ローバーは労働市場の逼迫を理由に、在宅犬のグルーミングサービスを市場から撤退させた。
トッド・ビショップ著
犬のグルーミングサービスは、少なくとも今のところは、ローバーのマーケットプレイスから削除されつつある。
シアトルを拠点とする同社は月曜日、労働市場の難しさを理由に、２年以上前にサービスを開始して以来拡大してきた１４都市で今後は在宅グルーミングサービスを提供しないことを発表した。
GeekWireは今週末、シアトル在住のローバー顧客からこの決定について聞きました。彼はグルーミングの予約を取ろうとしましたが、予約が取れませんでした。同社は私たちの問い合わせに対し、以下の声明を発表しました。
当社のプラットフォームで14都市に展開するグルーミングオプションを通じて、何千人もの飼い主様がペットのために高品質なグルーミングを手配しました。多くの飼い主様から、自宅で快適に、経験豊富なグルーミングサービスを受けられる機会を高く評価していただいています。
犬のグルーミングは専門的で、特定のスキルが求められます。そして現在、この業界では人材不足が深刻です。労働市場の現状を踏まえると、今はこのサービスを拡大する適切な時期ではないと考えています。今後もグルーミング市場の機会に対応するための方法を模索していきます。
ローバー社は、今回の決定に伴う人員削減は予想していないと述べた。
シアトルを拠点とする同社のマーケットプレイスは、ペットの飼い主と、ペットがオフィスや旅行中にペットを預けたり、散歩させたり、その他の世話をしてくれるサービス提供者を結び付けている。
ローバーは、シアトルとテキサス州オースティンを皮切りに9ヶ月間の試験運用を経て、2019年6月にドッググルーミングサービスを開始しました。その狙いは、ローバーの既存インフラを活用し、オンライン予約システムなどのマーケットプレイス機能を活用して、25億ドル規模のペットグルーミング業界に革命を起こすことでした。
トリマーを自宅に呼ぶことで、ペットの飼い主にとっては利便性が高まり、ペットにとっては快適性が増すと期待されます。
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しかし、このサービスは同社にとって経済的に採算が取れないことが判明した。
ローバーのCEO、アーロン・イースタリー氏は、11月8日の決算説明会での質問に答える中で、この動きを予感させた。イースタリー氏は、グルーミングへの関心は高いものの、期待していたほどの利益は得られていないと述べた。
「グルーミングサービスによって、ペットの飼い主の悩みを解決できる機会に大変興奮しています。そして、このサービスに対する需要側の反応は非常に好意的です」と、イースタリー氏は当時述べていました。
「とはいえ、事業全体の拡大やそれに伴う収益性については、あまり期待していません。そのため、将来的には、顧客の悩みを解決するための代替案を検討していくことになるでしょう。」と彼は付け加えた。
この決定はローバー社の事業全体の成長とは対照的だ。
同社の第3四半期（9月30日終了）の売上高は3,500万ドルで、パンデミック前の2年前の同四半期比31%増となった。四半期の総予約額は、同2年間で35%増加し、1億5,710万ドルとなった。
ローバーは他の分野にも事業を拡大しており、ペットホテルや立ち寄りシッターといった猫サービスに力を入れています。猫関連の予約は、第3四半期に2年前と比較して79%増加しました。
シアトルで開催されたスタートアップ・ウィークエンド・イベントで10年前に設立された同社は、トゥルー・ウィンド・キャピタルがスポンサーを務める上場特別買収会社（SPAC）であるネビュラ・カラベル・アクイジション・コーポレーションとの合併を通じて8月に上場した。ローバーはSPACとの合併で2億4000万ドルを調達した。
ローバーは第3四半期に8,450万ドルの純損失を計上したが、これは主にSPAC取引に関連した非現金会計調整によるものだという。
これらの経費を除くと、ローバーは71万ドルの営業利益と660万ドルの調整後EBITDA（利子、税金、減価償却前利益）を計上し、この基準では2四半期連続の黒字となった。
