シアトル市長、大企業へのB&O税増税と中小企業への減税を提案
シアトル市長ブルース・ハレル氏と市議会議員アレクシス・メルセデス・リンク氏は本日、市内で最も売上高の高い企業（ハイテク企業、法律事務所、大手小売業者、製造業者など）への税金を引き上げながら、中小企業へのB&O税を一時的に減税する計画を発表した。
この提案は、アマゾン、F5、レミトリー、エクスペディアなどシアトルの大手テクノロジー企業に影響を及ぼすだろう。
一方、総収入が200万ドル以下の小規模テクノロジー系スタートアップ企業は、B&O税の支払いを回避できる。
ハレル氏とリンク氏はこの措置を、トランプ政権による政府プログラムへの連邦政府支援の削減によって生じた穴を埋める手段として位置づけた。
新たな税制により、市の財源は年間9,000万ドル増加し、その財源は福祉サービスに充てられることになる。市は連邦政府による歳出削減の可能性を考慮する前でも、既に2億5,100万ドルの赤字に直面している。
水曜日の発表によると、この法案の内容とその影響は以下のとおりである。
- B&O税の免税限度額は、総収入が10万ドルから200万ドルに引き上げられる。
- これにより、すべての企業に対して、総収入に対して最大200万ドルのB&O控除が新たに創設される。
- 中小企業の約76％が税金を払わなくなる
- 全体の約90％の企業が現在よりも少ない金額を支払うことになるだろう
- 新たな200万ドルの免税額を超える大企業は、小売、卸売、製造業で100ドル当たり22セントから34セントを支払うことになる一方、サービス業は課税対象収入に対して100ドル当たり43セントから65セントまで上がることになる。
この提案が施行されるには、まず市議会の承認が必要であり、その後11月の総選挙で有権者の投票にかけられることになる。
新しい税制は2026年から2029年末まで施行され、市議会によるさらに4年間の更新の可能性がある。
ビジネスリーダーたちはこの提案に対してさまざまな反応を示した。
エクスペディアの北米政府関係担当シニアディレクターのリチャード・デ・サム・ラザロ氏は、大企業向けには高い料金を受け入れる用意があると表明した。
「さらなる増税の影響を考慮しつつも、シアトルとその中小企業コミュニティの回復力強化に貢献する機会を得られたことを感謝します」と同氏は電子メールで述べた。
「シアトルの多くの企業に今、B&O税の減税措置を与えることは素晴らしいアイデアです。ダウンタウンの空き店舗を埋め、中小企業の成長を促進し、公共の安全問題を含むコスト上昇を相殺するために、私たちはこれを提唱してきました」と、シアトル都市圏商工会議所のレイチェル・スミス会長兼CEOは声明で述べた。「しかしながら、今、いかなる雇用主に対してもB&O税を引き上げるのは賢明ではありません。」
スミス氏は、消費支出の低迷、国際観光の減少、連邦関税による経済の不確実性、最近の州レベルの増税など、増税に反対する要因を挙げた。
ダウンタウン・シアトル協会の会長兼CEOのジョン・スコールズ氏はさらに厳しい批判を行った。
「5年前、ワシントンD.C.の政治的混乱により、シアトルの政治家たちは市立公園を無秩序な状態に放置し、警察予算を削減し、テント村の蔓延を放置しました」とスコールズ氏はメールで述べた。「市の指導者たちは過去の教訓に耳を傾け、トランプ大統領と戦うという名目でのみで作り上げられた愚かな計画を拒絶すべきです。この拙速な税制改革案は、シアトルの経済を後退させ、住民の負担を増大させる、誤った財政政策です。」
スミス氏はまた、この法案が有権者に提出されるまでに検討できる期間はわずか45日しかないと指摘した。
ハレル氏とリンク氏は、提案を行うにあたり、予想通りこの変更の可能性を歓迎した多数の中小企業経営者からのフィードバックを参考にした。
「マクロ経済の不確実性と財政的負担が累積する状況において、B&O減税は単なる節約以上の意味を持つ。安定、回復、そして長期的な回復力に向けた意義深い一歩だ」と、中小企業を促進するオンラインプラットフォーム「インテンショナリスト」の創設者兼CEO、ローラ・クライス氏は声明で述べた。
例えば、総売上高200万ドルの製造会社は、現在シアトルのB&O税として4,400ドルを支払っていますが、今回の改正によりこの税額はゼロになります。もしこの会社の売上高が1,200万ドルであれば、この税額は26,640ドルから34,000ドルに跳ね上がります。
年間売上高が 2,000 万ドルのサービス企業の場合、税金は 85,400 ドルから 117,720 ドルに増加します。
