『ヴァンパイア：ザ・マスカレード ブラッドラインズ2』のパブリッシャーがシアトルのハードスーツラボを開発元から外す
トーマス・ワイルド著
シアトルを舞台にした近日発売予定のホラーRPG『ヴァンパイア：ザ・マスカレード ブラッドラインズ2』のスウェーデンの出版社は、シアトルのHardsuit Labsを同プロジェクトの主任開発元から外すことを決定した。
『Bloodlines 2』はキャンセルされたわけではありませんが、開発は未発表の新たなサードパーティスタジオによって継続され、今年の発売は予定されていません。これは、昨年8月に2021年に延期された『Bloodlines 2』にとって、 2度目の大きな延期となります。
このニュースは、火曜日の朝に発表されたParadox Interactiveの2020年末報告書から明らかになった。
『Bloodlines 2』のパブリッシャーであるParadoxは、 2015年からテーブルトップゲーム『 Vampire: The Masquerade』のライセンス権を保有し、Hardsuit Labsの株式33%を保有しています。また、昨年発売された『 Crusader Kings III』や『Empire of Sin』といった、非常に複雑な「グランドストラテジー」ゲームのラインナップでも、ゲーム愛好家の間ではよく知られています。
ここ数週間の他の大手ゲーム企業と同様に、Paradoxの年末レポートもお決まりの展開となっている。2020年は記録的な収益と新規プレイヤーの大量流入により「Paradox史上最高の年」と評されているが、1年後、それは諸刃の剣であることが露呈した。
パンデミックによるロックダウンでParadoxに膨大な新規顧客を生み出したのと同じことが、スタジオの運営体制にも影響を及ぼし、制作スケジュールの変更を余儀なくされました。社内的には、Paradoxは少なくとも1つの未発表プロジェクトをキャンセルし、「計画されていたが未発表」だった今後のリリースをいくつか延期することを決定しました。
「我々はまた、Hardsuit LabsがBloodlines 2の開発を主導しないことを決定しました」とParadoxのCEO、Ebba Ljungerud氏はレポートの中で述べている。「そして、ゲームの作業を完成させるために、新たなスタジオパートナーとのコラボレーションを開始しました。」
その後、ParadoxはBloodlines 2の公式Twitterアカウントでこの発表を確認し、「できるだけ早く」詳細をお伝えすることを約束した。Hardsuit Labs自体はまだコメントしていない。
https://twitter.com/VtM_Bloodlines/status/1364124564620517378
閉鎖されたZombie Studiosのベテランたちによって2015年にBuilder Box Gamesとして設立されたHardsuitの前作はサイバーパンクFPSの Blacklight: Retributionだった。
『ヴァンパイア：ザ・マスカレード』は元々テーブルトップゲームで、1991年にアトランタに拠点を置くWhite Wolf社によって初めて発売されました。ヴァンパイアは、現実世界にゴシック調の陰鬱な世界観を織り交ぜた「ワールド・オブ・ダークネス」と呼ばれる共有宇宙を舞台とした、フラッグシップゲームでした。この世界では、多くの超自然的なモンスターが実在し、一般の人間からほとんど姿を隠していません。
長年にわたりワールド・オブ・ダークネスを題材としたビデオゲームは数多く制作されてきましたが、最も人気を博したのは2004年の『ブラッドラインズ』です。これは、ロサンゼルスの特に汚れた世界を舞台にしたオープンエンドRPGです。発売当初は未完成のまま出荷され、無敵のライバルと対戦していましたが、その後徐々にファンを獲得し、真のカルト的人気を誇る作品へと成長しました。
Bloodlines 2は2019年3月に発表され、オリジナル版のライター数名がHardsuit Labsと共に再び開発に携わりました。多くのファンの待望の作品リストのトップに躍り出ましたが、昨年から開発の舞台裏で問題が発生しているという噂が絶えませんでした。
Paradoxは2015年、前オーナーであるEve Onlineの開発元CCPからWhite Wolfを買収し、同時にWorld of Darknessに登場する全てのゲームの権利を獲得しました。White Wolfが2018年にオリジナルのテーブルトップゲームを復活させようとしたが、失敗に終わり悪名高い事件となりました。ParadoxはWorld of Darknessを題材にした複数のビデオゲームの制作を決定し、その中には最近リリースされたWerewolf: The Apocalypse – Earthbloodも含まれています。なぜか、EarthbloodとBloodlines 2はどちらもワシントン州を舞台としています。
