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自転車に乗ってバーディーを狙う：シアトルのスタートアップが開発した電動3輪車でゴルフをしました

自転車に乗ってバーディーを狙う：シアトルのスタートアップが開発した電動3輪車でゴルフをしました
フェアウェイ・バイクスの電動自転車は、20マイル走行可能な取り外し可能なバッテリーとゴルフ関連のアクセサリーを搭載しています。(GeekWire Photos / Taylor Soper)

ゴルフコース内を移動するにはいくつかの方法があります。歩くことも、手押しカートを使うことも、2人乗りの電動カートを運転することもできます。

現在、シアトルの新興企業が新たな選択肢をゴルフ場に投入している。

フェアウェイ バイクスは最近、ゴルフコースで運動しながらプレーのペースを上げることを目的とした 3 輪の電動ゴルフ バイクを発表しました。

「これは歩行とカートの間のギャップを埋める素晴らしい方法だと考えています」とフェアウェイ・バイクスのCEO、アレックス・ワンダーリッヒ氏は語った。

熱心なゴルファーとして、このゴルフに挑戦できることにワクワクしていました。今年の春先、ワンダーリッヒ氏と、3年前にフェアウェイ・バイクス社を設立したベテランのテック起業家ジム・ビルマイヤー氏に会い、シアトル近郊のベア・クリーク・カントリークラブで数ホールをプレーしました。

ティーオフ前に駐車場で自転車に飛び乗った。こういう新しい製品には、少し慣れが必要です。前輪が2つあるので、他の電動「トライク」とは異なり、操作が少し扱いに​​くいです。電動自転車に慣れていないと、スロットルの使い方やペダルアシストの設定方法を理解するのに数分かかります。

しかし、最初のホールに到着し、フェアウェイを自転車で下り始めたときには、私のドライバーのドライバーショットが木に当たってしまったにもかかわらず、私は満面の笑みを浮かべた。

冷えたビールを入れたカップホルダーも問題ありませんでした。

ショットからショットへとコースを駆け抜けるのは楽しかったです。バイクの最高速度は時速12マイル（約19キロ）。もっと運動したい場合は、電動アシストを少しだけ使うか、全く使わないかを選ぶこともできます。

この自転車は、従来のゴルフカートに比べて、特にカート道のみのルールがあるコースでは、プレーのペースを間違いなく向上させます。

ぬかるんだ坂道の斜面に自転車が引っかかってしまい、少し苦労しました。自転車を持ち上げて平らな場所まで移動させるのは、決して簡単ではありませんでした。

また、撮影距離を計算できる GPS ユニットまたは距離計がバイクに付いていれば良かったと思います。

でも、全体的には自転車で走るのが楽しかった。まるで自転車に乗っているような気分になり、その合間にゴルフのショットを何回か（あるいは何回か、自分のパフォーマンス次第では）打つこともありました。

同社は多くの有利なトレンドを目の当たりにしている。元投資アナリストで製品リーダーのワンダーリッヒ氏は、ゴルファー数の増加とプレーペースの向上に向けた継続的な取り組みを指摘した。

彼はまた、重量配分のおかげで、この自転車は重い電動ゴルフカートに比べてコースの芝生へのダメージが少ないと指摘した。また、消費電力も少ない。自転車には取り外し可能なバッテリーが搭載されており、走行距離は20マイル（約32キロメートル）だ。

同社はコースのレンタルごとに一定の割合を受け取る収益分配モデルを採用しており、コースの初期費用は実質的にかかりません。

ベア・クリークのゼネラルマネージャー、チャス・ホームズ氏は、経済的リスクが低いゴルファー向けの新しい移動手段を提供できることに興味をそそられたと語った。

「見た目もクールだしね」と彼は付け加えた。「クラブ全体にちょっとした話題を呼ぶんだ」

ベアクリークの会員は、従来のカートと同じ料金で自転車を借りることができます。

今のところ自転車を使用しているゴルフコースはベアクリークだけだが、フェアウェイは今年、主に太平洋岸北西部とアリゾナ州にある100のゴルフコースに自転車の提供を申し込むことを目指しているという。

同社は、コース参加者に自転車のリースオプションを提供する予定だと述べた。自転車を自分で購入したいという消費者からの関心も寄せられているが、個人販売の予定はまだない。

フェアウェイ バイクスの CEO アレックス・ワンダーリッヒ氏 (左) と創設者ジム・ビルマイヤー氏。

フェアウェイには競合がいくつかある。オレゴン州ベンドの企業が製造するスケートボード風の電動四輪バイク「ゴルフボード」や、モンタナ州ミズーラに拠点を置くフィン・スクーターズが製造する電動バイク「フィン・サイクル」などだ。

「あれは楽しいし、ゴルフにも良いと思う」とビルマイアーは言った。「運動の選択肢があって、もう少し安定感のあるものを探していたんだ」

ビルマイヤー氏は、以前マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレン氏と2つの異なる会社で働いていたが、2021年にフェアウェイ・バイクスの製品開発プロセスを開始した。同氏は現在のバージョンにたどり着く前に、このバイクのいくつかのイテレーションに資金を提供した。

コストを抑えるため、同社は市販されておりメンテナンスが容易な部品の使用に注力した。ビルマイヤー氏はこのスタートアップ企業を「極めて資本効率が高い」と評した。

フェアウェイ・バイクスは、浄水器メーカーGraylのCEOアンドリュー・ウェーバー氏と、チケット販売スタートアップGameTimeの創業者ブラッド・グリフィス氏から、金額非公開の投資を受けた。サン・マイクロシステムズの創業者スコット・マクニーリー氏（ビルマイアー氏はサンに4年間勤務）がアドバイザーを務めている。

同社には、農産物配達サービスFull Circleの元COOでバイオテクノロジー企業Salish BioscienceのCEOでもあるCOOのFrank Paganelli氏と、長年製品エンジニアリングのリーダーを務めているCTOのAlex Millie氏を含む8人の従業員がいる。

編集者注: このストーリーは、同社の投資家と調達した投資を反映するように更新されました。