イグナイト・シアトルは、偶然に世界的な現象を引き起こしてから10年目にして10周年を迎えた。

10年前、ブレイディ・フォレストとブレ・ペティスはシアトルでコミュニティイベントを開催する計画を立てました。壮大な計画と、その夜に何をするかという楽しいアイデアをいくつか持っていましたが、日が近づくにつれ、フォレストは計画が不十分だったことに気づきました。

「文字通り2週間前に、『なんてことだ、このスペースがあるのに、誰にも言ってない、何もない』って思ったんです」とフォレストは振り返る。「どうしよう？」

一つのアイデアは、コミュニティのメンバーによる5分間のトーク、つまりTEDトークとスピードデートを組み合わせたような公開フォーラムを開催することでした。フォレストは、イベントをこうしたスピードトークで埋め尽くし、大きな計画は後回しにすることにしました。そして、まるで偶然のように、Igniteが誕生したのです。

Igniteシリーズは過去10年間で世界規模の現象へと成長し、世界中でイベントが開催されています。形式はシンプルです。講演者は5分間のプレゼンテーションで20枚のスライドを使い、15秒ごとに自動再生されるメッセージを伝えます。プレゼンは禁止です。

目的は、利己的な意図にとらわれることなく、真摯でインパクトのある多様なストーリーを共有することです。この形式により、初心者のスピーカーにも専門家と共演する機会が与えられ、コミュニティを構築し、公的な議論の場を提供するというIgniteの使命に貢献します。

初開催から10年、そして数百ものイベントを経て、Igniteは10周年を記念し、11月17日（木）シアトル・スタートアップ・ウィークの真っ最中、タウンホール・シアトルにて第31回Ignite Seattleイベントを開催します。イベントはすでに完売していますが、入場を希望される方のために、入場口にはスタンバイ列をご用意しております。

Ignite のささやかな始まりを考えると、このシリーズがこれほど人気になったことにフォレスト氏は大いに驚いている。

「シアトルを越えて広がるとは思ってもいませんでした。北米大陸を越えて、ましてや人が住む大陸すべてに広がるとは思ってもいませんでした」とフォレスト氏は語った。こうした公開イベントに加え、Igniteフォーマットはオバマ政権、ゲイツ財団、世界銀行、Amazonなど多くの組織で社内イベントにも活用されており、カンファレンスやその他のプライベートイベントでも利用されている。

プロの作家であり講演家であり、長年Ignite Seattleの主催者を務めるスコット・バークン氏は、Igniteのユニークな形式が他のイベントとは一線を画すものだと語る。「TEDのようにうまく演じられたとしても、人前で話すというのはどうしても気取った感じになりがちです。ある種の形式性があるんです」とバークン氏は語る。

しかし、Igniteは違います。「これは公開フォーラムです」と彼は言いました。「知的な夜のイベントでありながら、楽しくておかしな要素も含まれています。」

ご興味のある方は、Igniteでの講演のプレゼンテーションを提出できます。テーマはデザイン、人種、微積分など、何でも構いません。例えば、こちらは2013年11月にサラ・シャハトが行った「私が大腸菌に感染したから、あなたは感染する必要はありません」という講演です。

誰もが共有すべき物語、教訓、洞察、インスピレーションを持っており、それを共有するためにプロの演説家である必要はないとバークン氏は語った。

バークン氏をはじめとする主催者たちは、講演者がメッセージを練り上げるのを手助けし、成功する講演の秘訣を伝え、準備段階でコーチングを行う。バークン氏によると、このイベントの目的は、講演者を厳しく叱責することではなく、互いに学び合い、コミュニティを受け入れることにあるという。

「誰が演説しても、聴衆は最も好意的な聴衆の一つです」と彼は言った。演説者がつまずくと、聴衆は励ましの声さえ上げてくれる。

Ignite のブランドは、昨年 Forrest がシリーズを買収し、独立してシリーズの開発を続けるために公益法人 Ignite Talks を設立するまで、O'Reilly Media が所有していました。

フォレスト氏はGeekWireに対し、1月にインキュベーターHighway1を退任した後、組織の運営においてより大きな役割を担い、独立系オーガナイザーがIgniteのプラットフォームをより簡単に利用できるようにしていくと語った。Igniteにとって重要な優先事項は、シリーズへのアクセス性を維持し、利益よりもコミュニティの創造という価値観を忠実に守ることだとフォレスト氏は述べた。

「私たちは、Igniteを可能な限りアクセスしやすいものにしようと努めています。そして、パートナーやカンファレンスから得た資金を活用し、Igniteを成長させ、今後10年間持続可能なものにしていきます」とフォレスト氏は述べた。「今、Igniteは多くの意味で私のライフワークだと考えています。」

フォレストは、Igniteとイベント運営者を支援するための新たな取り組みに注力します。具体的には、主催者マニュアルの作成、動画サポートの追加、Global Ignite Weekの開催などです。それまでは、世界各地で定期的にIgniteイベントが開催されます。もしIgniteで講演をしたいとお考えなら、スコット・バークンによる素晴らしい入門書があります。もちろん、Ignite講演の形での講演です。