シアトルの印象：マイクロソフト、アマゾン、アドビについての考察
コウシャ・バウティスタ・サエヤン著
私はテクノロジーオタクですが、実際にテクノロジー企業で働いた経験はまだありません。私のバックグラウンドは金融なので、MITスローン経営大学院が最近シアトルで開催したテクノロジー・トレックに参加することで、自分がテクノロジーの世界でどのように、そしてどこで活躍できるかを知る良い機会になると思いました。
私たちの旅は、シアトルらしい雨模様の一日から始まりました。天気は予想通りでしたが、シアトルのテックシーンがこれほど活気に満ちていることに少し驚きました。何を期待していたのか分かりませんが、私たちが訪れたテック企業の中でも最大の企業であるマイクロソフトでさえ感じていたような起業家精神あふれる雰囲気とは程遠いものでした。
マイクロソフト訪問は、「未来の家」の見学から始まりました。タッチパネルが来客の到着を知らせ、来客の好みに合わせてホームをプログラムするかどうかを尋ねてくる様子を見学しました。このホームのテクノロジーは、何を着るかを決めるのにも役立ち、クローゼットの中から似合うアイテムを提案したり、近くの店でセール中の靴があれば知らせてくれたりします。これは少し奇妙に感じましたが、もしかしたら未来の人々は現代よりもターゲティング広告をもっとクールに活用しているのかもしれません。
その後、マイクロソフトで働くMITスローン校の卒業生と話をしました。彼らは、そこで働くとはどういうことなのか、とても率直に語ってくれました。大企業なので官僚的なところもあると認めつつも、スタートアップではコストがかかりすぎて実現できないような革新的なこと、例えば「未来の家」の設計など、自分たちにはそれを実現するリソースがあることを強調していました。
マイクロソフトの施設の規模を実際に体感するには、実際に足を運ぶ必要があります。まるで大学のキャンパスのように、建物がいくつも建っています。何が起こっているのか全く分からず、まるで大学1年生になったような気分です。幸いにも、リクルーターが案内してくれたので、地図は必要ありませんでした。
対照的に、Amazonは無駄がなく、風変わりな印象でした。建物はたくさんありましたが、すべてがずっと密集していて、机はすべて屋外にありました。なぜドアがあるのか？今でもわかりませんが、もしそこで働けたら、きっと何か分かるでしょう。
あらゆる表面がまるでホワイトボードのようだったのも興味深い点でした。エレベーターや廊下でさえ、方程式や事業計画、需給表などが白いスペースを埋め尽くしていました。マイクロソフトの社員は協調性を重視しているように見えましたが、Amazonの社員は共有を新たなレベルに引き上げていました。
Amazonのもう一つの素晴らしい点は、社員たちが自らモルモットのように実験台になっていることです。彼らは、ニューヨークなどの都市のアパートに住む人々が、近所のセントラルロッカーを利用してAmazonの荷物を安全に受け取れるようになる新サービスを近々リリースすると説明しました。このテストのため、Amazonの社員たちはキャンパス内の同様のロッカーで自分の荷物を受け取っています。
Adobeは、私たちが訪問した3社のうち最後の企業でした。そこでは、ウェイトルーム、パティオ、キッチンといった典型的な社内見学ツアーに参加しました。シリコンバレーのテック企業では1日3食の食事が無料で提供されているのに対し、シアトルの企業では食事が必ずしも無料ではないのが興味深い点でした。おそらく、シアトルのテックコミュニティは、従業員を満足させるためにお金を惜しまず、24時間オフィスにこもらせようとするシリコンバレーほど自由奔放ではないからでしょう。
一方、ワークライフバランスに関してはシアトルが優位に立っているようです。シアトルの企業では、午前2時までコードを書いて働いているという話は聞きませんでしたが、これはシリコンバレーではよくあることのようです。
Adobeのキッチンを抜けると、MicrosoftやAmazonとは違って、社員全員がオフィスを持っていることに気づきました。快適な環境づくりに力を入れているようでした。むき出しのレンガや木材が多く使われており、キッチン周辺の共用エリアを整備中でした。
営業チームのエリアに置かれた巨大なサンドバッグは、特に目を引きました。気晴らしのためだったのか、ストレス解消のためだったのかは分かりませんが、とにかく目を惹きました。
シアトル滞在中は、ボーイング工場を訪れ、新型機ドリームライナーを見学しました。また、スペースニードルやダウンタウンエリアも観光しましたが、Amazonの食料品配達トラックが至る所で見かけました。シアトルの人々がAmazonで食料品を注文できるなんて、本当に素晴らしいですね。
シアトルは活気あふれる街で、ダウンタウンに住み、働く人々がいます。オフィスパークが立ち並ぶ郊外のシリコンバレーとは異なり、シアトルでは多くの出来事が起こっており、驚くほど活気のあるテクノロジー環境が整っています。
Kousha Bautista-Saeyan は、MIT スローン経営大学院の MBA 1 年生です。
