「リラックスする方法を学ぶまでリラックスしなさい」：辞任して世界を旅したスタートアップのCEOからのアドバイス
2013年3月7日は、クシャル・チャクラバーティにとって厳しい日でした。
その日は、彼が自ら創設し、5年間苦労して成長させたシアトルを拠点とする非営利団体、ヴィッタナのCEOを退任すると発表した日だった。
「ヴィッタナを次のレベルへと導く新しい誰かの番だ」と彼は書いた。「俺としては、次は何だろう？ まあ、もう少し寝るかな。;)」
いや、そうでもないかもしれない。1月20日にクシャルからメールが届いた。件名は「再浮上」で、このメールへのリンクが貼られていた。
厳しい教訓は共有しにくい。生々しく、自分自身をさらけ出す。ビジネス界において、スタートアップのCEOは最も多くのことを明らかにしなければならない。彼らはどこかのオフィスに閉じこもっているわけではない。彼らは会社だけでなく、自分自身のためにも、公の場で伝道者となる必要がある。少なくとも外の世界にとっては、彼らはスーパーマン、スーパーウーマンなのだ。
したがって、クシャルのような人が厳しい教訓を語るときは、耳を傾けるのがよいでしょう。
ヴィッタナを去った後、クシャルは二つの選択肢を思案しました。休職するか、次のプロジェクトを始めるかです。彼が自身の体験を綴った投稿のタイトルは「私が今までに受けた最高のリーダーシップアドバイス」です。そのアドバイスとは次のようなものでした。
クシャル、君は家族を持つことや、もっと大きな会社を始めることなどについて話している。問題は、君は常にオンの状態だということ。その白熱した情熱は決して冷めることはない。もし君が常にオンの状態だったら、チームはどうなる？ 常にオンの状態だったら、君自身もチームも燃え尽きてしまう。でも、もっと悪いことに、君が常にオンの状態だったら、君の家族はどうなる？ そういう子たちは、本当にヤバい子たちになるよ。アドバイスがある。リラックスする方法を学ぶまでは、リラックスしていろ。
「彼の言う通りだった」とクシャルは書いている。「成果は出したが、それで周りの人をうんざりさせてしまった。周りの人たちを遠ざけてしまった。親しいメンターや友人、同僚でさえもだ」。そこで彼は賃貸契約を破棄し、住みたいと思っていたすべての国で1ヶ月のサブリース契約を結んだ。そしてついに、彼はそれを成し遂げた。リラックスすることを学んだのだ。
興味をそそられましたか？記事を読んでから戻ってきてください。スタートアップのリーダーの間では、超人的なグリットが重宝されます。クシャルさんのストーリーをじっくりと読んだ後、ふと疑問に思いました。リラックスすることを学んだ1年間は、妥協のない努力の大切さに対するクシャルさんの考えを変えたのでしょうか？
Vittanaの共同議長であるクシャルは、スタートアップ企業の製品開発における課題解決を支援しているサンフランシスコから、回答を送ってくれた。真実に関するあらゆる事柄と同様に、それは複雑なのだ。
Q:この1年間で訪れた場所や体験した興味深いことの中で、サハラ砂漠での出来事が、リラックスすることを学ぶ上で最も大きな影響を与えた出来事だったそうですね。その瞬間について、どのようにそれが起こり、その重要性に気づいたのか、詳しく教えてください。
クシャル：私はヘロインをやったことはありませんが、最初の 1 週間はちょっと禁断症状のような感じでした。身体がむず痒くなり、無意識にノートパソコンや携帯電話に手を伸ばして、機会があれば「ああ、今回だけは、ちょっとメールをチェックしてみよう」と考えていました。
ハワイのビーチにいた時のことです（念のため言っておきますが、これはゼロ次世界問題です）。最悪な気分でした。ランダム報酬こそが、人間の行動モデルの中で最も中毒性の高いものだと分かりました。Flappy BirdやFarmVilleに夢中になるのは、まさにこのためです。優秀なゲームデザイナーなら誰でも知っています。私は文字通り仕事中毒で、まさにデトックス状態でした。
ハワイ旅行の後は、毎回毎回、前の旅行よりも少しずつ良くなっていきました。信じられないような瞬間もありました。マドリードでスクーターに乗っている時、とびきりの笑顔になりました。気分が良くなっているのが分かりました。でも、正直に言うと？
それでも、ノートパソコンに戻ってメールをチェックしたかったんです。それで、アフリカへ行く前にノートパソコン、スマホ、カメラを置いてきました。写真を撮るのは大好きなんですが、ちょっとした露出（駄洒落ですみません）でも頭がフル回転してしまいました。そういう選択肢がないことが、信じられないほど解放感がありました。
私の一番好きな瞬間？砂漠の太陽に目覚め、お茶を飲みながら何時間も書き続けること。iPadやEvernoteではなく、昔ながらのペンと紙を使った書き物です。
正直、やっとリラックスできたことに気づいたのは、かなり後になってからでした。可愛い女の子（または男の子）と別れた時って、本当に最悪で、来る日も来る日も最悪で、ある朝目が覚めて「ああ、太陽が輝いてる。もう最悪じゃない…」って気づくんですよね。そんな感じでした。
Q: 15歳から100週間働き続け、「10%ルール」と、たとえ「睡眠不足で意識が朦朧とした状態」になっても必死に働くことの大切さを称賛する記事を書いたそうですね。1年間の休職を経て、今ならこの記事をどのように書くでしょうか？何か変わる部分はありますか？必死に働くことのメリットについて、考え方は変わりますか？それとも変わりません？
クシャル： 正直に言うと？ あまり違う書き方はしません。10%ルール、つまり「より速く、より懸命に、より良く」こそが、スタートアップ企業が巨大企業に勝てる理由であり、パチンコを持ったダビデが鎧を着たゴリアテに勝てる理由です。
しかし、そこには重要なフレーズがあります。「追いつくまで生き延びることができたら、彼らは終わりだ」。スタミナ、それが核心を突くものです。
そして、私が学んだ大きな教訓の一つは、スタミナは肉体的にも精神的にも同等に重要だということです。最近、まさにその点を言い表しているコメントを見ました。「燃え尽き症候群は、リスクの高い問題に繰り返し多大な犠牲や努力を費やして失敗に終わることで発生します。…つまり、脳が仕事と失敗を結びつけるように仕向けられてしまうのです。」
それで、私がやろうとしているのは、「10% ルール」の姉妹記事として、「なぜ小さな瞬間が重要なのか」と「聞く — 本当に聞く」という記事をいくつか書くことでしょうか?
Q:野心的で、意欲的で、非常に勤勉でありながら、1年間の留学前に自分自身に見られたようなことを共有してくれる起業家に出会ったとき、あなたはどう思いますか？何と言いますか？
クシャル： スタートアップのCEOというのは、本当にクレイジーな仕事です。他に類を見ないほどです。自分のアイデア、チーム、そして自分自身への揺るぎない信念と、滑走路、交通渋滞、士気といった日々の厳しい現実との間で、クレイジーな境界線を歩まなければなりません。
ベン・ホロウィッツは素晴らしいシリーズ記事を書いています。学ぶべきことはたくさんあります。私たちのマーク・バロスも、創業者からCEOになるという素晴らしい記事を書いています。私が大好きな古い仏教の格言があります。「師は弟子の準備ができた時に現れる」
これは、学びの機会は私たちの周りにあるということを詩的に表現したものです。問題は、私たちがそこから学ぶ準備ができているかどうかです。私自身、時々準備ができていなかったことは神のみぞ知るところです。そして、周りの人たちをうんざりさせてしまったことも確かです。そして、私がアドバイスする人たちも、時々そうしてしまうことがあります。問題は、粘り強さの裏返しは、人の話を聞かないことです。ブルドッグのように粘り強い創業者を求めています。人生と仕事における成功の第一の予測因子はグリットです。しかし、それは時に、彼らがあなたの話を聞かないことを意味するのです。
適切なバランスを見つけるのは難しいですが、誰もが自分自身で見つけなければならないものです。もし私が戦争の話をすることで、彼らがそれを少しでも早く見つけられるようになれば、それは素晴らしいことです。
