スペースXは、スペースフライトの最新型の軌道タグを含む59個のペイロードを打ち上げた。
アラン・ボイル著
シアトルを拠点とするスペースフライト社が製造した新型の制御可能な軌道遷移車両が本日、スペースX社がファルコン9ロケットで数十個の衛星を軌道上に打ち上げたことでデビューした。
SpaceXのライドシェア・プログラムの一環であるトランスポーター5号ミッションは、フロリダ州ケープカナベラル宇宙軍基地から東部標準時午後2時35分（太平洋標準時午前11時35分）に打ち上げられ、59機の小型宇宙船を宇宙へ送り込んだ。分離から数分後、ファルコン9の再利用可能な第1段ブースターは、打ち上げ場所からそう遠くないSpaceXのランディング・ゾーン1に、珍しい地上着陸を実施した。
ピギーバック宇宙船は、ロケットの上段から1時間強かけて低地球軌道（LEO）に展開される予定だった。
こうした宇宙船の1つが、スペースフライト社のシェルパAC1である。これは同社のシェルパ軌道遷移機（スペースタグとも呼ばれる）シリーズの最新作である。
シェルパタグは、打ち上げロケットから離陸し、様々な小型衛星を様々な軌道に運ぶように設計されています。また、タグは搭載ペイロードを運ぶことも可能で、搭載ペイロードはタグに取り付けられたまま作業を行います。
Sherpa-ACには、姿勢制御（「AC」の由来）と追跡機能が追加されています。搭載されたフライトコンピュータはタグボートの宇宙空間での位置を追跡し、指揮統制システムは宇宙船を正しい方向に向けます。さらに、双方向通信システム、電力システム、そして基本的な熱制御システムも備えています。
「複数の衛星を展開するだけでなく、Sherpa-ACはLEOに最大1年間、ホストペイロードを収容するのに適しています」と、Spaceflightのマーケティング担当副社長であるジョディ・ソレンセン氏はブログ投稿で述べています。この最初のSherpa-ACは、ミサイル防衛局（MDA）とMITリンカーン研究所向けの超小型衛星3機に加え、Xona SpaceとNearSpace Launch向けのホストペイロードを搭載しました。
他に2社が宇宙タグを軌道上に打ち上げました。トランスポーター5号は、水力推進システムを搭載したモメンタス・スペース社のヴィゴライド軌道移送機の初ミッションとなりました。D-オービット社のION SCV-006タグも宇宙に打ち上げられました。
その他の注目すべきペイロードには、宇宙でのレーザー通信をテストすることを目的としたNASAのTBIRD実験、宇宙での建設のための金属切削技術を実証するために設計されたナノラックスのOutpost Mars Demo-1実験、および40人以上の火葬された遺骨を積んだセレスティスのナノ衛星などがある。
