ジュノー探査機が木星の大赤斑の最高の写真を撮影
アラン・ボイル著
待ちに待った木星の大赤斑のクローズアップ画像がNASAのジュノー探査機から届き、素晴らしい光景が広がっている。
ジュノーは1年以上にわたり巨大惑星の周回軌道を周回していますが、先週末のフライバイは、探査機が太陽系で最も有名なスーパーストームに最も接近したフライバイとなりました。JunoCamは雲頂からわずか3,500キロメートル上空からデータを取得し、探査機は大赤斑の真上を5,600マイル（約8,800キロメートル）の距離から飛行しました。
データの送信と配信には数日かかりましたが、今日、世界中の画像処理の達人たちが、幅 10,000 マイルの地点で魔法をかける機会を得ました。
NASAやミッション科学者、そして一般の人々から寄せられた結果は、JunoCamのオンラインデータベースに蓄積されています。以下にその一部をご紹介します。
https://twitter.com/kevinmgill/status/885154097908785153
https://twitter.com/BackyrdAstroGuy/status/885169654217494528
確かに、ジュノーの主たるミッションは木星の磁場と重力場を調査し、惑星の組成と形成過程を解明することです。JunoCamは主に一般向けのアウトリーチツールとして搭載されました。
「一般の方々は、私たちの仮想チームにとって不可欠な存在です」と、ジュノーの科学チームはミッション準備中に発表された論文で説明しました。「アマチュア天文学者の方々は、計画策定に用いる地上画像を提供し、一般の方々はどの画像を取得するかについて意見を述べ、アマチュア画像処理コミュニティの方々はデータの処理を手伝っていただきます。」
ペリジョーブ7号として知られる最新の通過で得られた生画像の設定をコミュニティが微調整するにつれ、さらに驚くべき画像が期待できる。そして、9月1日に予定されているペリジョーブ8号の計画はすでに始まっている。この接近通過は、2018年のミッション終了まで、53日周期で継続される予定だ。
