このスマホケースはデバイスをワイヤレスで充電でき、2020年に発売される予定だ。
ナット・レヴィ著
ラスベガス — シアトル地域の新興企業 Ossia のワイヤレス充電技術は、携帯電話アクセサリーメーカー Spigen との新たな提携により、来年から初めて消費者向け製品として提供される予定です。
両社は2020年に、Wi-Fiのように送信機からスリーブに電力を送るスマートフォン用ワイヤレス充電ケースを発売する予定です。SpigenはOssiaの「Cota」ワイヤレス技術のライセンスを取得し、量産向けワイヤレススマートフォンケースの製造・生産を担当します。
GeekWireは今週のCESで、ワイヤレス充電ケースのプロトタイプをチェックする機会を得ました。確かにかさばりますが、現在、同サイズのスマホケースは数多く存在します。OssiaのCEO、マリオ・オベイダット氏はGeekWireに対し、このスマホ充電スリーブの最終版ははるかに小型で軽量になると語りました。
ケース内にはリチウムイオン電池が内蔵されており、送信機からワイヤレスで電力を受け取り、スマートフォンのバッテリーに供給します。送信機はWi-Fiルーターに似たサイズで、部屋や家のような狭い範囲で電力を供給できます。CESでは、OssiaのブースにCota技術を組み込んだ天井タイルが設置され、送信機として機能していました。
OssiaとSpigenは、このスマートフォンケースの価格については明らかにしていません。しかし、オベイダット氏は、部品の製造コストはそれほど高くなく、消費者にとって手頃な価格にすることを目指していると述べています。オベイダット氏は、ユーザーが日常生活のあらゆる場面で複数の送信機を使用することで、バッテリー切れの心配をせずに済むようになることを想定しています。
「新しいプラットフォームの目標とビジョンは、家庭に送信機を設置し、車に送信機を設置し、オフィスに行くときにも送信機を設置することです」とオベイダット氏は述べた。「つまり、ある場所から別の場所へ移動しても、送信機は常に電力を供給しています。これは、電源について考える必要がないという意味で、最後に切断するコードです。」
2008年に設立されたOssiaは、10年以上にわたり、コードやパッドを使わずに電子機器をワイヤレス充電できる「Cota」技術の開発に取り組んできましたが、消費者向け製品はまだリリースされていません。この技術は既に様々なビジネス用途で活用されています。従業員80名の同社は、Intel Capital、KDDI、Molexなどの投資家から5,000万ドルを調達しています。
Ossiaは最近、Cota 5.8GHzワイヤレス給電システムをリリースしました。これは、2.4GHzシステムを改良したもので、送信アンテナと受信アンテナの小型化を実現しています。5.8GHzシステムは、同社が自社の技術を消費者市場に自信を持って投入できる大きな理由となっています。
競争相手について尋ねられると、オベイダット氏は、ワイヤレス充電に関してオシアが行っていることに匹敵できる企業はないと主張した。
「この距離や室内で送信機を設置して、iPhoneやバッテリー、あるいはこの種のデバイスに電力を供給することは誰にもできません」とオベイダット氏は述べた。「ですから、競合製品は何もせずに差し込み続けるだけの電線のようなものだと私は考えています。」
