ディズニー・インタラクティブのゲームスタジオが、Facebookからあなたのポケットにマーベルのストーリーを届ける
ジェームズ・リズリー著
マーベル・ユニバースは広大です。それは、キャラクターや物語の数だけではありません。マーベルの物語は、原作コミックからアニメ、大ヒット映画まで、あらゆる媒体に広がっています。そしてもちろん、ビデオゲームも存在し、その最新作は本日発売されます。
Marvel: Avengers Alliance 2 は、 ワシントン州ベルビューの Disney Interactive チームが開発した、Facebook ベースのターンベース チーム ロール プレイング ゲームの続編です。ただし、これはまた別の Facebook ゲームではありません。彼らは今回、モバイル版を開発しました。
この新しいアプリは、ターン制ゲームをモバイルデバイスに移植するだけでなく、3D要素も追加しています。ゲームはコミック風のアニメーションを採用していますが、精緻な3D環境と、攻撃や反応のアニメーションが緻密に描かれているため、モバイルデバイス上でよりモダンな印象を与えます。
Facebook ゲーム (通常はかなり制限されている) に重点を置くスタジオにとって、この移行は困難に思えたかもしれないが、結果的には非常に自然なものとなった。
「最初から最後まで、たった2週間で制作しました」とシニアプロデューサーのジャスティン・ウッドは語った。「みんなに見せ始めると、『わあ、この3Dは本当にすごい。これは本当にうまくいく』と言ってくれました」
しかし、このスタジオがプラットフォームに大きく進出するのは今回が初めてではありません。ディズニー・インタラクティブ・ネットワークのこの部門は、かつては「Super Farkle」などのFacebookゲームで知られていたOffbeat Studiosとしてスタートしました。Marvel風のゲームとは程遠いものでした。このスタジオは2010年にPlaydomに買収され、Playdomは同年後半にディズニーに買収されました。ディズニーはOffbeat Studiosをディズニー・インタラクティブ傘下に置き、現在はパロアルトに姉妹スタジオを設け、スター・ウォーズ作品の開発に取り組んでいます。
しかし、最初の 『マーベル：アベンジャーズ アライアンス』 ゲームがデビューする前に、アートディレクターのリー・ケロッグは、コミックブックのゲームをフェイスブックに持ち込むことはリスクと見なされていたと語った。
「当時のスタジオ責任者2人が私を引き入れたのは、少し心配していたからです。当時、これはFacebook向けのゲームで、Facebook上のゲームのほとんどは35歳から55歳の女性を対象としていたからです」と彼は語った。
幹部たちは、Facebook のゲームをプレイする人々がマーベルやアベンジャーズを知っているかどうか確信が持てなかったが、ゲームを進めることに決めた。
「フェイスブックにはゲームをプレイしたい人がたくさんいることがわかりました。ただ、まだプレイしたいゲームがなかっただけです」とケロッグ氏は語った。
「あれは本当に教訓になったよね？」とスタジオ運営ディレクターのウィリアム・シュミットは言った。「確かに良いゲームではあるが、問題はプラットフォームに合っているのか、Facebookに合っているのか、ということだった」
オリジナルゲームは当初はヒットしませんでしたが、開発チームが新しいユーザー層のニーズを理解するにつれて、非常に人気のあるゲームを開発することができました。そして、今でも多くの人がプレイしています。
「（オリジナルゲームを）初めてリリースした時、このゲームは2年くらい続くだろうと言っていました」とウッズは振り返る。「ちょうど4周年を迎えましたが、今もなお好調で、ゲームにはまだまだたくさんのコンテンツが計画されています。いつ終わるのか、誰にも分かりませんよ！ 私には分かりません！」
オリジナル版の開発は引き続き専任チームによって行われますが、現在は続編に注力しています。発売のわずか1週間前、チームがAppleにアプリを承認のために提出した日、オフィスは静寂に包まれていました。チームはアートの制作とゲームのテストに取り組んでいましたが、誰もが大好きなキャラクターたちと楽しく作業していました。
「マーベルは、本当に様々な人にとって、実に様々な意味を持っています」とウッズは言った。「オフィスの誰に聞いても、一番好きなキャラクターは誰か、マーベル・ユニバースで一番好きなものは何か、といった質問に対して、同じ答えが返ってくる人はまずいないでしょう」
多くのメカニクスはそのままに、ストーリーは斬新です。プレイヤーはアベンジャーズのチームを率いて、惑星の一部が消滅していく理由を解明するために戦います。実話に基づいたミッションを通して、スタジオは既存のマーベル・ユニバースを独自のストーリーで拡張しています。
ローンチ時には、プレイヤーは3つのチャプターと特殊作戦ミッションをプレイできます。スタジオは今後もチャプターと「Spec Ops」を追加していく予定です。
このゲームは標準的な無料プレイモデルを採用しており、ストーリーの各パートは無料でプレイできますが、ユーザーは実際のお金を使うことでエネルギーメーターを補充し、ゲームを進めることができます。iOSとAndroidで現在プレイ可能です。
