明確な前提条件です。ご安心ください。私たちはそれを理解しています。
しかし、ニュースビジネスは流動的な状況にあります。既にデジタル化が進み、オンライン配信からソーシャルメディアやモバイルといった他の配信形態へと移行しつつあります。メディアは今や世界中の読者を抱えており、最も効率的かつ読者にとって使いやすい方法で彼らにリーチすることが課題となっています。特にモバイルデバイスにおけるデジタル配信の実績ある専門知識を持つアリババは、テクノロジーを活用してコンテンツをより効率的に制作し、国境を越えて配信を拡大する上で優れた立場にあります。
言い換えれば、当社の技術と SCMP の深い伝統を融合し、デジタル時代のニュースのビジョンを創造する絶好の機会だと考えています。
私たちのビジョン
私たちのビジョンは、世界中で読者を増やすことです。香港を拠点とするサウス・チャイナ・モーニングソンは、客観的で深みのある洞察力を持って中国を報道できる独自の立場にあるため、この目標は達成できると確信しています。これは、世界第2位の経済大国である中国をより深く理解したいと考える、ニューヨークからロンドン、そして香港に至るまで、英語圏の読者から強い要望があるものです。
私たちのビジョンを実現するため、SCMPをより手軽にご利用いただけるようにしたいと考えています。この精神に基づき、運営を引き継いだ後、十分な準備期間を経て、SCMP.comの有料コンテンツの壁を撤廃し、インターネットとモバイルデバイスでコンテンツを無料でご利用いただけるようになります。
編集の質の高さという基盤を強化するためにも投資を行います。SCMPは、さらなるリソース投入によってのみ、その中核となる価値である品質、誠実さ、そして信頼を守り続けることができます。さらに、SCMPは、そのルーツである中国に重点を置き、貿易、ビジネス、経済、社会に関する独自の情報に基づいた分析を提供しながら、香港の公式紙としての地位を維持していきます。
編集上の独立性
アリババによる買収はサウスチャイナ・モーニングソンの編集の独立性を損なうと指摘する声もある。こうした批判は、新聞社のオーナーは特定の見解を支持しなければならない、反対の見解を持つ者は「不適格」だと言わんばかりの、独自の偏見を反映している。
実際、だからこそ私たちは、中国報道において世界は多様な視点を持つべきだと考えています。中国の経済大国としての台頭と世界の安定における重要性はあまりにも大きく、単一の論点を主張することはできないのです。
SCMPは、ニュース報道において、客観性、正確性、公平性を重視します。これは、従来の常識に反する勇気を持ち、記事の検証、情報源の確認、そしてあらゆる視点の探求に細心の注意を払うことを意味します。日々の編集方針は、取締役会ではなく、ニュースルームの編集者によって決定されます。
このような歴史ある新聞のオーナーとしての責任を引き受けることは、身の引き締まる思いです。皆様の信頼を惜しみなくお預かりしてきたクオック一家に感謝申し上げます。アリババが皆様の信頼を得られる機会を得られることを願っております。
心から、
ジョセフ・ツァイ
エグゼクティブバイスプレジデント
アリババグループホールディングリミテッド
