ビデオ：手頃な価格の住宅活動家がアマゾン本社で抗議、企業への増税を要求
モニカ・ニッケルズバーグとケビン・リソタによる
アマゾンは政治家からの批判に慣れつつある。ドナルド・トランプ大統領は先週の大半を同社への非難に費やした。しかし今回は、シアトルを拠点とするこのテック大手は、地元シアトルの政治団体からの攻撃を受けている。
デモ参加者は火曜日の夜、アマゾンのシアトル本社に集結し、「アマゾンと大企業」に抗議し、シアトル市内の大企業への課税を支持した。この課税は、急成長を遂げるシアトルで不足している手頃な価格の住宅の財源となる。
シアトル市議会議員のクシャマ・サワント氏は、市内の主要企業に対する従業員一人当たり課税の支持を訴えるキャンペーンの一環として、この抗議活動の中心人物となった。影響を受ける企業はアマゾンだけではないものの、アマゾンは急速に進化するテクノロジー経済の象徴として、莫大な富を生み出す一方でシアトルの低所得者層を締め出している。
アマゾンはデモについてコメントを控えた。
トランプ大統領は先週、税金の未払いなどアマゾンのさまざまな点を非難していたが、サワント氏はシアトルでの自身の政策には大統領は無関係であると明言した。
「ご存知の通り、トランプ氏はアマゾンを攻撃してきましたが、はっきりさせておきたいのは、トランプ氏は詐欺師の最高責任者だということです」と彼女は述べた。「同時に、アマゾンは十分な税金を払っていないと大胆かつ不誠実に主張しています。実際、アマゾンは十分な税金を払っていません。しかし、トランプ氏の発言は二重表現です。ほんの数ヶ月前、トランプ氏と共和党はアマゾンのような大企業に1兆8000億ドルの減税措置を講じていたのですから」
サワント氏はアマゾンのような大企業を追及し、労働者の権利を推進することで名声を得ている社会主義者だ。
サワント氏の抗議の中心となったこの税金は、昨年11月に僅差で否決されましたが、市議会は、その影響をより詳しく検討した上で、2018年に再検討することに合意しました。今月初め、タスクフォースは市議会に対し、シアトルのホームレス問題と住宅問題の緩和を目的として、年間7,500万ドル、さらに「累進的歳入オプション」を併用すれば最大1億5,000万ドルの財源を生み出す税制を可決するよう勧告しました。財源は従業員一人当たりの課税となる可能性が高いため、「人頭税」というニックネームが付けられています。
火曜日、約150人がアマゾンのシアトル本社に集まった。何人かは、通行人やアマゾンの建物から次々と出てくる従業員に、この税金を支持する嘆願書に署名するよう呼びかけていた。
サワント氏に加え、元シアトル市長候補のキャリー・ムーン氏もイベントに出席した。ムーン氏は、アマゾンが資金提供している政治活動委員会（PAC）から選挙資金を受け取っていたジェニー・ダーカン市長に敗れた。
シアトル・メトロポリタン商工会議所は人頭税に反対し、市議会との交渉をボイコットしている。3月には180人以上のビジネスリーダーが市議会に書簡を送り、1億5000万ドルの新たな税案を否決するよう議員に要請した。
サワント氏は、この税金は毎年750戸の永続的に手頃な価格の高品質住宅に資金を提供することでシアトルの住宅危機を緩和するのに不可欠だと語る。
人頭税に関する投票は早ければ5月にも行われる可能性がある。
