2017年のホリデー科学書籍ガイド：クリスマスに宇宙をプレゼント

ホリデーギフトとなると、本はなかなか難しいものです。贈る相手が本当に気に入る本かどうか、どうすればわかるでしょうか？もし相手がオタク系なら、この科学読書リストにある本のうち、少なくとも1冊は心に響くはずです。そして、もしあなたがギフト交換アルゴリズムの反対側にいるなら、Amazonのウィッシュリストに追加する価値のある何かが見つかるかもしれません。

天文学から動物学まで、様々なジャンルを網羅した、最近出版された16冊の本を厳選しました。コーヒーテーブル、お子様のテーブル、あるいはお気に入りのオタクの本棚にぴったりです。リンクをクリックすると、さらに詳しい情報やおすすめの本がご覧いただけます。

コーヒーテーブルコスモス

『マグニチュード：宇宙のスケール』： NASAのチャンドラX線観測衛星を支援するチームの一員であるキンバリー・アーカンドとミーガン・ワツケは、イラストレーターのケイティ・ピークとタッグを組み、距離、体積、温度、加速度といった計測値に新たな視点を与える、大きく大胆な絵本を制作しました。ファストフードの食事には、一般的な単三電池よりもどれだけ多くのエネルギーが含まれているのでしょうか？『マグニチュード』は、その謎を色鮮やかに解き明かします。シアトル在住のサイエンスライターであるワツケの才能も光ります。

『アザーワールド：太陽系のビジョン』： アーティスト、写真家、映画監督のマイケル・ベンソンが、『Far Out』、『Planetfall』、『Cosmigraphics』といった過去のコーヒーテーブルブックに続き、読者を太陽系の旅へと誘う素晴らしい一冊をお届けします。低地球軌道と月から始まり、冥王星までを巡ります。ボイジャーをはじめとする過去のミッションのベストショットに加え、キュリオシティによる火星の最新写真や、ロゼッタによるチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星67Pの写真も収録されています。（ただし、ドーン計画によるケレスの写真は残念ながら掲載されていません。）

写真満載のレベッカ・タンズリー著『ビッグ・パシフィック：太平洋の生き物たち』は、この夏放映された全5回構成のPBSシリーズと連動した作品で、太平洋とその周辺に生息する美しい生き物たちに焦点を当てています。美しい写真だけではありません。タンズリーは、絶滅の危機に瀕するサンゴ礁の保全、海洋汚染への対処、自然災害の影響への対応といった課題にも取り組んでいます。巻末では、1700年に巨大地震と津波を引き起こし、今後も同様の被害をもたらす可能性がある太平洋岸北西部のカスケード沈み込み帯について言及しています。

『世界の人々：文化と伝統、祖先とアイデンティティ：世界の民族・文化集団を網羅した百科事典』というと、議論を巻き起こしそうな印象を受けるが、キャサリン・ハーバート・ハウエルと同僚たちは、ナショナルジオグラフィックらしい巧みな手腕で多様性の問題を扱っている。例えば、北アメリカの章を開くと、「アメリカ人」と「カナダ人」は28の先住民族の中に紛れ込んだ2つの項目に過ぎない。人類の遺伝的物語は、ねじれた二重らせんのように、本書全体に織り込まれている。

空想の飛翔

アークエンジェル：サイバーパンクのパイオニア、ウィリアム・ギブソンが、マイケル・セント・ジョン・スミスとイラストレーターのブッチ・ギースとタッグを組み、SFの古典的テーマをグラフィックノベルで表現しました。もし誰かがタイムスリップして第二次世界大戦の流れを変えたらどうなるのか？そうそう、ドナルド・トランプの視点もあることをお伝えしましたか？ギブソンがバンクーバー（ブリティッシュコロンビア州）在住であること、そしてコミックという媒体に挑戦する意欲も、この作品の魅力をさらに高めています。もし紙にインクで描かれた作品が苦手な方は、全5話のデジタルダウンロード版もご利用いただけます。

アルテミス：『オデッセイ』のような大ヒット作の続編はどうやって作られるのでしょうか？アンディ・ウィアーの最新小説は、月面コロニー「アルテミス」を舞台に、不運なポーターが宇宙規模の犯罪に巻き込まれる物語です。映画化権はすでに売却済みです。さらに、ウィアーとシアトルのSF作家ニール・スティーヴンソンが来週、サード・プレイス・ブックスで小説と執筆プロセスについて講演する予定であることも、大きな魅力です。

Autonomous： io9やArs Technicaといった異端のニュースサイトで活躍するベテラン、アナリー・ニューウィッツが、22世紀カナダにおけるDNAハッキング、特許侵害、そして解放されたロボットを深く掘り下げたデビュー作を刊行した。The Vergeは「ニューウィッツの無駄を削ぎ落としたスタイルにより、『Autonomous』はスピーディーな猫とネズミの駆け引きと情熱的な倫理的議論を組み合わせた、無駄のないスリラーとなっている」と評している。

ニューヨーク2140： 22世紀といえば、キム・スタンリー・ロビンソンの最新小説は、迫り来る気候変動の大惨事と、それが世界の金融の中心地の様相をどう変えるのかを描いている。（ちなみに、アメリカの政治首都はデンバーに移されている。）ロビンソンが描く未来のニューヨーカーたちは、今日のビッグアップルの住人と同じくらい、気骨があり、機知に富み、毅然とした人々であることがわかる。

フィクションよりも奇なり

『遺伝子マシン：遺伝子技術が子供の生まれ方、そして何人の子供を持つか』：シアトル在住のジャーナリスト、ボニー・ロクマンの処女作は、バイオテクノロジー時代に親が直面する難題に挑みます。遺伝子検査はどれほど多くのことを明らかにし、その結果はどれほど信頼できるのでしょうか？もし検査結果で幼い娘が遺伝的に乳がんになりやすいと示唆されたら、あなたは知りたいと思うでしょうか？ロクマンは、遺伝カウンセラー、スピリチュアルアドバイザー、研究者、親たち、そして自身の経験に基づき、倫理的なジレンマとその解決策を探ります。

間もなく登場：すべてを改善、あるいは破滅させる10の新興テクノロジー：ねえ、僕の空飛ぶ車はどこ？ 僕の宇宙船は？ 核融合発電は？ ロボット執事は？ 脳チップは？ ケリーとザック・ワイナースミスが10の技術的フロンティアを選び、それらが人々が考えていたよりも実現が難しい理由を説明し、今後の状況を予測します。「数年後にもう一度チェックして、私たちの正確さを評価してください」と彼らは書いています。ザックは『Saturday Morning Breakfast Cereal』の漫画家としても活躍しており、本書のイラストにも役立っています。

猿神の失われた都市：実話：何世紀にもわたり、冒険家や考古学者たちは、ホンジュラスにある16世紀に遡る失われた都市の報告に頭を悩ませてきました。2012年、研究者たちはハイテクな航空調査を駆使し、古代集落の新たな証拠を発見しました。ベストセラー作家のダグラス・プレストンが、この何世紀にもわたる探求を現代に蘇らせます。『Zの失われた都市』がお好きなら、ぜひ本書を読書リストの一番上にお加えください。

死後硬直：ずさんな科学がいかにして価値のない治療法を生み出し、希望を打ち砕き、数十億ドルを無駄にしているのか： NPRの科学記者リチャード・ハリスが、生物医学研究の汚れた秘密に光を当てます。科学者たちは、もっとよく理解しておくべきだったにもかかわらず、乳がん研究で誤った種類の細胞を使用してしまったのです。研究者たちは、派手な結果で報酬を得て、事実を間違えても罰せられないのです。そして、なぜ数十億ドルもの資金が再現不可能な研究につぎ込まれているのでしょうか。「私たち一般市民は、科学において失敗は避けられないことを認識する必要があります」とハリス氏は言います。「しかし、納税者の​​お金を使っている科学者には、自滅的なミスを避けることが期待できます。」

子どものための科学

羽毛恐竜：古生物学者は、多くの種類の恐竜が羽毛を持っていたという確固たる証拠を発見しましたが、羽毛のある姿で描かれることはあまりありません。ブレンダ・ギバーソンとイラストレーターのウィリアム・ローは、4歳から8歳までの子どもたちのこの悲しい状況を改善します。全米理科教師協会は、この本が「羽毛を進化における主要な発達として示し、『羽毛恐竜と現代の鳥類とのつながり』の証拠となる」と高く評価しています。（NSTAからのその他の推薦）

『邪悪な虫たち：地球上で最も意地悪で、最も危険で、最もグロテスクな虫たち』：エイミー・スチュワートによる大人向けの虫絵本が、8歳から12歳の子供向けに改訂され、ブリオニー・モロー＝クリブスの優美なイラストが添えられています。本書に登場する邪悪な虫の中には、蚊やトコジラミといったおなじみの生き物もいます。また、脳を食べるヒラタムシや、薬剤を散布するオオカブトムシといった珍しい昆虫も登場します。いずれの虫も、意地悪な虫たちについて、奇妙で素晴らしいことを学ぶことができます。

宇宙探査：ガリレオから火星探査機、そしてその先へ：ロボットと宇宙探査で、どうして失敗できるでしょうか？マーティン・ジェンキンスの文章とスティーブン・ビースティのイラストは、8歳から12歳向けに作られており、惑星協会のエミリー・ラクダワラ氏から高い評価を得ています。「人間とロボットによる宇宙探査への非常に優れた入門書です。手描きの詳細なイラストは、私のお気に入りのデイヴィッド・マコーレーの本を思い​​出させてくれます。」（エミリー・ラクダワラ氏によるその他の推薦）

トライ・ディス、エクストリーム：マッドサイエンティストのための楽しくて安全な実験50選：カレン・ロマーノ・ヤング著『トライ・ディス！』の続編は、さらにレベルアップ。子供たちは、泡を凍らせる方法や、水を浄化するための太陽熱蒸留器の作り方を学ぶことができます。10歳から12歳を対象に書かれたこの実践的な科学実験レシピ本は、AAAS/スバルSB&F賞のファイナリストに選出されました。（SB&Fのその他のおすすめ）

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