アマゾンのジェフ・ベゾスが同性婚法案を支持するために250万ドルを寄付
ジョン・クック著
米国で同性婚を支援する個人による寄付としては過去最大規模と目されているジェフ・ベゾスとマッケンジー・ベゾス夫妻は、住民投票74号の承認を目指すワシントン州連合に250万ドルを寄付した。11月に投票されるこの法案は、同性カップルの結婚の権利を保護する州法の維持を目的としている。
この寄付により、ワシントン・ユナイテッド・フォー・マリッジが集めた資金の額は倍増した。
「ジェフとマッケンジーの驚くほど寛大な寄付に感激しています」と、WUMのボランティア財務共同委員長であり、元Amazon.comマネージャーでもあるジェニファー・キャストは述べた。「R74承認に向けた私たちの取り組みに対する彼らの支援は、重要な時期に行われ、大きな影響を与えるでしょう。この寄付は、私たちが歴史を作る上で大きな力となるでしょう。お二人に深く感謝しています。」
「Preserve Marriage Washington」という別の団体は、今年初めに可決され、クリス・グレゴワール知事が署名したワシントン州の同性婚法を覆そうとしています。Preserve Marriage Washingtonはウェブサイトで次のように述べています。
結婚は異性間の関係にのみ認められる特別な関係です。なぜなら、 男性と女性の間の親密な関係だけが 、その性的結合の結果として子供を産む力を持っているからです。この重要な点において、結婚関係は同性間の関係とは本質的に異なります。
ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、4人の子供を持つ50歳のレズビアンの母親であるキャストさんは日曜の夜、ベゾス氏にメールを送り、この取り組みに参加するようこの大富豪に懇願したという。
「私は人生の愛と結婚する権利を持ちたい。そして、子供や孫たちに、自分たちの家族が『本当の』家族のように大切にされていることを知ってもらいたい」とキャストはメールに綴った。「ストレートの方々の助けが必要です。率直に言って、私たちのことを気にかけ、勝利を導いてくれる裕福なストレートの方々の助けが必要なのです」
ベゾス氏は、関係者からリバタリアンと評されているが、過去には地域社会への貢献を怠っているとして批判されてきた。2010年には、ワシントン州で州内最富裕層の一部に課税することになる所得税法案を阻止するために寄付を行った。
しかし、これはワシントン・ユナイテッド・フォー・マリッジへの250万ドルの寄付額には遠く及ばない。ベゾス氏は最近、ワシントン大学に奨学金を寄付し、昨年の夏にはシアトル歴史産業博物館に1000万ドルを寄付した。
昨年12月、ベゾスはプリンストン大学にベゾス神経回路ダイナミクスセンターを設立するために1500万ドルを寄付した。
ワシントン州結婚支援団体「ワシントン・ユナイテッド・フォー・マリッジ」への寄付について問われると、アマゾン・ドットコムの広報担当ドリュー・ハーデナー氏は、これはジェフ・ベゾスとマッケンジー・ベゾスの個人的な決断であり、夫妻は「この問題について強い思いを持っている」と述べた。
マイクロソフトのスティーブ・バルマー氏とビル・ゲイツ氏もワシントン州での同性婚保護活動にそれぞれ10万ドルを寄付した。
最新情報：今年初めに結婚平等法を可決させるための立法活動を主導した州上院議員のエド・マレー氏は、ベゾス家の寄付について次のように声明した。
「戦略的に、これほど重要な時期に実現したことはありません。これにより、キャンペーンは結婚の平等を守るための基本的なリソースを確保できます。また、他のビジネスリーダーが正しい行動を取り、キャンペーンに参加することもはるかに容易になるでしょう。」
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