F5ネットワークスとアイシロンの元テクノロジー幹部ブレット・ヘルセル氏が54歳で死去
ジョン・クック著
F5ネットワークスとアイシロン・システムズで上級エンジニアとしてシアトルのテクノロジーコミュニティの形成に重要な役割を果たしたブレット・ヘルセル氏が、先週、ワシントン湖でパドルボード中に心停止を起こして亡くなりました。享年54歳でした。
3人の少女がヘルセルさんを水中から救助し、心肺蘇生を施した後、911番通報しました。ヘルセルさんはオーバーレイク病院に搬送されましたが、意識は回復せず、7月10日午後7時30分に亡くなりました。
ヘルセル氏は、この地域で最も重要なテクノロジー企業であるF5とアイシロンの製品開発に携わるという稀有な功績を残しました。F5は現在、時価総額80億ドルを誇り、アイシロンは2010年に22億5000万ドルでEMCに売却されましたが、シアトルのパイオニアスクエア地区で依然として大きな存在感を維持しています。
フィラデルフィア生まれ、フロリダ工科大学で教育を受けたヘルセル氏は、ロッキード・ミサイルズ・アンド・スペース社でソフトウェアエンジニアとして勤務し、その後、デジタル・イクイップメント社とウォール・データ社で役職を歴任しました。
しかし、ヘルセルが名を馳せたのはF5だった。
彼は1998年にF5に入社し、経営陣の初期メンバーとして最高技術責任者（CTO）に昇進しました。画期的なIPOの1年前には、同社の製品戦略を決定づけ、業界大手のシスコとノーテルから市場シェアを奪取するF5の地位確立に貢献しました。
同氏は2003年にF5を退社し、ベンチャーキャピタルの支援を受けたセキュリティソフトウェア会社、Lockdown Networksを設立。その後、シアトルのストレージ会社Isilon Systemsの立て直しを主導するよう指名された。
ヘルセル氏はアイシロン社でエンジニアリング担当上級副社長を務め、新たな製品の方向性を定め、エンジニアリング組織を刷新する重要な時期に会社を率いました。
友人や元同僚たちは、ヘルセル氏を顧客や同僚の忠誠心を容易に勝ち取った情熱的な技術者として記憶している。
「5年間、彼のエネルギー、並外れた情熱、そして率直さは彼を大きな成功へと導き、私にとってかけがえのない財産となりました」と、アイシロンの共同創業者兼元CEOのスジャル・パテル氏は述べた。「彼の死はシアトルのテクノロジーコミュニティにとって大きな損失であり、ブレットを友人として知っていた私たちにとって、さらに大きな損失です。」
F5の創設者で元CEOのジェフ・ハッセー氏は、ヘルセル氏はF5の初期の頃の重要な腹心だったと語った。
「彼は、企業の優先事項と顧客の優先事項のバランスを保ち、双方にとっての成功へと導く点で世界トップクラスでした」とハッセイ氏は述べた。「どんな組織にも、規模に関わらず、大きな違いを生み出す少数の人々がいます。ブレットはその一人でした。彼は良きビジネスパートナーであっただけでなく、それ以上に良き友人でもありました。彼の死は、ご家族、ご友人、そして地域社会にとって計り知れない損失です。」
アイシロンでヘルセル氏と共に働いていたビル・リクター氏とキラン・バゲシュプール氏はともに、ヘルセル氏を唯一無二の存在と評した。
「彼は多くの人々に影響を与えました。彼を知る人なら誰もが『ブレットの物語』を持っているのです」とバゲシュプールは言った。「彼はまさに百万人に一人の存在でした。」
ヘルセルの妻シモーヌは、夫が情熱的で勇敢、そして誠実な人だったと回想しています。彼は水辺での活動、ボート、釣り、パドルボード、そして若い頃はサーフィンを楽しみました。また、オープンロードの冒険も大好きで、ハーレーに乗って時間を過ごすのも大好きでした。
「彼は私の親友であり、恋人でした」と彼女は語った。
ヘルセル氏の遺族には、娘のエイミー、息子のトレバー、継娘のサバンナ、そして弟のバズ・ヘルセルがいます。追悼式は7月24日午後2時、シアトル大学地区のユニバーシティ・プレスビテリアン教会にて執り行われます。献花に代えて、若年性糖尿病研究財団への寄付をお願いいたします。
