新しいOnyxウェアラブルコミュニケーターはボタンを押すだけでチーム同士が会話できる
ブレア・ハンリー・フランク著
スタートレックの制服バッジのような通信機が欲しいと思ったことはありませんか？ ついに登場です。「ビームアップして」と言いたくなる衝動を抑えてみてください。
Onyxは、ホッケーのパックより少し小さいウェアラブル・コミュニケーターで、ボタンを押すだけでチーム同士が素早くつながることができます。ユーザーは、Bluetoothを使ってiPhoneまたはAndroid端末とデバイスをペアリングします。その後、Onyxを使用している友人や同僚のグループに接続し、デバイスの中央のボタンを押すだけでグループとの会話を開始できます。
これは、Chefの共同創業者であり、元Amazonアベイラビリティ・プログラム・マネージャーのジェシー・ロビンス氏が率いるサンフランシスコを拠点とするスタートアップ企業、OnBeepの製品です。ロビンス氏は、共同創業者のロジャー・ウッド氏とグレッグ・アルブレヒト氏と共に、遠く離れたチームメンバーと簡単にリアルタイムでコミュニケーションをとることができるデバイスの開発に着手しました。
このアプリには、外出先でもチームメンバーがつながりを保つための便利な機能がいくつか搭載されています。ユーザーは、アプリで位置情報の取得を有効にしていれば、誰がデバイスをオンにしているか、またその人がどこにいるかを確認できます。
Onyxのバッテリーは、ロビンズ氏が「アクティブ」と呼ぶ使用状況で約12時間持続しますが、実際のバッテリー寿命はデバイスの使用頻度によって異なります。Onyxをあまり使用しない人は、1回の充電でより長く持ちます。
「これは携帯電話を充電するのとほぼ同じくらいの時間に充電されるように設計されており、興味深いことに、画面を見ていないため携帯電話のバッテリー寿命が延びます」とロビンズ氏は語った。
外出中にOnyxの音が鳴るのが気になる場合は、デバイス側面のミュートスイッチをオンにすることができます。これにより、意図しない送信を防ぐことができ、OnBeepアプリ内でステータスが変更されるため、グループ内のメンバーは自分が対応可能かどうかを知ることができます。
さらに、このデバイスにはヘッドホンジャックも搭載されているため、会話を密に保ったり、騒がしい場所でも周囲の音を聞き取ったりすることができます。このジャックはiPhoneに付属しているマイク内蔵ヘッドホンに対応しており、デバイスを目立たないようにしたい場合には、Onyxをベルトにクリップで留めることもできます。
OnBeepのオンデマンド通信機の構想は多くの投資家の関心も集めており、同社は今年初め、Avalon VenturesのRich Levandov氏が主導した625万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを完了した。
Onyxは1台99ドルで、2台セットは195ドルで販売されています。まとめ買いを希望するグループ向けのボリュームディスカウントは現時点では適用されませんが、ロビンズ氏によると、同社はこの点について引き続き検討を進めているとのことです。デバイスは現在予約注文を受け付けており、年内に出荷される予定です。
