シアトル・サウンダーズがデータと分析を活用して「証拠に基づく」サッカー文化を創造する方法
テイラー・ソパー著
元弁護士のガース・ラガーウェイ氏は、証拠に基づく推論の価値を熟知しています。現在、彼はその考え方を、自身が経営に携わるプロサッカークラブに適用しようとしています。
ラガーウェイ氏は、スポーツ科学と分析の最新のイノベーションに焦点を当てたイベントであるシアトルのサウンダーズ・スポーツ・サイエンス・ウィークエンドでこの哲学について語った。
サウンダーズは、少なくともメジャーリーグサッカー（MLS）のチームの中では、スポーツ科学をフィールド上での強化に活用する点で長年の先駆者です。昨年初のMLSカップ優勝を果たしたこのクラブは、GPSトラッカーや心拍数モニターといった様々な機器を活用し、トレーニングや試合中の選手のパフォーマンスを正確に測定しています。得られたデータは、戦術的な判断や怪我の予防に役立てられています。
しかし、2015年にラガーウェイがクラブに加入した後、彼はデータに基づいた意思決定を、フィールド上のパフォーマンスだけでなく、選手の人事にも活用できる可能性を見出しました。チームは、元マイクロソフトのマネージャーでパフォーマンスアナリストのラヴィ・ラミネニをフィールドから外し、フロントオフィスとより密接に連携するフルタイムのアナリストに任命しました。これにより、ラミネニは新たな選手獲得の可能性に関するデータを分析するようになりました。
この戦略が初めて完全に効果を発揮したのは、昨シーズン7月中旬、サウンダーズがウルグアイ出身のスターミッドフィールダー、ニコラス・ロデイロを獲得した時でした。チームはシーズン終盤に驚異的な快進撃を見せ、MLSカップ優勝を果たす直前でした。ロデイロはチームの立て直しに大きく貢献し、13試合で4ゴール8アシストを記録し、MLS年間最優秀新人選手にも輝きました。
ラガーウェイ氏は、ロデイロの過去のパフォーマンスに関するデータ分析が、最終的に彼と契約する決定に重要な役割を果たしたと説明した。しかし、当初は全員が賛成していたわけではなかった。
「経営陣は、データ処理の経験がなかったこともあり、この取引に懐疑的だった」とラガーウェイ氏は振り返る。
ラガーウェイ氏は、データ分析がサウンダーズがロデイロ選手と契約した唯一の理由ではないが、同選手が契約すべき適切な選手であった理由を科学的に証明するのに役立ったと語った。
これは、GM が「証拠に基づく文化」を奨励している例です。
「誰もが意見を持っていますが、有意義な議論をするためには、それを裏付ける証拠が必要です」とラガーウェイ氏は説明した。「私たちのように、コーチングスタッフ、アナリスト、メディカルチーム、スポーツ科学の専門家など、多くの優秀な人材が揃っているなら、それらすべての情報を集約し、有意義で客観的な議論を交わす必要があります。そのためには、証拠に基づく文化を育む努力をすることが唯一の方法です。」
オーナー、コーチ、そして選手がデータアナリストとその推奨事項に沿って連携していくのは、必ずしも容易ではありません。近日開催されるGeekWire Sports Tech Summitで講演するサウンダーズのスポーツ科学・パフォーマンスマネージャー、デイブ・テニー氏は、スポーツデータ担当者がサイロ化に陥り、同僚から孤立して仕事をしてしまうことがあると指摘しました。テニー氏は、全員が協力し合える方がはるかに効果的だと強調し、そのような環境の促進に貢献したラガーウェイ氏を称賛しました。
「サウンダーズについて人々が気づくことの一つは、私たちがどのように協力しているかということです。すべての部門と垂直的、水平的な統合が行われています」とテニー氏は語った。
ラガーウェイ氏は、自分が着任する以前からサウンダーズにはテニー氏が率い、数年前に元GMで現オーナーのエイドリアン・ハナウアー氏によって設立された強力なスポーツ科学部門がすでに存在していたと指摘した。
「メカニカルな部分は完成していました」とラガーウェイ氏は語った。「しかし、戦略的な部分の多くはまだ検討されていませんでした。」
過去2年間、この部門への投資はさらに増加し、同時にチームは意味のあるサンプルサイズを表すデータをより多く収集できるようになりました。これにより、サウンダーズは、どの選手に練習を休ませる必要があるか、あるいはフィールド上でどの選手のポジションを変更すべきかをコーチに伝えるだけでなく、データ分析を活用できるようになりました。
「もはやコーチングスタッフとの単なる日常的なやり取りではない」とラガーウェイ氏は語った。
ラガーウェイ氏はまた、サウンダーズが現在、育成チームとユースアカデミーでスポーツ科学ツールを活用し、長期にわたるパフォーマンスの追跡調査を改善し、どの若手選手が成功する可能性が高いかを予測している点にも言及した。
同氏はまた、チームがスポーツ科学に重点を置いている理由の一部は地元の環境と関係していると述べた。
「スポーツフランチャイズとして成功するには、地域社会の価値観を反映させる必要があります」とラガーウェイ氏は述べた。「シアトルはテクノロジー、科学、そしてデータに基づいたエビデンスに基づいた街です。このコミュニティは受け入れ態勢が整っています。ニコラス・ロデイロ氏と契約し、データとスポーツ科学が果たした役割について語ることができます。私たちの視聴者は受け入れ態勢が整っているだけでなく、非常に知識が豊富で、私たちがそのプロセスを説明すると喜んでくれます。」
6月21日〜22日にシアトルで開催される第2回GeekWire Sports Tech Summitで、スポーツデータの未来について語るテニー氏の講演を聴くには、こちらからチケットをご購入ください。
