シアトルのタクシー運転手が高額なクレジットカード手数料を回避している方法
テイラー・ソパー著
少なくとも私の経験から言うと、タクシー運転手は乗客がクレジットカードでの支払いを求めることを嫌い、代わりに現金での支払いを好みます。
しかし、シアトルで過去2回タクシーに乗った時は違いました。どちらの場合も、乗車終了時に現金がなかったので、カードでしか支払えないと伝えたのです。
驚いたことに、運転手は皆、iPhone用のSquareドングルを取り出しました。私のカードをスワイプし、画面に署名すると、領収書がメールで送られてきました。数秒のうちに料金の支払いが完了しました。これまでタクシーでクレジットカードを使ったことのあるどの取引よりもずっと簡単でした。
では、なぜこれらのドライバーはSquareを利用したのでしょうか？おそらく、コスト削減のためでしょう。乗客がカードで支払うたびに、ドライバーはタクシー会社に手数料を支払わなければなりません。そして、その手数料はSquareが1回の取引ごとに課す2.75%の手数料よりも高額になる可能性があります。Squareの取引で得られたお金は翌営業日には銀行口座に振り込まれるため、ドライバーは自分の労働の成果をすぐに確認できるのです。
全米のタクシー運転手がSquareを利用するのは今回が初めてではありません。実際、Squareによると、全米で数千人の運転手が決済処理にSquareを利用しているとのことです。「タクシー運転手は、当社の最もアクティブで忠実なユーザーです」とSquareの広報担当者は述べています。サンフランシスコでは、Squareを利用することで月額最大35ドルを節約している運転手もいます。
しかし、すべての都市で順調に進んでいるわけではありません。例えば、セントルイスではタクシーでのSquareの利用が当初禁止されましたが、数か月後に承認されました。シカゴでは、タクシー運転手がSquareを利用したことで当初はタクシー会社から罰金を科されました。ニューヨークでは、Squareはタクシー向けのモバイル決済パイロットプログラムを実施しましたが、2012年に中止されました。
シアトル市は、運転手がどのように支払いを受け付けるかに関する明確な規定はないと説明しました。唯一の現行規則は2005年に制定されたもので、すべてのタクシーがクレジットカードを受け付けなければならないというものですが、具体的な方法については明記されていません。
シアトルのタクシー会社のうち少なくとも1社は、運転手がモバイル決済プラットフォームを利用することに問題を感じていないようだ。オレンジキャブのゼネラルマネージャー、ベルユ・ダグニュー氏は、同社の運転手の中にはSquareを利用している者もいると述べ、オレンジキャブの運転手は技術的には独立請負業者であるため、この技術を問題視していないと付け加えた。運転手はオレンジキャブのような企業に車両をリースする費用を支払い、運賃から得た利益を自分のものにしている。しかし、乗客がクレジットカードを使用する場合、運転手は手数料を負担しなければならない。
先週の土曜日、またイエローキャブに乗り、以前2回利用したSquareを今回も利用したいかと運転手に尋ねました。運転手もダグニュー氏の意見に同意し、Squareの利用の有無は問題ではない、料金の受け取り方は運転手の自由だと指摘しました。Squareのマーケットプレイスで簡単に検索してみると、シアトルの様々な地元企業のドライバーがプロフィールを作成しているのがすぐに分かります。
シアトルの現状を考えると、タクシー内で革新的な技術が使われているのは、少なくとも興味深い光景でした。タクシーでの支払いに関する不満、特に運転手がクレジットカードの受け取りを嫌がるという点が、UberX、Lyft、Sidecarといった新興ライドシェアサービスを好む理由の一つです。これらのサービスはすべてスマートフォンで支払いが可能です（Taxi MagicやFlywheelといったアプリも、タクシーやハイヤーで同様の支払いオプションを提供していますが、必須ではありません）。
しかし、ウーバーエックス、リフト、サイドカーの運転手数を300人に制限する条例案を市が進めれば、これらの企業はまもなく事実上廃業に追い込まれる可能性がある。スマートフォンで予約や支払いができるこれらの新興企業は、従来のタクシーよりも革新的で便利な代替手段であり、市は規制すべきではないと主張する人も多い。
一方で、特にタクシーやハイヤー業界の人々は、新しいサービスは規制されるか縮小されるべきであり、乗客を誘致するための新しい方法を使っているというだけで規制を免れるべきではないと主張している。
シアトル市議会のタクシー、ハイヤー、リムジン規制委員会は、今週木曜日の午後 4 時の会議で規制について投票する予定です。ライドシェアリング問題に関する当社の報道はすべて、こちらでご覧いただけます。
