ゲイツ氏が支援するVir Bioの株価は、感染症対策への資金提供のため1億4300万ドルのIPO後に急落した。
ジェームズ・ソーン著
感染症と闘う野心的な計画を掲げるサンフランシスコの企業、Vir Biotechnologyにとって、ウォール街でのデビューは厳しいものとなった。
木曜日の新規株式公開（IPO）で1億4,300万ドルを調達した後、同社の株価は上場初日に25%近く下落した。設立3年のスタートアップである同社は、アーチ・ベンチャー・パートナーズ、ソフトバンク、そしてビル＆メリンダ・ゲイツ財団の支援を受けている。
1株20ドルというIPO価格は、同社が調達を希望していた金額の下限にとどまり、今週のバイオテクノロジーIPOで2件目の失望を招いた。ドイツのがん治療薬開発企業BioNTechは、当初の予想を下方修正したにもかかわらず、1億5000万ドルを調達した。同社も取引初日に株価が下落した。
元バイオジェンCEOのジョージ・スキャンゴス氏がCEOを務めるVir社のCEOは、昨年1億1600万ドルの損失と1070万ドルの収益を計上した。同社は臨床試験資金の調達を目的としてIPOを検討していると述べた。
Archのマネージングディレクターであるロバート・ネルソンは、Virの共同創業者兼投資家です。ネルソンは、Juno Therapeutics、GRAIL、Sana Biotechnologyなど、バイオテクノロジー業界で最も野心的な企業のいくつかを支援してきました。
Vir社は、免疫システムを異なる方法で活用する4つの独立した技術プラットフォームを用いて、B型肝炎、A型インフルエンザ、HIV、結核の治療薬を開発しています。同社の最も進んだプロジェクトは、現在第2相試験中のB型肝炎治療薬です。Vir社は、マサチューセッツ州ケンブリッジに拠点を置くAlnylam Pharmaceuticals社と共同で、この疾患の「機能的治癒」を目指したこの薬剤を開発しています。
2019年に上場したバイオテクノロジー企業の大半は、その後IPO価格を下回っていますが、悪いニュースばかりではありません。特に注目すべきは、シアトルに拠点を置くアダプティブ・バイオテクノロジーズです。同社は目標株価を複数回引き上げた後、6月に3億ドルを調達し、取引初日に株価は2倍になりました。
