司法省、アマゾン従業員への賄賂と市場優位の獲得計画で6人を起訴
カート・シュロッサー著
米司法省は金曜日、ワシントン西部地区の大陪審がアマゾンの従業員や請負業者に賄賂を渡してアマゾンのマーケットプレイスで不当な優位性を得ようとした数百万ドル規模の計画に関与したとして6人を起訴したと発表した。
起訴状によると、被告らは、第三者販売業者が利用するプラットフォーム上の特定の販売アカウントに利益をもたらすため、10万ドルを超える賄賂を支払う共謀を行ったとされている。起訴状によると、これらのアカウントは1億ドルを超える競争上の利益を得ており、競合他社と消費者に損害を与えた。
「この犯罪行為の最大の被害者は、市場から排除されるべき劣悪な、あるいは危険な商品を手に入れる消費者だ」とブライアン・T・モラン連邦検事は述べた。
起訴状に記載されている「違法行為」の中には、腐敗した従業員や請負業者が、アマゾンがマーケットプレイスでの取引を停止、あるいは完全にブロックした商品や販売業者アカウントの復活を支援したというものもある。
アマゾンは金曜日の自社のニュースリリースで、長期にわたる調査を支持すると述べた。
アマゾンは声明で「今回のような悪質な行為者は、当社の販売業者の大多数を占める誠実な起業家の繁栄したコミュニティを損なうものだ」とし、「販売業者や従業員の不審な行動を検知するシステムを導入している」と付け加えた。
起訴されたのは、ニューヨーク州ブルックリン在住のエフライム・ローゼンバーグ（45歳）、ニューヨーク市在住のジョセフ・ニルセン（31歳）とクリステン・レッセ（32歳）、ジョージア州アクワース在住のハディス・ヌハノヴィッチ（30歳）、カリフォルニア州ノースリッジ在住のロヒット・カディミセッティ（27歳）、そしてインド・ハイデラバード在住のニシャド・クンジュ（31歳）です。6人は、通信施設を利用して商業賄賂を共謀した罪、保護されたコンピュータへの無許可アクセスを共謀した罪、通信詐欺を共謀した罪、および通信詐欺の罪で起訴されています。
司法省の今回の措置は、政府がアマゾン自身の慣行や、サードパーティの販売業者との関連における優位性にもより一層の注意を払い始めている時期に行われた。7月に米国下院小委員会で行われた大手IT企業に対する反トラスト法に関する公聴会で、ジェフ・ベゾスCEOは、アマゾンがマーケットプレイス運営者としての立場を悪用し、サードパーティの販売業者と競合し、自社製品の開発に情報を提供しているのではないかという質問に直面した。
