アマゾンCEOジェフ・ベゾスがワシントン・ポストに「非母音化」機能を提案
モニカ・ニッケルズバーグ著
Fire Phoneが失敗作だと思ったら、ジェフ・ベゾスが構想段階から実現しなかったアイデアを思い出してみてください。 フォーチュン誌がベゾスを「今日の世界で最も偉大なリーダー」に選出した記事の中で、ワシントン ・ポストの CTOシャイレシュ・プラカシュ氏が、ある奇妙なアイデアを回想していたことが引用されています。
2013年にワシントン・ポストを買収したベゾスは 、記事が気に入らない読者が料金を支払って記事から「disemvowel」（母音をすべて削除する）できる機能を提案した。ニュース中毒者の横暴というこの奇妙な理論世界において、他の読者は母音を元に戻して読み進めるために料金を支払うことになる。
「ホワイトボードの前で他の優秀な人々と協力すると、 非常に悪いアイデアがたくさん出てくることがある」とベゾス氏はフォーチュン誌に語った。
しかし、ベゾス氏がフォーチュン誌の年間ランキングでトップに立つには、優れたアイデアが数多く必要だったはずだ。アマゾンは絶えずチームを拡大し、商業貨物、ファッション、実店舗小売といった新規事業に積極的に進出している。ベゾス氏は最近、中古ロケットの着陸に成功した後、ブルーオリジンの施設を初めてジャーナリストに公開した。また、 フォーチュン誌 が指摘しているように、 ワシントン・ポストの月間トラフィックは2013年10月の3,050万人から先月は7,340万人に増加している。
これらの事業の成功はベゾス氏のビジネス感覚を物語っているが、新聞や宇宙事業への参入は情熱による決断であったことを同氏はプロフィールの中で明らかにしている。
「もしワシントン・ポストが財政的に破綻した塩味のスナック菓子会社だったら、私は買収しなかっただろう」と彼はフォーチュン誌に語った。「私たちには、情報を見つけるためのリソースと訓練、そしてスキルと専門知識を備えた機関が必要なのだ。」
ベゾス氏が私費で資金を提供しているブルーオリジンに関しては、彼の動機はさらに個人的なものだ。
「投資対象となるすべての産業を徹底的に分析した結果、リスクが最も低く、資本収益率が最も高いのは宇宙ビジネスだと気づいて、宇宙ビジネスに参入する人はいない」と同氏は語った。
それでも、ジェフ・ベゾス氏による2つのベンチャーへの介入は、明らかに成功を後押ししてきた。アマゾンにおけるベゾス氏の役割は、幹部ジェフ・ウィルケ氏によれば「より指示的な役割から、指導と改善へと進化した」とされ、20年以上にわたり同社のリーダーシップ文化を形作ってきた。
これら 3 つの事業の幸運は、シアトルの悪名高い熱心な億万長者にとってまさにうってつけだ。
「私は毎朝オフィスに踊りに行きます」と彼は フォーチュン誌に語った。
