この技術は元クォーターバックのトレント・ディルファーを驚かせ、彼はこれがフットボールを永遠に変えるだろうと考えている。
ジョン・クック著
元NFLクォーターバックのトレント・ディルファーは、フットボールのトレーニングの未来を予見していた。それは、激しい打撃やスピード練習とは全く関係のないものだ。
今週ラスベガスで開催されたコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで講演したディルファー氏は、バーチャルリアリティがスポーツ界にもたらす影響、特にスタンフォード大学からスピンアウトしたSTRIVR Labsが開発中の技術について説明した。NFLの7チームと12以上の大学チームが既にSTRIVRのシステムを選手のトレーニングに使用しており、現在ESPNのアナリストを務めるディルファー氏は、今後さらに多くのチームがこれに続くと考えている。
理由？
ディルファー氏によると、仮想現実は選手の「処理能力」を高める最良の方法であり、これは優秀なアスリートがさらに高いレベルに到達する上で最も重要な特性である。
「フットボール選手のスキル向上を目的とした、これまで登場してきたほぼすべてのテクノロジーを検証してきました」と、タンパベイ・バッカニアーズ、シアトル・シーホークス、サンフランシスコ・フォーティナイナーズ、クリーブランド・ブラウンズ、ボルチモア・レイブンズでプレーしたディルファーは語る。「これは、選手の脳処理能力に即座に変化をもたらす初めてのテクノロジーです。なぜなら、現実の体験に限りなく近づけてくれるからです。」
STRIVR の仮想現実システムを使用しているチームには、ダラス・カウボーイズ、アリゾナ・カーディナルス、そして日曜日の午前 10 時にシアトル・シーホークスと対戦するミネソタ・バイキングスが含まれます (日曜日にミネアポリスで選手たちが直面する氷点下の気象条件を STRIVR が再現できないのは残念です)。
STRIVRのバーチャルリアリティシステムにより、プレイヤーはフィールド上で自分の視点から録画された没入型の360度動画を視聴できます。一人称視点でプレーを繰り返し確認し、あらゆる方向を見ることができるため、クォーターバックはブラインドサイドブリッツやレシーバーの位置特定といった現実世界の状況に備えることができます。
STRIVR（Sports Training In Virtual Reality、仮想現実スポーツトレーニング）は、2007年にスタンフォード大学のキッカー、デレク・ベルチが、同大学の仮想人間インタラクション研究所を率いるジェレミー・ベイレンソン教授の仮想現実に関する授業を受けたことから始まりました。現在、ベルチはSTRIVRのCEOを務めています。
ディルファーさんは昨年STRIVR技術を試した際、「プレーモード」にいかに早く戻れるかに驚いたという。
「これは衝撃的でした…しかも、すぐに変化が起こります」とディルファーは言った。「6時間、7時間、8時間も続ける必要はありません…効果は持続します。まさにそう表現できるかもしれません。フットボール選手のトレーニングにおいて、これほど効果の持続力のあるテクノロジーは見たことがありません。」
ディルファー氏は、フットボール選手のトレーニングにおける究極の目標は、選手の処理能力を最大限に高めることだと述べ、バーチャルリアリティこそがそれを実現するための手段だと語る。
「これを見ない人は、本当に、本当にチャンスを逃していると思います」と彼は言った。「彼らは、率直に言って時代遅れの伝統的なトレーニング方法論に頼っているのです。」
次に彼は、フットボール選手が教室や映像室で適切な技術を「習得」しようとする従来の学習技術を、バーチャルリアリティがどのように補完するかを説明した。
フットボール選手が伝統的に学ぶ方法は、まずはインタラクション…つまり、プレーやその他諸々を見せられるというものです。そして、それを自分の席でビデオに映し出し、それをもう一度見る。そしてフィールドに出て、学んだ通りのレベルでパフォーマンスすることが求められる。しかし、それは観客として、皆さんと同じように座って学ぶものなのです…
インストール時にそれを知っていることで有名な選手はたくさんいます。彼らはフィルムでもそれを知っていることで有名です。しかし、フィールドに出ると、彼らは失禁してしまいます。彼らにはそれができません。私たちのように成功している選手は、インストールからフィルム、そしてフィールドまでの間に、そのギャップに気づいたのです。
そうですね、（バーチャルリアリティは）インストールと動画撮影の後、いつも挫折していた人たちにとって、競技の場を平等にしてくれました。今やもう一歩進んだのですから。決して成功できない人たちの例として、ジャマーカス・ラッセルを挙げましょう。彼はリバウンドが得意で、映像でも優れていました。フィールドに出ても視界が悪かったのです。ですから、もうジャマーカス・ラッセルがサイドラインに現れることはないでしょう。
これはまさにそのギャップを埋め、選手たちが実際に行動に移る前にもう一歩踏み出す機会を与えてくれます。選手たちは内省し、真のメンタルトレーニング、メンタルプロセストレーニングを積むことができるのです。」
