象徴的な建物の改修：シアトル上空に浮かぶスペースニードルの改修プロジェクトを覗いてみよう
カート・シュロッサー著
11 月のすがすがしい夜、オリンピック山脈の向こうに太陽が沈み、スカイラインの向こうにレーニア山が姿を現すこの典型的なシアトルの風景に唯一欠けているのは、街の最も象徴的なランドマークであるスペース ニードルです。
しかし、月曜日の夕方、私たちが眺めていたのはスペースニードルでした。
複数年にわたる1億ドル規模のセンチュリー・プロジェクトの一環として、解体工事と改修工事が本格化する中、GeekWireは、築55年の建物の最上階付近で工事がどのように進んでいるのか、舞台裏を覗く機会を得た。
ここは、シアトルの工学技術の驚異を巡る、私たちの臨時ツアーの最新の目的地です。つい数日前、私は州道99号線トンネルを端から端まで通るため、シアトルの地下深くまで行きました。月曜日、反対方向のエレベーターに乗り、9月にニードル・タワーの屋上に設置された巨大なオープンエアのプラットフォームに足を踏み入れました。
観光客としてニードルの頂上に行ったのは20年以上ぶりでした。以前、このメディアツアーへの招待メールに書かれていた一文が、何度も頭から離れませんでした。「安全でOSHA（労働安全衛生局）のガイドラインもすべて満たしていますが、高所作業に不安のある方にはお勧めできません。」
シアトル センターの敷地から 500 フィート上にあるベニヤ板のデッキに立って、現在そこで作業している作業員か、1961 年にその建設に携わった人でない限り、ほとんどの人が見たことのないニードルの一部を間近で見ることができました。
作業員や機材を支え、建設廃材を封じ込めるために設計されたこの索具の重量は20万2000ポンド（約9万3000キログラム）に及ぶ。この索具は、上層階の土台となる鉄製の支柱に取り付けられ、その下に吊り下げられている。この支柱は、回転するスカイシティ・レストランや展望台など、上層階の土台となっている。展望台では、22ドルを支払ってシアトルを高所から眺めることができる。
ニードルの「後光」の下にあるこの部分に手を伸ばして触れてみると、息を呑むような光景でした。上の床下の軒裏はすでに撤去されており、レストランが回転するターンテーブルとレールが見えていました。
しかし、私がここで経験したのと同じくらい、もっと高いところにいる人たちもいた。少なくともある意味では。ニードル社の担当者によると、鉄骨に刻まれた様々な碑文の中に、以前の従業員が書いたものの一つがあり、「1976年にここでマリファナを吸った」と書かれていたそうだ。
その人が、40年以上後にシアトルでマリファナが合法化され、悪徳をそこまで追い込む必要がなくなることを知っていたなら。
プロジェクトのこの段階では展望台は営業を続けるが、レストランは数か月前に閉店し、すでに内部は撤去されている。
ホステスステーションはなくなり、ピアノもその他すべても消え去った。窓はベニヤ板で覆われ、床と天井は剥がされてコンクリートむき出しになっている。
2階では、キッチンの準備エリアとバスルームもなくなってしまいました。
スカイシティは、文字通り「街の空中レストラン」という意味を持つようになります。回転する床はガラス張りとなり、新しい体験の一部として、食事をしながら視線を落とし、鉄製の支柱の間から遥か下の緑の芝生を眺めることができます。
展望台では、内側エリアの床から天井までのガラスパネルと外側のリング展望エリアの高いガラスパネルのおかげで、観光客は360度の素晴らしい眺めを楽しむことができます。
上部のすべては新しい階段で接続されます。
センチュリープロジェクト全体の完成には何年もかかるが、第一段階はわずか9か月で完了し、レストランは来年5月に再オープンする予定だ。
