マイクロソフトの社員が象徴的なNFTコレクションを拡張し、より多様で包括的なセットを作った理由
インターネットの特定の界隈、あるいはWeb3として知られる誇大宣伝されたイテレーションでは、本物のCryptoPunks NFTアバターをTwitterのプロフィール写真として持つことは、究極のステータスシンボルであると考える人もいます。
しかし、あなたのステータスが、CrytpoPunks コレクションを構成する何千ものはみ出し者の男性や女性、あるいはゾンビ、エイリアン、類人猿の顔によって表現されなかったらどうなるでしょうか?
おそらく、ExpansionPunks で自分自身を探すのが良いでしょう。これは、CryptoPunks で独自に生成された 10,000 個のキャラクターに、ピクセル単位で細部と多様性を評価しながらさらに 10,000 個を追加するプロジェクトです。
ExpansionPunks は、Microsoft に 12 年間在籍し、過去数年間、暗号通貨、ブロックチェーン、NFT、Web3、メタバースなどの世界を深く掘り下げてきた社内マーケティング サービス マネージャーの Jeremy Posvar の発案によるものです。
2017年にカナダのソフトウェア開発者2名がLarva Labsという名で初めて立ち上げたCryptoPunkは、OG NFT（非代替性トークン）と呼ばれています。これはブロックチェーン上に保存されるデータであり、デジタルアート作品や写真、トレーディングカードを検証可能な資産に変えることができます。NFTは2021年に主流となり、巨額の資金を集めましたが、CryptoPunkはこの現象の大きな部分を占めていました。
アルゴリズムによって生成され、イーサリアムブロックチェーン上で提供される24×24ピクセルのCryptoPunkは、無料だった当時はあっという間に売り切れました。しかし今では、数十万ドル、あるいは数百万ドルで転売されています。そして、ハリウッドでもブレイクする勢いを見せています。
ポスヴァル氏は昨年5月、自身のパンクキャラクター「7741」を18.95イーサリアム（約53,263ドル）で購入しました。彼は、角縁眼鏡をかけ、頬にほくろのある禿げ頭のキャラクターが、自身の容姿に十分近いと考えており、そのアバターは現在、彼のSNSページで公開されています。
Punk以外にも、彼はNFT分野にも投資しています。昨年3月にクリスティーズのオークションでデジタルコレクションを6,900万ドルで落札したアーティスト、Beepleの作品を3点所有しています。PosvarはWeb3と、暗号通貨およびブロックチェーンの分散化の可能性に非常に期待しています。
若い女の子は自分自身を探す
シアトルのスタートアップ創業者レベッカ・バスティアン氏は、フォーブス誌の最新記事で、NFTをめぐる多様性、公平性、そしてインクルージョンの可能性について、そしてこの分野が従来の手法よりも多様なアーティストの露出をどのように生み出す可能性があるかについて論じています。そして、NFTは、アーティストがこれまで繋がりを持てなかった裕福な投資家にアクセスできる可能性を秘めています。
しかし、ブルームバーグは先月、CryptoPunks NFTの価格がメタバースにおける多様性の問題を示唆している可能性があると報じました。男性と女性のパンク、そして肌の色の濃いパンクと薄いパンクでは、落札額に差があります。そして、購入者は主に白人男性です。
ラーバ・ラボの共同創業者ジョン・ワトキンソン氏はブルームバーグに対し、幅広いコレクター層にアピールできる多様なキャラクターのコレクションを作りたかったと語り、「クリプトパンクにおける人種や性別による価格差に失望している」と語った。
「彼らにとって自然なことは、『私に似た人を見つけましょう』と言うことです。」
ポスヴァルはパンクNFTを購入する前に自宅のパソコンの前に座り、様々なキャラクターとその多様な特徴を持つ画像をズームインしたりズームアウトしたりしていました。彼の趣味は当時9歳、10歳、14歳だった3人の娘たちの興味を引き、彼女たちも一緒に遊びたがりました。
「彼らが言うのは当然のことです。『私に似た人を探しましょう』って」とポスヴァールは言った。「実際にそうしてみると、自分のパンクを探すのに長い時間を費やしていたので、ある意味目から鱗が落ちる思いでした」
ポスヴァルさんの娘たちは、自分たちと繋がりを持てるクリプトパンクを探していました。当時、長女はパーカーがすごくかっこいいと思っていたので、パーカーを着たパンクが欲しかったのです。次女は笑顔が可愛いと思っていたので、笑顔のパンクが欲しかったのです。末っ子は馬が大好きで、将来獣医になりたいと思っているので、カウボーイハットをかぶったパンクが欲しかったのです。
「もちろん子供たちに5万ドルもするパンクを買うつもりはなかったが、ただそれを探すゲームはちょっと楽しかった」と彼は語った。
しかし、Larva Labs のサイトで CryptoPunk 10,000 体の 100×100 マトリックス (下記) を詳しく調べたところ、彼らが好む特徴 (笑顔さえも) は女性の Punk には備わっていないことが分かりました。
「オリジナルコレクションを考えてみると、これはおかしな話です。女性は感情を表に出せないんです。口紅しか塗れないんです」とポスヴァルは言った。「それでは、私たちの娘たちにどんなメッセージを伝えることになるのでしょうか？」
ポスヴァル氏にとって、NFT の歴史と初期を代表するこの独創的な NFT コレクションが、彼自身の子供たちには響かないかもしれないということを最初は理解するのが難しかった。
そこで彼は、娘たちが楽しめる女性版のクリプトパンクのキャンバスをいくつかリバースエンジニアリングし、すぐに作りました。次に、より人気のゾンビ、猿、エイリアンに目を向けました。これらのキャラクターはすべて、オリジナルのコレクションでは男性風の顔をしています。そして、合計121体のキャラクターそれぞれに女性版を作りました。
「それで、もしそれをやりたいなら、肌の色を全部作って人口を1万人にしちゃおうかなって思ったんです」とポスヴァールは言った。「それから、すべてが順調に進み始めたんです」
細部へのこだわり
Posvarは、コレクションをイーサリアムで公開するために必要なコーディング言語の開発にあたり、ドイツのブロックチェーン開発者Florian Uhdeと協力しました。二人はピクセルレイヤーや色のバリエーションに関しては、オリジナルのPunksを厳格に尊重しました。
CryptoPunksコレクション全体における性別やその他の特性における微妙なバイアスに対処するため、ExpansionPunksはより多様性と包摂性を重視した10,000人のパンク・コレクションの作成を目指しました。オリジナルのパンク・コレクションは男性と女性が約60/40でしたが、ExpansionPunksは女性と男性が約60/40です。Posvar氏はまた、進化する社会規範をより適切に反映するため、ノンバイナリーなジェンダー特性を持つパンク・コレクションを約2%追加したと述べています。
Posvar 氏がこのプロセスに注力していることは、ExpansionPunks を作成した理由と方法を説明した 3 つの論文からも明らかです。
- パンク クアドラント: AltPunk NFT アバター分類の視覚的構成。
- より多様で包括的なパンクバース：ExpansionPunksでCryptoPunksにバランスをもたらす
- 1万枚のNFTアバターコレクションを作成する：ExpansionPunksのステップバイステップガイド
ExpansionPunks の Web サイトには、オリジナル コレクションと拡張セット用の PunkExplorer ツールが用意されており、ユーザーは、顔の毛、肌の傷、目の形、髪型などをフィルタリングしながら、各コレクションの 20,000 のキャラクターのさまざまな特徴を詳細に調べることができます。
それぞれのExpansionPunkには、オリジナルのCryptoPunkとの違いを示す専用ページが用意されています。Posvar氏によると、この処理には1億回の計算が必要で、スクリプトはオリジナルの1万個と新しい1万個を1つずつ知覚的に比較するとのこと。
以下はピクセルの変化を示す例です。
今笑っているのは誰ですか？
ExpansionPunksは8月にローンチされましたが、大きな話題を呼ぶには至りませんでした。Posvar氏はプロジェクトのマーケティングに全く力を入れず、5ヶ月間、新しいPunksはNFTの世界でほとんど注目されませんでした。
12月初旬、Twitterのフォロワー数が多く、暗号通貨ウォレットを多く保有する影響力のある何人かの有力者がついにExpansionPunksについて語り、コレクションに必要な注目を集めました。
「特定の個人が購入しているのを見ると、それは自分たちも購入すべき合図となる。なぜなら、その人は成長性のある適切なプロジェクトに投資して成功を証明しているからだ」とポスバール氏は語った。
数か月間、コレクションの約 40% がイーサリアム ブロックチェーン上に鋳造されたまま放置されていた ExpansionPunks は、約 90 分の間に 100% に達しました。
「社会として、 誰もが そのような未来に参加し、参画する力を持っていると感じられるよう保証することが極めて重要です。」
1万個のExpansionPunkは、ミント価格で約240万ドルに相当します。The Niftyによると、木曜日のExpansionPunkの「フロアプライス」、つまり「今すぐ購入」可能な最安値は0.6 ETH（約2,000ドル）でした。今週は希少なエイリアンExpansionPunkが20 ETH（68,000ドル）で落札されましたが、この異例の落札価格は、コレクションの中で最も希少なセグメントを代表しています。
しかし、ポスヴァル氏とウーデ氏は、財産の収集と分配に関しては、さらに包括的な目的を持っています。
彼らは分散型自律組織（DAO）を設立しました。これは、メンバー所有のコミュニティで、資金を特定の用途や目的に安全に振り向けることができる仕組みです。ExpansionPunksは、初期のミント収益の34%をDAOに充て、80万ドルという巨額の資金を確保しました。Posvar氏は、コミュニティが全員に公開できる提案を作成し、その資金を長期的にどのように使うかを投票で決定することを構想しています。奨学金や、新進気鋭のNFTやWeb3アーティストの支援などに資金を提供するといった活用も考えられます。
パンクはすべてすでに鋳造されているため、「二次」販売は1人の人が自分のExpansionPunkを別の人に販売するだけとなり、コレクション/コミュニティは継続的な販売で直接的な収益を得ることはありません。
しかし、Posvar氏とUhde氏はスマートコントラクトにロイヤリティを組み込んでおり、ExpansionPunksの二次販売の1%がDAOの資金としてコミュニティに還元され、コミュニティのミッション遂行に役立てられています。2人は二次販売によるロイヤリティでは一切利益を得ていません。
ポスバール氏は論文の中で、「多くの点で、私たちの分散型の未来はまだ出発点にある」とし、「この時代を定義する技術やパラダイムの大部分はまだ発見の途中である」と記している。
「社会として、 誰もが そのような未来に参加し、参画できると感じられるようにすることが極めて重要です」と彼は述べた。「レジリエンスの高い次世代の社会構造を構築するには、既存のシステムに内在する偏見から解放されなければなりません。」
ポスバール氏は、3人の娘たちが、彼の新しいNFTコレクションに追加したピクセル化された女性の顔のように笑っているかどうか尋ねられると、そうであると答えた。
「彼らが今や自分たちをWeb3の世界に見出していることを知ることができるのは素晴らしいことだ」と彼は語った。
以前のNFT報道:
- シアトルNFT博物館を開設したテック起業家たちは、物理的な空間でデジタルアートを展示する。
- NFTにニルヴァーナを：写真家チャールズ・ピーターソンがグランジアーカイブを掘り起こしデジタルデビュー
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