アップルによるアマゾンでの買い物狂い：4億ドルの電子書籍和解の仕組み
ナット・レヴィ著
Apple は今週、電子書籍の価格操作をめぐる集団訴訟の和解金として 4 億ドルの支払いを開始した。これにより、無料の品がもらえるかもしれない。
対象となる顧客（2010年4月1日から2012年5月21日までの間に、ハシェット・ブック・グループ、ハーパーコリンズ・パブリッシャーズ、サイモン＆シュスター、ペンギン・ブックス、またはマクミラン・パブリッシャーズが発行する電子書籍を購入した人）は、その期間中に購入したニューヨーク・タイムズのベストセラー1冊につき6.93ドル、その他の電子書籍1冊につき1.57ドルのクレジットを受け取りました。これは、価格操作によって顧客が失った金額の2倍に相当します。
その期間中にこれらの出版社から電子書籍を購入しなかった場合、または私のように紙の本を好む場合は、クレジットは付与されません。
この和解は、アマゾン、バーンズ・アンド・ノーブル、アップル、コボなど大手書籍小売業者の顧客に適用される。
訴訟の要点はこうだ。AmazonはかつてKindle向け電子書籍を9.99ドルで販売していた。電子書籍分野での競争を目指していたAppleは、「5社の出版社と違法に共謀し、電子書籍の価格を人為的に引き上げ、競争を抑制し、消費者に高い価格を請求することで電子書籍市場を操作した」と、訴訟を支援したシアトルの法律事務所Hagens Bermanの分析は示している。その結果、電子書籍の価格は30～50%上昇した。33人の州司法長官が参加したこの訴訟にはAmazonは関与していない。
Appleは2013年6月の裁判で敗訴し、控訴が棄却された場合、消費者に4億ドルの和解金を支払うことに同意した。控訴裁判所はAppleの請求を棄却し、最高裁判所もAppleの訴えの審理を拒否したため、和解は成立した。出版社側は裁判前に1億6600万ドルの和解金で合意していた。
決済クレジットの対象となるお客様には、火曜日にAmazonからメールが届きました。メールには、クレジットの内容、クレジットの用途（ギフトカードと一部のサブスクリプションを除くAmazonのあらゆる商品）、有効期限（来年6月24日）が記載されています。対象となるお客様は、クレジットを受け取るために何もする必要はありません。クレジットは自動的にAmazonアカウントに適用されます。
例として、今週 GeekWire スタッフの 1 人が受け取った電子メールを以下に示します。
お客様のAmazonアカウントに$XX.XXのクレジットが付与されました。Apple, Inc.（Apple）は、電子書籍（eBook）の価格をめぐって州司法長官および集団原告が提起した独占禁止法訴訟の和解のために、このクレジットを提供しました。この和解により、どの小売業者からでも、対象となるeBookをご購入いただいた場合、クレジットの対象となります。このクレジットの対象であることをお知らせするメールを既にお送りしております。これらの訴訟を管轄する裁判所は、Appleとの和解を承認しました。メールを受け取っていない場合は、またはクレジットに関する詳細については、www.amazon.com/applebooksettlementをご覧ください。
クレジットの申請は不要です。Amazonアカウントに既にクレジットが加算されています。Amazon、Amazonデバイス、またはAmazonアプリで対象商品をご購入いただくと、利用可能なクレジットが自動的に適用されます。ご購入に適用されたクレジットは、注文内容とアカウント履歴にギフトカードとして表示されます。クレジットをご利用になるには、KindleストアまたはAmazonストアをご利用ください。アカウントにクレジットが反映されていない場合は、Amazonカスタマーサービスまでお問い合わせください。
クレジットの有効期間は1年間で、裁判所の命令により2017年6月24日以降失効します。ご利用いただいていない場合には、失効前にクレジットについてお知らせいたします。
