シアトル市長は市が成長痛に対処していると語る：あなたは同意しますか？
モリー・ブラウン著
シアトルの成長と、市がそれにどう対処するかという対立が頂点に達しつつある。
今週、エド・マレー市長はシアトル・タイムズ紙に論説記事を寄稿し、市役所がシアトルの将来に向けた計画を立てられていない点を指摘した同紙の最近の社説について言及した。
「アマゾンの不安」と題されたタイムズ紙の社説は、「近年の成長は驚くべきことではない。衝撃的なのは、市当局の計画がいかに不十分だったかということだ。住民は交通渋滞に巻き込まれたり、建設クレーンの横を通り過ぎる満員のバスに肩を寄せ合って座ったりして、怒りを募らせている」と述べている。
すでに不動産市場は混乱状態にあり、テック系労働者の流入で住宅価格が高騰し、交通渋滞はニューヨーク市に匹敵するほど深刻化しています。シアトルは全米で3番目に成長率の高い都市であり、今後20年間で新たに12万人が居住すると推定されています。
マレー氏は、自分のオフィスは対応できていると述べたが、多くの人はその評価に同意していない。
「就任以来、私は成長に対応するための基盤を慎重に築いてきた」とマレー氏は記し、市は公園、幼稚園、住宅、公共交通機関、輸送手段に投資していると付け加えた。
彼は、シアトルの住みやすさを維持するためには緑地が不可欠だと主張しています。また、住宅価格の手頃さや、誰もが関心を持つもう一つのテーマである交通問題に取り組む委員会も設立しました。キャピトル・ヒルと大学地区へのライトレールの開通は数ヶ月後に迫っており、ウェスト・シアトルとバラードへの交通網拡張に関する投票も予定されています。
「交通機関を強化し、道路をより効率的に機能させることが渋滞を減らす最善の方法だ」とマレー氏は書いている。
先週のGeekWireの意見記事で、ゲストライターのジョン・スパイド氏は、シアトルにおけるアマゾンの成長はリスクが大きすぎると指摘した。
「シアトルは歴史的なインフラ投資を行う必要があり、そして多様化した雇用基盤の拡大を通じてそれらの投資を支える必要がある」と彼は書いている。
元ニューヨーク市民として、シアトルはマイクロソフト、アマゾン、エクスペディア、スターバックスといった大企業が拠点を置いているにもかかわらず、いまだに小さな町のように感じます。そして、20年間で12万人の人口増加は、適切に対応されれば、それほど大きな問題ではないように思えます。
私はニューヨークの中流階級のひどい生活水準から逃れたが、今でも全米で暮らしやすい都市トップ5に数えられるシアトルで同じことが起こるのは見たくない。
住宅支援を受ける資格を得るには収入が多すぎる人々が大勢いるが、家賃の上昇により、年間5万ドルから7万ドルの収入で市内で生活するのはほぼ不可能になるだろう。
ソフトウェアを設計し、ドローンでトイレットペーパーを配達する方法を考えている間にも、都市を維持するために看護師、消防士、警察官、教師、そしてしっかりした中流階級が必要であることを人々は忘れています。
逆に言えば、アーティストやクリエイターを排除すれば、チェーン店やレストランばかりの退屈な街になってしまう。一般の人がビジネスを始めたり、継続したりすることが不可能になり、街の独自性が失われていくのだ（ニューヨーク市の例を参照）。
Amazonのような大企業は、人員の流入にもっと責任を持つべきです。そして、それは従業員にとっても間違いなくプラスになるでしょう。フレックスタイム制を増やし、在宅勤務も認め、24時間勤務を導入して、毎朝と午後にサウス・レイク・ユニオンで渋滞を起こすのではなく、シフト制で働けるようにするのはどうでしょうか？
変化は起こっていますが、あまりにも遅すぎます。個人的には、シアトルがニューヨークやサンフランシスコのようになるのは嫌です。あなたはどう思いますか？市のリーダーたちは、変化に対応するための十分な対策を講じているのでしょうか？
