ビデオツアー：マイクロソフト共同創業者ポール・アレンの新しく拡張されたリビングコンピュータ博物館+ラボの内部
モニカ・ニッケルズバーグ著
コンピューター以前の時代を思い出せません。コンピューターはずっと私の生活の一部でしたが、火曜日まで自分がコンピューターについてどれほど知らないか考えたこともありませんでした。
シアトルで新しく拡張されたリビング・コンピュータ・ミュージアム＋ラボを訪れ、2016年の私たちの文明を支える機械の進化の全貌を目の当たりにしました。マイクロソフトの共同創業者ポール・アレンが手がけたこの博物館には、完全に修復され、実際に使用できるヴィンテージコンピュータの世界最大のコレクションが収蔵されています。アンティークコンピュータの展示は明確な歴史を物語っていましたが、それでも理解するのは困難でした。
紙のパンチカードを読み取るこの巨大で回転する機械が、ツアー中にメモを取るのに使った iPhone の先祖なのだろうか?
博物館チームはこの乖離を認識していました。過去数十年にわたるコンピュータの進歩を目の当たりにしてきた来館者にとって、年代物の遺物を鑑賞することは懐かしい体験となるでしょう。しかし、博物館は新しい世代にアプローチする方法を必要としていました。
これがきっかけとなり、20の新しいインタラクティブ展示と3つの教育ラボが金曜日に一般公開されます。シアトルのソードー地区にあるこの博物館の1階は、最新技術に特化しています。来場者は簡単な機械を組み立てたり、可愛らしいロボットを運転したり、自動運転車のシミュレーターを試乗したり、インタラクティブなデジタルアートで遊んだりすることができます。
「私たちは、あらゆる背景を持つ人々が訪れ、テクノロジーに浸ることができる、歓迎的な空間を作りたかったのです」と、博物館のエグゼクティブ・ディレクター、ラス・カールソン氏は語った。
LCM+Labsは、ポール・アレンの投資会社であるVulcanによって全額資金提供されています。博物館が得た収益はすべて、地域社会や教育プログラムに充てられます。
カールソン氏によると、アレン氏は博物館の拡張プロジェクトに「深く関わっていた」とのことで、彼の足跡は多くの新しい展示に見て取れる。海洋や野生生物の保護など、アレン氏が情熱を注いだプロジェクトのいくつかが展示されている。ある展示では、ビッグデータを用いてサメの個体数を調査する方法を紹介している。近くには、アフリカゾウの個体数調査や密猟者の追跡に使用されたドローンも展示されている。
新しい展示は、テクノロジーの実用的な応用例を紹介することで、テクノロジーへの興味を喚起するように設計されています。海洋生物学、ロボット工学、芸術に興味のある学生は、展示フロアでコンピューターがどのように自分の情熱を支えているかを体験し、その後、近くの研究室でテクノロジーについて学ぶことができます。
LCM+Labsの2階は、現在もアレン氏のビンテージコンピュータコレクションを展示しています。これらのマシンは、2012年の博物館設立以来展示されています。
この拡張は、アレン氏の高校であるレイクサイド校が彼とビル・ゲイツ氏にインスピレーションを与えたように、テクノロジーで学生たちを刺激する場所を作るという同氏のビジョンの一環である。
「ここは、新しいことを学び、実際に仕事をし、プロジェクトに取り組む場所です」とカールソン氏は語った。「これは受動的な博物館体験ではありません。皆さんが自分自身のものを創造し、テクノロジーを使って世界の問題を解決することを奨励する博物館なのです。」
