ベゾス、ゲイツ、バルマーの富はCOVID-19の流行中に急増し、政治家は新たな富裕税を提案している

リサ・スティフラー著2021年3月12日午後12時37分2021年3月12日午後12時39分

アマゾン創業者のジェフ・ベゾス氏やマイクロソフト元CEOのビル・ゲイツ氏とスティーブ・バルマー氏は、すでに莫大な資産があったが、COVID-19パンデミック中にさらに増加し​​た。

ワシントンポスト紙の新たな報道によると、ベゾス氏は2020年3月5日から今年の同時期までに580億ドルの利益を上げ、ゲイツ氏の資産は240億ドル、バルマー氏の資産は230億ドル増加した。

シアトル地域以外のテクノロジー企業のリーダーたちも巨額の利益を上げており、テスラのイーロン・マスクは1180億ドルを稼ぎ出しました。これはカリフォルニア州の年間予算にほぼ匹敵する額です。この莫大な利益により、マスクとベゾスは世界一の富豪の座を争っています。

急成長を遂げるハイテク産業はハイテク企業の富の増加に貢献し、パンデミックのさなか何百万人もの人々がアマゾンやマイクロソフトなどのサービスに頼ったため、これらの企業の株価は過去1年間で急騰した。

新型コロナウイルスは、多くのアメリカ人にとって、職を失い、事業を閉鎖し、仕事と自宅学習の両立に苦慮するなど、これまでとは異なる現実を突きつけました。昨年、米国経済から約940万人の雇用が失われました。

州および国家レベルの政治指導者たちは、拡大する所得格差と闘うため、超富裕層に課税する新しい法律を提案している。

ワシントン州では現在、議員らが、ベゾス氏、ゲイツ氏、バルマー氏、そしてベゾス氏の元妻マッケンジー・スコット氏といった州内在住の億万長者が保有する無形金融資産に1%の税金を課す法案を検討している。この法案は、2023年には22億5000万ドル、2024年には25億ドルの税収を生み出すと推定されている。

エリザベス・ウォーレン上院議員は今月、2020年民主党大統領候補指名争いで初めて提唱した富裕税計画を復活させた。ウォーレン議員と共にこの税制を提案したプラミラ・ジャヤパル下院議員（ワシントン州選出、民主党）によると、この税制は10万世帯に影響を及ぼし、10年間で3兆ドル以上の収入をもたらすという。

COVID-19寄付

シアトル地域のテック界の億万長者たちは、パンデミックに苦しむアメリカ国民を支援するため、慈善寄付を行った。ゲイツ氏は慈善活動のリーダーとして、新型コロナウイルス救済とワクチン接種活動に17億5000万ドルを寄付した。これはパンデミック発生1年目の同氏の利益の7.3%に相当すると、ワシントン・ポスト紙は報じている。

ゲイツ氏は同紙へのメールで、「COVID-19は既存の不平等をさらに悪化させており、極度の貧困に苦しむ人々がその矢面に立たされています。政府や企業が有望なアイデアを拡大していく中で、新しいアイデアが機能することを証明していく上で、慈善活動が果たす重要な役割があると信じています」と述べた。

ワシントン・ポスト紙の報道によると、ベゾス氏はパンデミック関連の支援活動に1億5000万ドルを寄付した。これは同氏の年間収入の約0.26%に相当する。（この金額は、昨年新型コロナウイルスが猛威を振るい始めた頃にビバリーヒルズの住宅に投じた1億6500万ドルをわずかに下回る。）

クラウドとオンライン小売事業の急成長に伴い、Amazonは2020年に50万人の新規雇用を創出するなど、多大な貢献を果たしました。シアトルに本社を置く同社は、フルフィルメントセンターとホールフーズで働く最前線で働く従業員の時給を一時的に2ドル引き上げ、残業代を倍増させました。また、これらの従業員と配送パートナーに5億ドルのボーナスを支給し、最前線で働く従業員には300ドルのホリデーボーナスも支給しました。

しかし、同社は10月時点で約2万人の従業員がウイルスに感染しており、一部の従業員からはウイルス対策が不十分だったとして批判されている。

ワシントン・ポスト紙によると、バルマー氏は新型コロナウイルス検査、接触者追跡、個人用防護具の提供に寄付した。寄付額は明らかにされていない。

パンデミックへの対応で最大の寄付者は誰だろうか？今週発表された報告書によると、スコット氏は40億ドル以上の慈善寄付を行い、米国のCOVID慈善活動の25%を占めている。