ロシアの石油輸入禁止によりガソリン価格が高騰する中、電気自動車に乗り換えるドライバーは増えるだろうか？

バイデン大統領は今週、ウクライナ紛争を理由にロシアからの石油とガスの輸入禁止を発表した。この決定はロシアとウラジーミル・プーチン大統領への経済的圧力を高めることを意図しているが、同時に燃料価格の上昇も招くだろう。ワシントン州では火曜日に燃料価格が1ガロンあたり平均4.55ドルに達した。

「自由を守るにはコストがかかる」とバイデン氏は述べた。「米国でもコストがかかることになる」

しかし、個々のドライバーにとっての経済的打撃をいくらか回避する方法があるかもしれない。それは、電気自動車に乗り換えることだ。

「今EVに乗り換えることで得られる節約は非常に大きいので、（購入を）価値あるものにできる」と、EVの使用を推進するシアトルの非営利団体コルチュラの創設者兼共同事務局長マシュー・メッツ氏は語った。

「車を頻繁に運転するなら、疑問の余地はない」と彼は言った。

「月に100ガロン以上使用するなら、間違いなくEVを買うべきだ」とメッツ氏は述べ、特にガソリン価格高騰で大きな打撃を受ける低所得層のドライバーにとっては特にそうだと付け加えた。

歴史的に、ガソリン価格が上昇すると、ドライバーは燃費の良い車に乗り換えてきました。1999年まで遡る米国のデータによると、ガソリン価格の上昇に伴いハイブリッド車とプラグイン電気自動車の販売が増加し、ガソリン価格の下落に伴いハイブリッド車と電気自動車の販売が減少しています。

しかし、2020年に入り、電気自動車がより入手しやすくなり、気候変動の影響がより顕著になったことで、状況は変わり始めました。国際エネルギー機関（IEA）によると、2021年の世界の電気自動車販売台数は、プラグインハイブリッド車が660万台に達し、前年比で2倍以上に増加しました。

「全体的な経済減速とサプライチェーンの問題にもかかわらず、ハイブリッドEVとプラグインEVの販売はこれまでにないレベルまで急増している」と、消費者の中古EV購入を支援するEVバッテリーデータを生成するスタートアップ企業、リカレントのCEO、スコット・ケース氏は述べた。

ガソリン価格が新たな記録を樹立すれば、買い物客に忘れられない印象を残し、電気へのより実質的で永続的な転換を生み出す可能性がある。

「今後、ガソリン価格とその再上昇の可能性について考えずに、アメリカの自動車購入者がディーラーを訪れるのは非常に難しいかもしれない」とケース氏は電子メールで述べた。

EVの長期的な需要は依然として潜在的な課題です。デロイトが最近発表した世界規模の調査によると、アメリカ人の69%が次に購入する車は化石燃料で動くと予想し、完全電気自動車になると答えたのはわずか5%でした。しかし、コンシューマー・レポートが以前に実施した調査では、ドライバーの71%が少なくともEVの購入に関心があると報告されています。

ドライブ・エレクトリック・ワシントンとシアトル電気自動車協会の理事を務めるグレース・リーマー氏にとって、現在の状況は政治的かつ財政的な問題を引き起こしている。

「ウクライナ戦争はエネルギー自給の必要性を浮き彫りにしています。電気自動車の運転は、米国におけるクリーンエネルギー関連の雇用を支え、本来であればロシアなどの外国から石油を購入するはずだった資金を国内に留めておくことにつながります」とリーマー氏はメールで述べた。「ガソリン車を捨てて電気自動車に乗り換えることは、愛国心に基づく行為です。」

バイデン氏は今週、ロシア産石油の禁輸措置に関するコメントの中で、特に電気自動車に言及した。

ワシントン州は電気自動車の所有率でトップを走り、全米で第4位、テキサス州やフロリダ州のような人口の多い州に僅差で続いている。一方、カリフォルニア州は国内の他州を上回っている。

データによると、ワシントン州でEVを所有する人々は、シアトル東部のマーサーアイランド、レドモンド、イサクアなど、より裕福でハイテク都市に住んでいる傾向があります。世界最大のEVメーカーであるテスラは、ワシントン州でトップの座を占めています。入手可能な最も安価なテスラ（モデル3のベースモデル）の価格は、同社によれば44,990ドルです。

しかし、近い将来、自動車メーカーがEVの選択肢を大幅に拡大し始めると、EVの所有層は拡大し始める可能性が高いでしょう。フォードのEVピックアップトラック「F-150 Lightning」は、今春発売開始予定です。人気のEV「リーフ」を製造している日産は、秋に電気SUVを発売する予定です。GMは2025年までに20種類のEVモデルを投入し、2035年までに全車種を電気自動車にすることを目標としています。

公共政策も同様にEVの普及を促進しています。

• ワシントン州議会下院と上院で承認された法案は、2030年までに州内で販売、購入、登録されるすべての自動車を電気自動車にするという目標を設定している。
• 法律制定が間近に迫っている別の法案では、ワシントン州の農村地域、集合住宅、オフィスビル、学校、その他の公共の場所にEV充電インフラを開発するために、連邦予算から6,950万ドルが割り当てられている。
• ワシントン州で販売される新車および中古車の電気自動車には部分的な売上税免除があり、購入者は新車に対して最大7,500ドルの連邦所得税控除を受けることができる。
• ジェイ・インスリー知事がEV購入時に多額の割引を提供するという提案は、2022年の議会会期で行き詰まったようだ。この提案は、中古EVへの割引提供と低所得者層への割引拡大によって、公平性の問題に対処することを目的としていた。多くのEVは初期費用の高さから消費者にとって経済的に手が届きにくく、メンテナンス費用や燃料費の削減による長期的な節約の恩恵を受けることができていない。

しかし、購買意欲の高い消費者がいるにもかかわらず、サプライチェーンの問題は依然として自動車生産を阻害しています。そこで重要な疑問が残ります。需要を満たすだけのEVは存在するのでしょうか？

ワシントン州自動車販売協会の副会長ヴィッキー・ジャイルズ・ファブレ氏は、忍耐が必要かもしれないが、そのような車は存在すると語った。

「新車・中古車を問わず、あらゆる車種の需要は非常に高く、供給が困難になることがあります」とジャイルズ・ファブレ氏はメールで述べた。「しかし、フランチャイズディーラーは常に在庫を更新しており、希望のオプションが備わった車が在庫にない場合でも、お客様は注文することができます。」

最近、シアトル大都市圏のいくつかのディーラーをオンラインで調べたところ、中古のボルト、リーフ、テスラなどの電気自動車は販売されていたものの、新車の電気自動車は置いていなかった。ショアラインのチャック・オルソン・シボレー・ディーラーは、中古の電気自動車とハイブリッド車を16台掲載しており、2013年式のトヨタ・プリウスは14,990ドルから販売されていた。エドモンズのキャンベル・ニッサンは、中古のリーフを14台ウェブサイトに掲載していた。両ディーラーとも新車の注文オプションを提供していた。

テスラのサイトでも注文を受け付けており、モデル3は5月、モデルSは7月、モデルYは8月に発売される予定だ。

コルチュラのメッツ氏は、ガソリンを燃やし続けることによる深刻な環境への影響を考えると、EVへの切り替えは可能な限り迅速に行う必要があると述べた。つまり、EVの生産を増やし、充電インフラを強化し、低所得・中所得の消費者、特に平均的なドライバーよりもはるかに多くの燃料を消費している消費者がEVを購入できるような価格にする必要がある。

「私たちは現在の危機の先を見据えなければなりません」とメッツ氏は述べた。「これは長期的な取り組みです。」

編集者注: 記事は、低所得の消費者に影響を与えるインスリー知事のEVリベート提案に関する詳細情報を含めるように更新され、部分的な免税に過ぎない売上税免除とモデル3の価格に関する誤った記述が訂正されました。