マイクロソフト、学校向けに低価格のノートパソコンと「教室用ペン」を発表
ナット・レヴィ著
マイクロソフトは、学生と教師の共同作業を支援する一連の低価格の新型ノートパソコンとツールにより、世界最大手のテクノロジー企業が競争する教育市場への注力を強化している。
火曜日にロンドンで開催されたBETT教育カンファレンスにおいて、マイクロソフトはレノボ、デル、エイサーなどのパートナー企業と共同開発した7種類の新しいノートパソコンと2in1タブレット、そして子供の小さな手に合わせて設計された新しいMicrosoft Classroomペンを発表しました。189ドルから始まるこれらの低価格デバイスは、毎日バックパックに入れて持ち運ぶという過酷な使用にも耐えられるように設計されています。
「学校は依然として非常に限られた予算で運営されており、世界中で手頃な価格で使いやすいデバイスを必要としていることを私たちは知っています」とマイクロソフト教育マーケティング担当ゼネラルマネージャーのバーバラ・ホルツァッフェルは語った。
今週発表された新しいハードウェアをご紹介します。
ホルツァプフェル氏は、新製品の中でも特に優れた製品として、289ドルのLenovo 300Eを挙げた。この2in1デバイスでは、生徒は実際に2番鉛筆を使って画面に書き込むことができる。
マイクロソフトによると、学生たちは毎月100万台のWindows 10搭載の教育用デバイスを導入しているという。Windowsは長年にわたり、米国以外の教育市場において主流のOSであり、2017年末時点でデバイス出荷の約60%を占めている。米国では、マイクロソフトはGoogle Chrome OS搭載デバイスに市場シェアを奪われている。
また、BETTでGoogleは最新の利用状況を発表し、教育市場でChromebookが3,000万台使用されていると発表しました。Googleは、G Suiteの教育版のユーザー数を8,000万人、管理ツールのGoogle Classroomのユーザー数を4,000万人と誇っています。
マイクロソフトによると、Office 365の月間アクティブユーザー数は現在1億5,500万人で、Office内の学習ツールの月間アクティブユーザー数は約1,600万人に達している。同社は、最優先プロジェクトへの新たな機能追加や最近の買収によって、これらの数字をさらに伸ばすことを目指している。
同社のコラボレーションハブであり、Slackの競合でもあるMicrosoft Teamsは、主に大企業向けに話題になっています。Microsoftは、このプログラムを学生や教育者向けにも位置付けており、本日、Teamsの13の新機能を発表しました。その主な機能は以下のとおりです。
- Grade Sync は、Teams の課題の成績を教師の学生情報システムに自動的に直接送信します。
- 新しいモバイル採点機能により、教師は iOS および Android の Teams アプリで課題を採点できるようになります。
- 盗作検出サービス Turnitin との統合により、教師は Teams 内で課題の危険信号を確認できます。
マイクロソフトが昨年買収した、ビデオディスカッションに特化した教育スタートアップ企業Flipgridは、同社の教育戦略において重要な位置を占めるようになりました。マイクロソフトによると、毎月8万人もの新しい教師がこのサービスに加入しているそうです。
マイクロソフトは、様々な学習者向けに多様なツールを開発しました。同社は、アメリカ盲人印刷協会（American Printing House for the Blind）と協力し、視覚に障がいのある方向けのフィジカルコーディング言語「Code Jumper」プロジェクトを推進しています。視覚学習者向けには、VictoryVRと提携し、Windows Mixed Realityヘッドセットを購入した学校に25時間分の無料レッスンを提供しています。
