ビデオ：ポール・アレンの巨大なストラトローンチ機がロケットを軌道に打ち上げる様子

テイラー・ソパー著2013年6月21日午前7時53分2013年6月21日午前7時53分

ポール・アレン氏が支援する商業宇宙ベンチャーのストラトローンチ・システムズは、世界最大の飛行機でロケットを空に打ち上げる計画を紹介する新たなビデオを公開した。

動画には、747エンジン6基を搭載し、フットボール場よりも長い翼幅を持つ機体に、オービタル・サイエンシズのロゴが描かれている様子が映っている。アラバマ州ハンツビルに拠点を置くストラトローンチは、昨年12月にスペースXとの提携を解消した後、正式にオービタルにロケットシステムの製造を委託した。

高度3万フィートから宇宙へ打ち上げられるこれらのロケットは、当初はSpaceXの代表的なロケットであるファルコン9ロケットの派生型として計画されていました。ファルコン9は、昨年行われた国際宇宙ステーションへの初の商業補給ミッションでドラゴンカプセルを軌道に乗せるために使用されました。しかし今、ストラトローンチはオービタル社という新たなパートナーを見つけました。

「オービタルをチームの主要メンバーに選んだことで、ストラトローンチは軌道への空中発射システムにおける世界的専門家を雇用することになる。同社は20年以上前に小型ペガサスロケットを開発し、派生型の空中発射機とともに政府および商業顧客向けに50以上のミッションを遂行してきた」とオービタルのフランク・カルバートソン副社長はプレスリリースで述べた。

この空母は2016年までに運用開始される予定で、貨物を宇宙に輸送するコスト、そして最終的には人類の宇宙への移動コストを大幅に削減する。

GeekWireの以前の記事: ポール・アレンのストラトローンチが世界最大の航空機用の巨大な格納庫をオープン