FCC、係争中の訴訟にもかかわらずTモバイルとスプリントの合併を承認へ
モニカ・ニッケルズバーグ著
Tモバイルとスプリントは水曜日、合併と1460億ドル規模の携帯電話会社設立に向けた新たな関門を通過した。連邦通信委員会（FCC）は合併承認命令の草案を配布し、今後数日または数週間以内に投票が行われる予定だ。
合併を承認する必要がある両規制当局は、承認する意向を示している。両社は既に司法省の承認を得ているが、新たなハードルに直面している。15州が合併を阻止するために訴訟を起こしており、合併は競争を低下させ、消費者のコスト増加につながると主張している。
Tモバイルとスプリントは、司法省との緊迫した交渉に数ヶ月を費やしました。司法省は先月、両社の土壇場での譲歩により、ようやく合併を承認しました。この和解では、Tモバイルが衛星テレビ事業者のディッシュ・ネットワークに資産を譲渡し、新たな携帯電話事業者を設立することが求められています。これは、全米第3位と第4位の通信事業者の統合が競争を阻害するという懸念を払拭するための措置です。スプリントは、この合意に基づき、ブースト・モバイル、ヴァージン・モバイル、そしてプリペイド携帯電話事業を売却します。
全米通信労働組合（CWA）は声明の中で、FCCの命令案は「時期尚早」だと述べた。この巨大労働組合は、司法省との和解条件はFCCが合併を承認する前に一般の意見を募るために公開されるべきだと主張した。
FCCは早い段階でこの取引を承認する可能性が高いことを示唆していた。FCCのアジット・パイ委員長は水曜日の声明で合併への支持を改めて表明し、「この取引により、より多くのアメリカ人が高速5Gワイヤレスサービスを利用できるようになり、地方における情報格差の解消にも貢献するだろう」と主張した。（専門家の中には、合併や5Gの広範な展開によって地方のアメリカ人のアクセスが改善されるかどうかについて懐疑的な見方もある。）
「さらに、この命令案に含まれる条件により、合併はモバイルブロードバンドにおける活発な競争を促進し、重要な中帯域周波数帯を活用し、固定ブロードバンド市場に新たな競争をもたらすでしょう」とパイ氏は述べた。「この命令案に反映された徹底的かつ慎重な分析を行った当社の取引チームに感謝するとともに、同僚の皆様が承認票を投じてくださることを期待しています。」
