GIX：シアトル地域に設立された米中技術研究所の今後
トッド・ビショップ著
ワシントン州のジェイ・インスリー知事は昨日、シアトルのワシントン大学と中国の清華大学が対等なパートナーシップを結び、マイクロソフトから当初4000万ドルの援助を得てワシントン州ベルビューに設立される新しい技術研究所、グローバル・イノベーション・エクスチェンジ（GIX）の発表で、事態の見通しを示した。
「全米オープンを約1週間、GIXを約100周年祝うつもりだ」とインスリー知事は語った。
これはイベントの共通テーマで、政界、大学、そして産業界のリーダーたちが、この前例のない連携の長期的な可能性を強調しました。しかし、短期的な展望はどうでしょうか？この新しい技術系大学院には誰が入学できるのでしょうか？そして、入学費用はいくらになるのでしょうか？
これらの疑問の多くはまだ解決されていないが、ワシントン大学のアナ・マリ・コーチェ暫定学長はイベント後、GeekWireの取材に対し、最初の学生は参加する2つの大学から来る予定だと語った。研究所は2016年秋に開設され、30～35名の学生が15ヶ月間の技術イノベーション理学修士課程を履修する予定だ。
しかし主催者らは、今後10年間でGIXはプログラムと入学者数を拡大し、3,000人ほどの学生を受け入れる予定だと述べている。
マイクロソフトの法務顧問であるブラッド・スミス氏は、ワシントン州の学生がGIXに通学するための財政支援を提供するためのリソースを確保することに尽力していると述べました。これは、州の学生にコンピュータサイエンスとテクノロジーの教育を提供するという、コミュニティリーダーによる長年の取り組みの一環です。スミス氏はワシントン州オポチュニティ奨学金委員会の委員長も務めており、この取り組みを具体的な取り組みの一例として挙げました。
GIXとの提携は、中国の研究機関が米国に拠点を設立するのは初めてであるという点でもユニークである。
「中国の一流大学とアメリカの一流大学を結びつけることは、非常に大きな可能性を秘めた野心的なプロジェクトです」と、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は昨日の発表で述べた。「世界各地の他の大学も参加してくれると期待されていることを考えると、私たちにとってさらにエキサイティングなプロジェクトです。」
GIXは、ワシントン州ベルビューのスプリング・ディストリクト開発地区に恒久的な拠点となる建物が建設されるまでの間、当初は未発表の仮拠点に拠点を置きます。10万平方フィート（約9,000平方メートル）の建物は、2016年第3四半期に着工し、2017-18年度に開校予定です。
スプリング・ディストリクトは、16街区に相当する36エーカーの開発地で、15年かけて小売店、オフィス、ホテル、住宅スペースが建設される予定です。このプロジェクトのビジョンは、持続可能性が高く、歩きやすい環境と「快適で密集した都市の近隣」の雰囲気を提供することだと、シアトルで長年このプロジェクトを開発しているライト・ランスタッド・アンド・カンパニーのグレッグ・ジョンソン社長は述べています。
「これは私たちにとっても、地域にとっても同様に重要な意味を持っています」とジョンソン氏は、GIXがこのプロジェクトに入居するという発表について述べた。同研究所はスプリング地区の主要テナントとなり、他の企業や住民の誘致に貢献すると期待されている。
このプロジェクトは、マイクロソフトキャンパスやベルビューのダウンタウン、そしてその先へとつながるライトレール駅を中心に建設されます。ワシントン大学へのシャトルサービスも提供可能です。さらに、新設の520号橋には自転車レーンが設置され、プロジェクトサイトまで続く新しい自転車道に接続されます。
GIXは学部レベルのコンピュータサイエンス学部として位置付けられておらず、そのため、ワシントン大学のコンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部における現在の定員不足を解消できるとは期待されていません。GIXとの提携を最初に提案したスミス氏はインタビューで、同研究所はシアトル地域のライフサイエンス、バイオテクノロジー、航空宇宙、輸送といった分野の専門知識を活用し、他の企業や非営利団体と連携して学生が社会の「壮大な課題」に取り組むのを支援していくと述べました。
「産業には循環があります」とスミス氏は述べた。「優れた大学は何世紀にもわたって繁栄するだけでなく、その周辺の都市圏が何十年、何世紀にもわたって繁栄することに貢献するのです。」
こちらは、UW の公式 GIX サイトに掲載されている、新しい研究所を紹介するビデオです。
https://www.youtube.com/watch?v=uk_Jiuxw1KA
