Fab CEOのジェイソン・ゴールドバーグが、激動の2013年を経て得た16のスタートアップの教訓を語る
ブレア・ハンリー・フランク著
ジェイソン・ゴールドバーグにとって、ここ数ヶ月はジェットコースターのような日々だった。
Fabの共同創業者であるゴールドバーグは、2013年に1億5000万ドルを調達し、評価額が10億ドルを超え、国際的なスーパースターの座に上り詰めました。ゴールドバーグとFabは一時、絶好調でした。
しかし、率直な意見を述べるCEOの知名度が高まるにつれ、Fabは苦境に立たされました。同社は従業員の半数以上を削減し、共同創業者兼COOのブラッドフォード・シェルハマーも退社しました。そして本日、ニューヨークを拠点とする同社は、ヨーロッパでの事業を大幅に縮小し、家具製品ラインのみの提供に切り替えたことを発表しました。
そこで、シアトルのスタートアップ企業Jobsterの元代表であるゴールドバーグ氏は、いつものように、過去1年間で学んだ教訓について3,500語の記事を自身のブログに投稿した。これは、Jobsterの失敗後に書いた記事と似た内容だ。しかし今回は、ゴールドバーグ氏の回想は、過去1年間に彼とFabの間で起こったことに対する謝罪に近いものだった。
「Fabの使命は、デザインで人々の生活を明るくすることです」とゴールドバーグ氏は書いている。「しかし、成長を追求する中で、私たちはその使命を見失い、Fabの使命はただたくさんのものを売ることになってしまいました。」
ゴールドバーグ氏は11月にThe Vergeに掲載された「 デモリションマン：なぜFabのCEOは突然崩壊する大企業を作り続けるのか？」 という記事で、この批判に反論した。この記事には、Jobsterの盛衰を詳しく取材したGeekWireの共同創業者ジョン・クック氏のコメントも含まれていた。実際、JobsterとFabには確かにいくつかの共通点がある。巨額の資本、急成長、そしてゴールドバーグ氏の率直な発言などだ。
ゴールドバーグ氏の最新のブログ投稿では、2013年に同氏が学んだ16の教訓が紹介されている。素晴らしいアドバイスに満ちている一方で、なぜゴールドバーグ氏がJobster時代にそれらの教訓の少なくともいくつかを学ばなかったのかという疑問も湧く。
例えば、レッスン12と13を見てみましょう。彼はこう書いています。
12. 自分の成果を誇示しないこと。
特に、自分の成果を他の人と共有し、成功を大声で叫びたくなるような時は、とても大変です。立ち止まり、考え、思慮深くなりましょう。その成功は、3ヶ月後、6ヶ月後、あるいは12ヶ月後も、まだそこに存在し、状況によっては、まだそこにあります。待ってください。他の人があなたの成功に気づくのは、適切なタイミングです。急ぐ必要はありません。そうそう、今日のヒーローは明日のヤギです。時間をかけて成功を築き、他の人にそれを認めてもらいましょう。
13. 黙ってろ。 自分がどう思っているかに関わらず、実際にやり取りする企業のCEOと知り合いになりたい消費者は多くない。
それはあなたのことではありません。すべては製品に関することです。
実際、これらのコメントの一部は、ゴールドバーグ氏が2011年にジョブスターでの勤務時代を振り返って述べた内容と似ている。
私が学んだ最も大きなことの一つは、製品の重要性です。すべては製品にかかっています。Jobster時代を振り返り、二度と繰り返さないと誓ったのは、Jobster2日目に私はもはやプロダクトマネージャーではなく、いわばゼネラルマネージャー兼CEOだったということです。それ以来、私たちの製品、つまりユーザーエクスペリエンスを実際に管理することができなくなったことが、私を苦しめてきました。チームの構築、売上の拡大、その他諸々に重点が置かれていました。私は二度とあんなことはしないと誓いました。製品こそ私の情熱であり、特にWebベースのビジネスにおいては、ユーザーエクスペリエンスこそが、私が接する製品そのものにかかっているのです。そして、CEOは製品を所有し、スティーブ・ジョブズのように、製品に自身の個性を加えるべきだと考えるようになりました。
