ビームアップして？TMZによると、ウィリアム・シャトナーはブルーオリジンの弾道宇宙旅行に参加する予定
アラン・ボイル著
セレブニュースサイトTMZによると、アマゾン創業者ジェフ・ベゾス氏の宇宙ベンチャー、ブルーオリジンが計画する次の有人弾道宇宙飛行は、早ければ来月にも打ち上げられる可能性があり、『スタートレック』の船長ウィリアム・シャトナーを乗せる予定だという。
匿名の情報源に基づくこの報道が事実であれば、シャトナー氏は90歳で宇宙を飛行した最高齢の人物となり、7月にブルーオリジン社のニューシェパード弾道宇宙船による初の有人飛行を行った際に82歳の航空界のパイオニア、ウォーリー・ファンク氏が樹立した記録を上回ったことになる。
我々はブルーオリジン（電子メール経由）とシャトナー（Twitter経由）に連絡を取ったので、返答があればこのレポートを更新します。
シャトナーは、オリジナルの『スタートレック』シリーズと映画シリーズでジェームズ・T・カーク艦長を演じました。そのため、ベゾスとは少なくとも一つの共通点があります。世界一の富豪である彼は、『スタートレック BEYOND』で宇宙艦隊の異星人士官役を数秒間カメオ出演しています。
ニューシェパード宇宙船の搭乗は、例えばスターシップ・エンタープライズ号の指揮を執るほどの労力はかからないだろう。飛行計画は、ブルーオリジンの西テキサス宇宙港から100キロメートル（62マイル）を超える高度まで打ち上げられる有人カプセルに乗り込むというもの。シャトナー氏をはじめとする宇宙飛行士たちは、数分間無重力状態で浮遊し、湾曲した地球を覆う黒い空の景色を楽しんだ後、パラシュートを使ってテキサス砂漠に着陸する。
このような弾道ミッションの訓練はわずか数日で、飛行時間も通常約10分です。これは、SpaceXが今月慈善事業であるInspiration4ミッションのために提供したような軌道飛行の時間枠とは対照的です。Inspiration4の4人の乗組員は、3日間の飛行のために数ヶ月にわたる訓練を受けました。
TMZによると、このミッションをドキュメンタリー用に撮影する交渉が進行中とのことだ。シャトナーがウォーリー・ファンクのようにベゾスの招待で搭乗するのか、それとも飛行費用が支払われるのかは不明だ。7月の有人飛行に先立ち、オークションでは価格が2,800万ドルまで高騰した。
ブルーオリジン社は、7月のニューシェパード飛行後、次の有人ミッションを9月から10月にかけて計画していると発表した。これは、TMZの情報源が正しいかどうかがわかるのにそう時間はかからないことを示唆している。
