アマゾン労働組合のリーダー、アラバマ州の投票について「これは労働運動に新たな活力を与えた」

労働組合の代表スチュアート・アップルバウム氏は、多忙で睡眠不足で、おそらく自身の職業人生で最も重要な一週間を過ごすためにアラバマ州ベッセマーに戻る途中、南部のアマゾン倉庫労働者数千人を労働組合化する困難なプロセスを1960年代の公民権運動に例えた。

「これは労働運動に新たな息吹を吹き込んだ」と、小売卸売・百貨店組合のアップルバウム委員長は、週末にニューヨークで携帯電話で連絡を受けた際に語った。「世界中の人々が感銘を受けている。これは公民権に関わる問題だ」

アラバマ州の5,800人以上のアマゾン従業員が現在、1998年以来アップルバウム氏が率いる80年の歴史を持つ組織であるRWDSUに加入するかどうかを郵便で投票している。投票は火曜日に終了し、ベッセマーがアマゾンの26年の歴史の中で最初の労働組合となるかどうかを決定するための集計が始まる（今後のプロセスについては以下で詳述する）。

危機に瀕しているのは、アラバマ州に拠点を置くオンライン小売大手の従業員数千人の労働組合の代表権だけではなく、同社と全国の最低賃金で働く何十万人もの従業員との継続的な関係でもある。

そしてある意味では、投票は全国労働運動全体の健全性を示す指標にもなっている。

「もしここでこれが実現すれば、信じてほしい。この国中の労働者が『アラバマの人々が世界一の富豪に対抗できたのなら、私たちにもできる』と言うようになるだろう」とバーニー・サンダース上院議員は金曜日、ベッセマー近郊で行われた集会で語った。

労働組合の組織者たちは、ベッセマーの件はアマゾンやその他の地域での労働組合結成運動を活発化させるきっかけになるか、あるいはもしそれが失敗した場合は、同社の本拠地であるシアトルでよく見られるような冷淡で熱意を削ぐような出来事になるかのどちらかだとみている。

これまでのところ、アマゾンは労働組合結成の足場を阻止する取り組みで勝利を収めてきた。しかし、アップルバウム氏は、この状況は永遠に続くわけではないと述べた。実際、ほんの数日後には、もはやそのような状況ではなくなるかもしれない、と付け加えた。

勝とうが負けようが、組合はアマゾンに圧力をかけ続けるつもりだと彼は語った。

「我々は既にこれを勝利と捉えています」と彼は述べ、今月初めにバイデン大統領が労働組合の権利を支持したことや、現在全国の他のフルフィルメントセンターから問い合わせの電話がかかってきていることに触れた。「この闘いは仕事の本質そのものを決定づけるでしょう。負けようが勝とうが、我々は決して立ち去るつもりはありません」

アマゾンの幹部は、BMH1と呼ばれるフルフィルメントセンターの従業員の労働組合結成を目指すアップルバウム氏の取り組みに対し、かなり否定的な見方を示している。経営陣は、人口2万6000人のこの町における労働組合の熱意が永久に冷めてしまうことを望んでいるようだ。

そのため、ワールドワイド・コンシューマーのCEOであるデイブ・クラーク氏などアマゾンの幹部らは先週ソーシャルメディアを利用して、労働組合の代表を求める動きや、サンダース上院議員やエリザベス・ウォーレン上院議員などその取り組みに同情的な政治家を批判した。

https://twitter.com/davehclark/status/1374853182484963332

クラーク氏のツイートとアマゾンの広報アカウントからのその後のコメントはベゾス氏自身がきっかけとなったと報じられており、Voxはベゾス氏が批判に対してより強固に会社を守ることを望んでいたことを詳しく報じている。

労働組合の組織者は、ベッセマー工場以前の場所でも組合に同調的な労働者を脅迫するなど、アマゾンが組合破壊の戦術をとったとされる一連の報告で反論している。

ベッセマー工場では、従業員から、アマゾンがトイレや廊下、そして必須のスタッフミーティングで反組合的なポスターを従業員に貼りまくっているとの苦情が寄せられている。組合活動家らは、組合結成を困難にするため、アマゾンが市に交通信号の変更を要請したと主張している。アマゾンはこれらの疑惑を否定している。

「私たちはチームを支援するために懸命に取り組んでおり、ベッセマー拠点の従業員の90%以上が、友人にアマゾンを良い職場として勧めたいと言っています」と、アマゾンのワールドワイドコミュニケーション担当副社長、ドリュー・ハーデナー氏は声明で述べた。「RWDSUが従業員の大多数の意見を代表しているとは考えていません。」

認証投票は火曜日までに提出する必要がありますが、郵送投票は実質的にそれよりかなり前に送付されているはずです。投票は全米労働関係委員会の監督の下、今後数日中に認証され、集計されます。

どちらにしても投票結果が圧倒的多数にならない限り、双方が個々の投票に対して法的異議を申し立てると予想されるため、この問題は今週決着しそうにない。

組合の組織者は、アマゾンの激しい労働速度と休憩の少なさ、倉庫スタッフ数千人が依然としてフードスタンプの受給資格を満たしているという事実、そして同社のフルフィルメントセンターの多くで従業員の年間離職率が100%であるという事実に焦点を当てている。

アマゾンの幹部は、時給15ドル、健康保険、退職金、そして昇進の機会といった優遇措置が、他の倉庫業とは一線を画す点だと公言し、自社の方針を擁護している。同社は、倉庫が所在するほとんどの地域で州最低賃金を上回っており、従業員の労働条件改善に継続的に取り組んでいると強調している。

ハーデナー氏は次のように述べています。「当社の従業員がアマゾンで働くことを選択するのは、当社が採用するどの企業でも最高の仕事を提供しているからです。また、当社の総報酬パッケージ、健康保険、職場環境を同様の仕事を提供する他の企業と比較することをすべての人に奨励しています。」

午後10時更新アマゾンのハーデナー氏は、さらに次のようにコメントしました。「当社の従業員は真実を知っています。15ドル以上の初任給、入社初日からの医療保険、そして安全でインクルーシブな職場環境です。私たちはすべての従業員に投票を呼びかけ、実際に投票していただければ幸いです。」

今月初めのニューヨーク・タイムズの報道によると、ベッセマーがあるバーミンガム大都市圏の平均賃金は、アマゾンのBMH1における基本給よりほぼ3ドル高いという。

Getty Imagesからの埋め込み

組合投票プロセスで予想されることの概要は次のとおりです。

• 郵送投票用紙は、3月30日火曜日の朝までにバーミンガムの全米労働関係委員会事務所に到着する必要があります。NLRB事務所はBMH1から21マイル離れています。
• 3月30日午前10時、投票用紙の検査が始まります。これは、AmazonまたはRWDSUが投票の正当性に異議を申し立てることができる段階です。両陣営の代表者は投票用紙の仕分け作業に立ち会うことができますが、この作業は一般市民と報道関係者には非公開です。
• 投票用紙への異議申し立ては、大きく分けて2つのカテゴリー、すなわち「投票者の資格」と「投票用紙自体の資格」に基づいて行うことができます。例えば、特定の管理職や投票後に退職した者など、実際には投票資格のない従業員が投票した場合、その投票用紙は無効とされる可能性があります。また、投票用紙に明確な印が付いていない場合でも、破棄される可能性があります。
• 異議申し立てのあった投票用紙は、NLRB第10地域ディレクターによる審問と決定のために保留されます。「多くの異議申し立てがあると予想しています」と、RWDSU広報担当のチェルシー・コナー氏は述べています。
• 残りの有効な投票用紙は、NLRBバーミンガム事務所で公開集計プロセスに移行します。これは、最初の仕分けプロセスの翌日または数日後に行われる可能性があります。投票監視員はZoomでこの集計に参加できます。これは、従業員の過半数が労働組合を選出したかどうかを判断するための投票です。
• 例外: 異議を申し立てられた投票の数によって数学的に選挙結果がひっくり返る可能性がある場合、第 10 地域のディレクターが未確定投票についての決定を下すまで集計プロセスは続行されます。
• 異議を申し立てられた票が裁定され、集計された後、選挙が実施される可能性がある。
• しかし、どちらの側もこの手続きに対して異議を申し立てたり控訴したりする機会があり、最終的には連邦裁判所に持ち込まれ、しばらくの間選挙結果が未確定のままになる可能性がある。

編集者注: このストーリーは Amazon からのコメントにより更新されました。