TechStars スポットライト: MobileDevHQ がアプリのランキング上昇に貢献
ジョン・クック著
[編集者注：GeekWireでは、今年のTechStars Seattleインキュベータープログラムに参加するスタートアップのプロフィールをシリーズで掲載しています。11月1日のデモデーまで、毎日午後1時30分に新しいプロフィールを公開しますので、ぜひチェックしてください。]
モバイルアプリストアには何十万ものアプリが溢れかえっており、開発者にとって、自らの作品を乱立の中で際立たせるのは容易ではありません。MobileDevHQは、キーワード分析やその他のヒントを提供することで、アプリをランキング上位に押し上げるお手伝いができると考えています。
今回の Startup Spotlight では、Amazon.com の元ソフトウェア開発者である CEO の Ian Sefferman 氏にお話を伺いました。
保護者が理解できるように、業務内容を説明してください。「私たちは、モバイル アプリの開発者やマーケティング担当者がオーガニック チャネル (例: App Store 最適化 - アプリ ストア検索で上位にランクイン) を通じてより多くのダウンロードを獲得できるよう支援しています。」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。「私たちはもともと、消費者向けのアプリ発見サイトとしてスタートし、ユーザーがアプリを見つけられるよう支援していました。開発者やマーケターから「アプリをどうやって宣伝すればいいの？アプリストアってどうやって機能するの？」と2年以上も質問され続けました。そしてついに、私たちが素晴らしいデータを持っていることに気づき、ユーザーに製品を提供し、その製品を有料化できることに気づきました。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「現在、キャッシュフローは黒字なので、外部からの資金調達は必要ありません。しかし、積極的に成長し、この巨大な市場を掌握したいと考えています。そのため、VCであれエンジェルであれ、その実現のために適切なパートナーを探しています。」
私たちの「秘訣」は、「他社にはない優れたアルゴリズムとデータを持っています。例えば、アプリストアの検索ボリューム（つまり、特定のキーワードがアプリストアでどれくらいの頻度で検索されているか）を真に理解できるのは、私たちだけです。」です。
これまでで最も賢明な決断は、「消費者向けアプリ発見サイトから、アプリマーケター向けツールを提供する製品へと転換したことです。収益がほとんどない直線的な成長から、爆発的な成長、実質的な収益、そして積極的な成長の可能性へと移行しました。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、「事業のストーリー作りに十分な時間を費やさなかったこと。スタートアップとしての仕事は、顧客、投資家、報道機関などへのストーリーテラーになることだと早く気づき、そのストーリーを洗練させるためのフィードバックを早く得るほど、より良い結果が得られる。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「元Amazon社員として、私はベゾスを選びます。彼がAmazonで築き上げてきたものは本当に素晴らしいです。そして、彼が一貫して長期的な視点と顧客重視の姿勢は、私が常に目指しているものです。」
私たちの世界制覇戦略は、次の瞬間から始まります。「モバイルアプリマーケターは、マーケティング予算全体のうち、有料広告に費やす割合がわずかです。私たちは、モバイルアプリマーケティングの最良の戦略は、オーガニック検索と有料広告を組み合わせることだと信じており、オーガニック検索を独占したいと考えています。」
ライバルが私たちを恐れるべき理由は、「私たちのデータとアルゴリズムは比類のないものです。3年以上にわたり、アプリストアのエコシステムからデータを収集し、理解を深めてきました。そのデータと、信じられないほど優れたエンジニアとビジネススタッフのチームワークが、私たちをオーガニックアプリマーケティングにおいて世界最高の存在にしています。そして、卓越した卓越したスキルも身につけています。」
私たちが真にユニークなのは、「アプリ エコシステムに関する豊富な経験、驚くほどまとまったチーム、そして他に類を見ない製品を持っているからです。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、「成長率が低く、エンゲージメントも低く、収益もゼロだった製品を、成長率が高く、エンゲージメントも高く、実質的な収益と巨大な市場を持つ製品に変えること」です。そのためには、主要メンバーをチームに加え、オフィスを離れ、そして非常に暗い数ヶ月を過ごす必要がありました。
TechStarsで学んだ最も重要なことは何ですか？ 「ストーリーをより力強く、簡潔に伝える方法。ストーリーテリングは非常に重要で、どのストーリーを誰に伝えるか、それぞれのストーリーで何を伝えるか、そしてどのように伝えるかを理解することは非常に貴重なスキルです。」
TechStarsで最も印象に残った瞬間は？：「特に印象に残る瞬間はありません。ただ、10チームがそれぞれ短期間で大きく成長していく様子を見るのは、本当に刺激的でした。」
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。「諦めないこと。スタートアップの価値は、その苦労にあると以前にも書きました。アイデアが間違っているかもしれませんが、そこから学ぶことが成功へと繋がります。何年もかかるかもしれません。だから、長い戦いになる覚悟はしておきましょう。でも、諦めないでください。」
