スタートアップスポットライト：Snackdishはテレビや映画ファンが交流できるオンラインコミュニティを運営
ハッピーアワーに参加したことがある人なら誰でも、「誰が何を見ているのか」という会話が避けられないことを知っているだろう。 『スキャンダル』 の視聴者は最新のどんでん返しに驚愕し、 『ゲーム・オブ ・スローンズ』の熱狂的なファンは、最近の早すぎる死に同情し合う。 『ドクター・フー』のファンは、誰が最高のドクターを作ったのかという終わりのない議論に没頭し、他の観客には理解不能に思えるサブプロットを解読しようとする。
今、シアトルのスタートアップ企業がこの対話をオンラインに持ち込もうとしています。SnackdishはFacebookと連携し、テレビや映画ファンが好きな番組を見ながら「チャンネルイン」できるようにします。
「テレビ番組や映画が大好きで、友達とシェアするのが大好きです」と、SnackdishのCEO、ケビン・ホール氏は語る。「間違いやイースターエッグを指摘したり、様々な映画のセリフを引用したりするのが好きなんです。Snackdishは、その延長線上にあるものとして作りました。」
Snackdishのユーザーは、意見を共有したり、欠点を指摘したり、視聴した番組を中心としたオンラインコミュニティに参加したりできます。ホール氏はこれを「テレビ番組と映画のオンライン読書クラブ」と呼んでいます。
GeekWire の定期特集「Startup Spotlight」の今回は、ホール氏にインタビューしました。
保護者の方々にも分かりやすいように、あなたのサービスについて説明してください。 「Snackdishは、テレビ番組や映画を視聴する人が、自分の視聴プロフィールを作成して、それらの番組や映画を『チューンイン』できるサービスです。これにより、友達は彼らの好みを把握し、そのテレビ番組や映画について会話を始めることができます。」
インスピレーションが湧いたのは、こんな時でした。「どんなグループで出かける時でも、必ずと言っていいほど、みんなが最近観ているテレビ番組や映画の話題になります。たいていの場合、グループの誰かが同じ番組を観ていて、二人の間に繋がりが生まれると、二人は驚くほど息が合い、そのシーズンや映画の最新情報を語り合うんです。」
私にとってこれは、人々を結びつけるチャンスを逃したようなものであり、人々が友人が何を見ているのかを識別して確認し、自然なつながりを作るためのより良い方法があれば、この問題は解決できると思いました。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？「この段階では、ブートストラップはSnackdishにとって良い結果をもたらしました。おかげで、私たちは真に顧客に焦点を合わせ、どこに労力を費やすべきかを意識することができました。しかし、適切なタイミングで外部のリソースを導入し、事業を加速・拡大していくことも賢明かもしれません。」
私たちの「秘訣」はこうです。「私たちはいくつかの重要なシナリオを解決しようと努力し、それを本当にうまくこなすだけです。私たち自身がテレビや映画の大ファンであることも、この取り組みの助けになっています。」
これまでで最も賢明な決断は、 「他者が作ったものを活用することです。起業家のティム・オライリーは『差別化につながらない重労働に注力するべきではない』と言っています。ソーシャルグラフを再構築しようとする代わりに、Facebookを活用します。テレビ番組や映画のライブラリを作る代わりに、オープンソースのデータベースを活用します。こうした選択によって、Snackdishの得意分野に集中できるのです。」
これまでの最大の失敗は、 「初期の実験で、ユーザーが一緒に番組を視聴したいかどうかを確認しました。その結果、得られた回答は『いいえ』でした。失敗しても構わないという実験として設定しましたが、うまくいかないと分かったら次に進んでも構いません。その答えに対して、もっと早く対処法を見つけられていればよかったと思っています。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「もし機会があれば、この4人のうち誰かの意見に耳を傾け、質問します。それぞれに独自の視点や考えがあるでしょうが、いずれの場合も、自分の目標に合うように彼らの反応を見極め、選別する必要があります。」
私たちの世界制覇戦略は、次の瞬間から始まります。 「Snackdishを楽しんでいる人々、そして視聴体験からより多くのものを得ている人々を見る時、それは私たちが正しい道を歩んでいるという合図です。この仕事に終わりはありませんが、それは私たちが思い描いていたものが人々に受け入れられ、機能していることを意味します。」
ライバルが私たちを恐れるのは、まさにこのためです。 「ウォール街の心配をする必要はありません。年間契約も、40枚のスライドからなるPowerPointのロードマップもありません。私たちは何をしたいのか、そしてそれをどのように評価したいのかを知っています。しかし、必要に応じて変化に対応できる柔軟性を備えているため、構造的に固定化されることはありません。」
私たちが本当にユニークなのは、 「人々に価値をもたらし、友人との関係を強化する方法で、人々の個人的な視聴活動を理解および整理しようとしているのは私たちだけである」からです。
私たちが乗り越えてきた最大のハードルは、 「導入です。正直に言って、これは難しいです。いつもそうです。たとえ素晴らしいソリューションを持っていたとしても、根本的には人々の行動を少しでも変えてもらうことを目指しており、それが常にハードルとなります。しかし、私たちはこのハードルを乗り越える準備を整えており、効果的な方法を試行錯誤し、測定を行い、成功に向けて改善を続けています。」
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「できるからといって、すぐにコーディングを始めてはいけません。すぐにできることから始めてしまいがちです。Facebookが週末でコーディングされたという話はよく聞きます。でも、そうではなく、少しゆっくり進めてスピードを上げましょう。アイデアを素早くストーリーボードにまとめ、シンプルな紙のプロトタイプでも潜在的なユーザーに見せて、反応や、アイデアの使い方、操作方法、理解度を測りましょう。」
