人種差別への取り組みを強化すると誓ってから1年後、マイクロソフトは進捗状況に関する報告書を発表した。
リサ・スティフラー著
マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏が人種差別との戦いを強化すると誓ってから約1年、同社は進捗状況を報告する報告書を発表した。
レドモンドに本社を置く同社は、ジョージ・フロイド氏の殺害を受けて広範な取り組みを打ち出し、従業員の人種的多様性を高め、人種的に多様な企業提携先やサプライヤーを支援し、全米の黒人コミュニティを強化するという目標を設定した。
水曜日に発表された「人種平等イニシアチブ：地域社会の強化」と題された報告書は、地域社会への取り組みに関する最後の項目における同社の成果に焦点を絞り、以下の4つの主要分野を挙げています。
- 司法改革への支援：マイクロソフトは、司法改革に取り組む5年間で5,000万ドルのプログラムを実施しており、司法問題に関するデータの調査・共有、より良い公共政策の推進など、様々なプロジェクトに取り組んでいます。昨年は、数十年にわたる逮捕データの公開を促進し、20都市で暴力防止プログラムの立ち上げを支援しました。
- ブロードバンドとデバイスへのアクセスの拡大:人種的、民族的に多様な 8 つの都市でブロードバンド、デバイス、技術サポートへのアクセスを拡大するプログラムを開始し、信用度の低い顧客がデジタル デバイスを購入できるように融資プログラムを開始しました。
- 技術教育とトレーニングの強化:マイクロソフトは今年、16 校の歴史的に黒人が多く通う大学 (HBCU) に 500 万ドルを提供し、K-12 のコンピュータ サイエンス プログラムを支援し、50 の黒人主導の非営利団体が提供する人材トレーニングやその他のプログラムを支援するために 1,500 万ドルを助成金として交付しました。
- 黒人主導の非営利団体に資金と技術サポートを提供:同社は、技術サポートを受けるために 1,000 のコミュニティ組織と契約し、180 万ドルの助成金を提供し、将来のパートナーとなる可能性のある 36,000 の黒人主導の非営利団体のデータベースを作成しました。
マイクロソフトの米国政府関係担当コーポレートバイスプレジデント、フレッド・ハンフリーズ氏がこの取り組みを主導している。彼は、フロイド氏をはじめとする黒人アメリカ人の殺害に対する同社の対応に感謝している。
「マイクロソフトで20年間働くアフリカ系アメリカ人男性として、マイクロソフトの黒人社員（従業員リソースグループ）だけでなく、マイクロソフトコミュニティ全体、多くの人々が『何かしなくちゃ』と言っているのを目にしたのは、私にとって個人的な感動の瞬間でした」とハンフリーズ氏は語った。
1年前に発表された施策の中には、既存のプログラムを基盤として拡充したものもありました。マイクロソフトは長年にわたり、社内の性別、人種、民族の多様性を高める取り組みを行ってきました。時とともに進歩は遅く、一部では後退さえ見られましたが、同社はこの分野のリーダーとして認められ、特にその透明性が高く評価されています。
「マイクロソフトの報告書でも指摘されているように、社会的不平等は私たちの社会に深く根付いています。企業が多様性、公平性、包摂性といった問題について沈黙すれば、社会的不平等を助長している可能性が高いでしょう」と、ワシントン大学フォスター経営大学院のエリザベス・アンフレス教授はメールで述べた。
先週、フォーチュン誌は、取締役会や従業員の多様性を含む14の指標に基づき、多様性と包括性においてフォーチュン500企業のトップ20社を発表しました。マイクロソフトがトップに輝きました。この地域のもう一つの巨大テクノロジー企業、シアトルに拠点を置くアマゾンは11位でした。
アマゾンは4月、従業員の人種と性別の構成に関する限定的なデータを公開し、黒人および女性従業員を増やす計画を概説しました。また、社外への取り組みも推進しており、今週はジョージア州で今後3年間で5,500人にクラウドコンピューティングの研修と教育を提供する計画を発表しています。
同業他社の中では高い評価を得ているものの、両社は過去に差別疑惑を抱えています。2015年にはマイクロソフトが性差別で訴訟を起こされ、その2年前には女性従業員への不当な扱いやセクハラに関する新たな告発が相次ぎ、ナデラCEOは対策を講じると約束しました。今年初めには、アマゾンが黒人マネージャーから人種差別と性差別を理由に訴えられました。
マイクロソフトは、多様性の支援に力を入れすぎたとして、批判に直面している。10月、同社はトランプ政権下の米国労働省が、米国における黒人従業員数の増加という同社の目標が差別的であるかどうかについて調査していると発表した。ハンフリーズ氏は、バイデン政権下ではこの問題は発生していないと示唆し、同社の採用方針は「法律を遵守している」と述べた。
双方からの精査の例は、マイクロソフトの行動の重要性を浮き彫りにしている。
「マイクロソフトのような企業は、私たちの社会、政治、経済生活のあらゆる側面に影響を与える可能性を秘めています」と、ワシントン大学のアンフレス教授は述べた。「つまり、国や州政府と同等の影響力を持つ可能性があるのです。」
ハンフリーズ氏は、人種的平等におけるこれまでの進歩を称賛する一方で、これはまだ始まりに過ぎず、同社はこれらの取り組みから多くのことを学んでいると明言した。彼が驚いたことの一つは、都市部でさえ黒人や人種的に多様なコミュニティがブロードバンドアクセスを利用できないことだった。また、デジタルデバイスへのアクセスがこれほど困難になるとは予想していなかったという。米国の黒人成人の約17%が、携帯電話のみでインターネットにアクセスしているのだ。
「今年はマイクロソフトの取り組みの1年目です」と彼は語った。「まだ始まったばかりで、やるべきことはまだまだたくさんあります。」
