Google、トロントウォーターフロントの「スマートシティ」化計画を発表 — Amazon第2本社を建設する余地は残っているか?

カート・シュロッサー著2017年10月17日午後1時49分2017年10月17日午後1時49分

グーグルの親会社アルファベット傘下のサイドウォーク・ラボは火曜日、トロントのウォーターフロントの大胆な再開発を研究し、同市にスマートシティ技術とグーグル・カナダの新本社を建設する計画を発表した。

「サイドウォーク・トロント」と呼ばれるこの取り組みは、サイドウォーク・ラボと公共機関ウォーターフロント・トロントの共同プロジェクトです。トロントのグローブ・アンド・メール紙によると、サイドウォーク・ラボはまず、オンタリオ湖畔の12エーカー（約4.6ヘクタール）のキーサイド地区の1年間にわたる計画プロセスに5,000万米ドルを投資し、さらに拡大していく予定です。

シアトルを拠点とするテクノロジー大手アマゾンの第2本社誘致を目指し、各都市がアマゾンに提案依頼書を提出する締め切りまであとわずか2日となったが、このカナダの都市から届いたニュースは、この都市がどれだけのテクノロジー企業を引きつけ、受け入れる余地があるのだろうかという疑問を提起している。

このプロジェクト専用のウェブサイトによると、サイドウォーク・トロントは「先進的な都市設計と新しいデジタル技術を組み合わせ、持続可能性、手頃な価格、移動性、経済的機会の面で前例のないレベルを実現する、人間中心の地域を創造する」とのことだ。

グローブ・アンド・メール紙によると、グーグル・カナダの新本社を含む、少なくとも330万平方フィートの住宅、オフィス、商業スペースが開発される可能性があり、この地区はテクノロジーと都市計画の融合の「テストベッド」となるという。

この計画は、カナダのジャスティン・トルドー首相、オンタリオ州のキャスリーン・ウィン首相、トロントのジョン・トリー市長、アルファベットのエリック・シュミット会長、サイドウォーク・ラボのダン・ドクトロフCEOが出席した火曜日の記者会見で発表されました。以下の動画をご覧ください。

トルドー首相は、サイドウォーク・ラボを「都市イノベーションにおける世界的リーダー」と呼び、グーグル・カナダが現在のトロントからウォーターフロントに移転することを発表できることを嬉しく思うと述べた。同社は現在、カナダ全土で約1,000人の従業員を雇用している。

「グーグルの今回の決定は、このプロジェクトの成功に対するコミットメントを示している」とトルドー首相は述べた。

シュミット氏によると、Googleでは数年前、自社が得意とする技術を都市に適用できたらどんなに素晴らしいだろうと考えていたという。創業者たちはこの考えに非常に興奮し、「もし誰かが私たちに都市を与え、その管理を任せてくれたら」と、自分たちに何ができるかについて冗談を言い始めたという。

シュミット氏は、トルドー首相がテクノロジーでより多くのことができる可能性に気づいたことを評価し、このプロジェクトは「単なる思いつきの活動」ではなく、テクノロジーが人々の生活の質をどう向上させることができるかをさらに学ぶための取り組みだと述べた。

グローブ・アンド・メール紙は、アマゾンが第二本社の設置先として北米の諸都市にRFP（提案依頼書）を出したのに対し、サイドウォーク・ラボは政府の要請に応じたと指摘している。同紙によると、同社は2017年3月、ウォーターフロント・トロントからキーサイド地区の開発パートナーを募集する呼びかけに応じ、これに応えたという。

ウォーターフロント・トロントの目標は、「気候にプラスの影響を与え、建築と技術の革新を支援し、手頃な価格の住宅を含む社会的目標にも取り組む『世界的に重要なコミュニティ』」です。

アマゾンとHQ2をめぐる議論において、トロントは同社を誘致する有力な候補地と目されてきた。優秀なテクノロジー人材を擁する国際都市トロントにおいて、アルファベットの進出がアマゾンの今後の決定にプラスの影響を与えるのか、マイナスの影響を与えるのかは、特に同社がシアトルでトップのテクノロジー企業としての地位を誇っていることを考えると、まだ不透明だ。

サイドウォーク トロントの Web サイトから、スマート シティのビジョンの詳細を紹介します。

イースタン ウォーターフロントは、エネルギー使用、住宅価格、交通など、都市が直面する最大の課題のいくつかに対処するために、最高の都市デザインと最新のデジタル テクノロジーを組み合わせた新しいタイプの場所になります。

住宅や商業スペースをより手頃な価格にするために、適応性の高い建物や新しい建設手法を取り入れる場所。人を中心に据えた街路設計と多様な交通手段により、自家用車よりも手頃で安全、そして便利な移動手段が提供される場所。地球を守るため、エネルギー、廃棄物、その他の環境問題に関するイノベーションを促進する場所。家族連れが昼夜を問わず屋外で楽しめる公共スペースがあり、コミュニティの絆が強い場所。誰もが享受するべきプライバシーとセキュリティを犠牲にすることなく、デジタル技術とデータによって強化された場所。

素晴らしい地域は上から計画されるものではないという認識に基づき、サイドウォーク・トロントは、人々、企業、スタートアップ企業、学術機関、そして地域団体が長年かけてコミュニティを築き、イノベーションを生み出すための環境を整備します。サイドウォーク・トロントは、イースタン・ウォーターフロントを、都市生活の質を向上させる都市イノベーションに重点を置いた新たな産業のグローバルハブにすることを目指しています。トロントの既に活況を呈しているテクノロジーセクターを活用し、市内の他の地域やコミュニティにも恩恵をもたらすイノベーションを開発することで、都市生活の質を向上させます。この取り組みの一環として、アルファベットはGoogleのカナダ本社をイースタン・ウォーターフロントに移転する計画です。

イースタン・ウォーターフロントの将来について市民の議論を始めるため、サイドウォーク・ラボはウォーターフロント・トロントのRFPへの回答で提示したビジョンを公開しました。この回答は、将来の地域のあるべき姿に関する初期段階の考察を示すものであり、トロント市民全員が参加する市民の議論によって、これらのアイデアが具体化されることを願っております。