シアトルの旅行スタートアップ、カバナがキャンピングカーレンタルサービスに1000万ドルを調達、ベンチャーキャピタルが「バンライフ」を支援
ローレル・デッペン著
シアトルを拠点とするスタートアップ企業カバナは、「バンライフ」旅行への関心が高まっており、キャンプ、カーシェアリング、ブティックホテルの贅沢さを組み合わせたサービスの成長を促進するため、ちょうど1,000万ドルを調達したばかりだ。
シアトル市交通局の元局長でLimeの幹部でもあるスコット・クブリー氏が立ち上げたこのスタートアップは、キャンパーが次回の旅行のために改装済みの貨物バンをレンタルできるサービスを提供しています。Cabanaのカスタムメイドのフォードトランジットバンには、ベッド、収納スペース、バスルーム、インターネット回線が完備されています。バンのレンタルはCabanaアプリで行え、アプリでは車両の施錠・解錠も可能です。料金は様々ですが、通常は1泊200ドル（税抜）です。
カバナの「移動式ホテル」コンセプトは、人々が旅行に憧れながらもCOVID-19への警戒感を抱いていた昨年夏にスタートしました。創業者兼CEOのクブリー氏は、パンデミックによってカバナは事業と顧客体験を成長させるための「確固たる基盤」を築いたと述べています。
同社はプラットフォーム上で約7,000泊の予約を獲得しており、顧客の70%はこれまでRVまたはキャンピングカーを利用したことがありませんでした。収益は12月以降450%増加しました。シアトルでは、独立記念日とレイバーデーの週末に向けてキャンピングカーの予約がすでに埋まっています。
RVシェアのレポートによると、RV市場は2020年に財務上の期待を上回った数少ない産業の一つであり、2021年も同様の業績が期待されると見込まれている。
カバナは現在、35台のバンを保有し、15名の従業員を抱えています。今回の資金調達により、カバナは100台以上のバンを保有し、より多くの都市への展開を目指しています。また、より多くの家族や少人数のグループ旅行に対応できる4人乗りバンの提供も計画しています。
ウーバーの初期投資家であり、カバナの支援者でもあるジェイソン・カラカニス氏は、シアトルのスタートアップ企業について「人々がその体験の素晴らしさを語り尽くせなかったウーバーの初期の頃を思い出させる」と語った。
「バンライフ」はすでにインフルエンサーの間で人気のトレンドでしたが、COVID-19による外出制限で、ミニマリストな環境での逃避行を夢見る人が増えていると、ニューヨーク・タイムズは昨年夏に報じました。しかし、Insiderが報じているように、壊れたヒーターや駐車場での寝泊まりなど、バンライフのマイナス面を指摘する人も少なくありません。
最近シアトルからロサンゼルスへとサービスを拡大したCabanaは、これまでに1,500万ドルを調達しました。シリーズAラウンドはCraft VenturesとGoldcrest Capitalが主導しました。
