ワシントン州の気候変動対策イニシアチブは、テクノロジー業界のリーダーらから数百万ドルの支援を受けて否決された。
リサ・スティフラー著
ワシントン州の有権者は、テクノロジー業界からの支持と数百万ドルの支援を集めた気候変動対策イニシアチブを否決しました。イニシアチブ1631は、有権者の56%が反対票を投じたため否決されました。このイニシアチブは、シアトルとベルビューを含む人口の多いキング郡、そしてジェファーソン郡とサンファン郡で可決されました。
I-1631反対派は国際的な石油・ガス企業が主導し、環境団体、テクノロジー企業、労働組合などを含む賛成派のほぼ2倍の資金を集めました。反対派は約3150万ドルを拠出し、賛成派は1600万ドルを集めました。
地球温暖化の深刻な影響と闘うための州主導の行動を支持する人々は、ワシントンの住民投票を注視していた。もし承認されれば、二酸化炭素排出に価格を付けることを有権者が選択した初めての事例となるはずだった。
火曜日の夜、1631年法案賛成派の広報担当者ニック・アブラハム氏は、この大義のために戦い続けることを誓った。
「勝とうが負けようが、この問題は解決しないし、この連立政権も解決しない」とアブラハム氏は語った。
反対派は、奇妙なことにこの投票が環境にとっての恩恵であるとするメッセージで勝利を祝った。
「これは、州全体の労働者世帯、消費者、中小企業、家族経営農家、そして環境にとっての明確な勝利です」と、1631号反対派の広報担当者、ダナ・ビーバー氏は述べた。「ワシントン州の有権者は、この高額で不公平かつ非効率的なエネルギー税を、見事に否決しました。」
I-1631は、石油会社および公益事業会社から回収された炭素に課税することを提案し、施行後最初の5年間で23億ドルの歳入を確保する。この資金はクリーンエネルギー技術に投資され、森林の健全性向上、山火事の防止、そして気候変動による被害を最も受けた地域社会の支援を目的としている。
この措置は、テクノロジー業界のリーダー、起業家、そして従業員にとって、まさに自然な流れと言えるでしょう。テクノロジー業界の多くの人々は、テクノロジーが世界の重大な課題に対する解決策であると強く訴えており、マイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏をはじめとする多くの人々が、気候変動は地球にとって最も緊急かつ深刻な脅威の一つであると考えています。この手数料は、こうした解決策の実現を加速させ、省エネ、クリーンエネルギーの創出、高性能バッテリーの製造、そして輸送における燃費向上といった技術分野で雇用と起業機会を創出することを目的としていました。
先月、一流の科学者たちは、温室効果ガス排出量の大幅削減を迅速に進めなければ、世界は予想よりも早く気候変動による深刻な影響を受けるだろうと警告しました。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書は、地球温暖化を1.5℃に抑えるためには、今後12年間で二酸化炭素などの汚染物質の排出を大幅に削減する必要があると指摘し、さもなければ深刻な洪水、干ばつ、熱波のリスクが高まると警告しました。さらに、山火事の悪化、食糧不足、サンゴ礁の大量死も予測されています。
この提案に反対する人々は、ガソリン価格と公共料金の値上げにより、住民と企業が過大な負担を強いられると主張した。財政支援は主にBP、フィリップス66、そして以前はテソロとして知られていたアンデバーといった国際的な製油所から提供されたが、州および地方の一部の企業団体や農業団体が反対に署名した。これには、中小企業を代表する全米独立企業連盟（NFIB）の地方支部、ワシントン州企業協会、ワシントン州建設業協会などが含まれる。
「賛成」側は、環境保護団体、一部の労働組合、少数民族や部族の利益を推進する社会正義団体を含む連合を構築した。
ワシントン州の有権者は2年前、別の炭素排出削減法案を否決しました。ジェイ・インスリー知事は2014年と2018年に地球温暖化の原因となる汚染物質に価格を設定する試みを行いました。西海岸の他の州政府は、ワシントン州が失敗したところで成功を収めています。ブリティッシュコロンビア州とカリフォルニア州は、どちらも温暖化の原因となる汚染を抑制する政策を実施しています。
