PGAツアーはNFLに倣い、プロゴルフトーナメントでマイクロソフトのデバイスを活用し始める
テイラー・ソパー著
ジョージア州アトランタ発 — NFLファンの多くは、Microsoft Surfaceをご存知でしょう。このデバイスは、選手やコーチが試合中に過去のプレーを振り返るためのトレーニングツールとして、サイドラインで欠かせない存在となっています。これは、マイクロソフトが2013年にNFLと締結した4億ドルの契約の一部です。
しかし今、このデバイスはプロゴルフという別のスポーツにも進出しつつある。
昨年 11 月、マイクロソフトは PGA ツアーとの 3 年間の契約を発表し、ゴルフ コースでパートナーシップが実現し始めています。
GeekWireは今週、ジョージア州アトランタのイーストレイク・ゴルフクラブで、2016年シーズン最終戦となるツアー・チャンピオンシップを取材しています。マイクロソフトは16番ホール付近に小さなテントを設置し、ファンはコース上で同社のデバイスが様々な形でどのように使用されているかを見ることができます。
マイクロソフトは、PGAツアーのスタッフとボランティア向けに、NFLのコーチや選手が使用するものと同様の耐久性の高いカスタムビルドのSurface Pro 4とLumia 950デバイスで動作するユニバーサルWindows 10アプリをいくつか開発しました。
あるアプリでは、選手の傍らを歩くボランティアが、特定のトーナメント中にボールの位置データを入力できます。ボランティアは、フェアウェイの左右、アウトオブバウンズなど、ショットの着地場所を記録します。この情報は、CDW社製のPGAツアーレーザートラッキングシステム「ShotLink」のデータを検証するために使われます。
Lumia デバイスの別のアプリは、ボランティアがプレーヤーやコースの情報に関する基本的なリアルタイム統計を追跡するのに役立ちます。
このデータはすべて、Microsoft の Azure クラウドを通じて処理されます。
「当社は、そのデータを取得するために使用するデバイスとプラットフォームを Microsoft プラットフォームに進化させています」と、PGA ツアー デジタルの運用および製品開発担当副社長、スコット ガッターマン氏は述べています。
最終的に、リアルタイムの選手ショット統計は、スコアボード、テレビ放送、ウェブサイト、PGAツアーライブアプリ、そしてマイクロソフトが開発した別のアプリに配信されます。このアプリは、コース周辺のホスピタリティテントで観客が利用できます。ホスピタリティアプリは、特定のホールにいる選手の情報や過去のパフォーマンスに関する履歴データなど、豊富なリアルタイム情報を提供します。
PGAツアーでは徐々に製品の導入を進めているが、今週イーストレイクのコースでは、ごく少数のボランティアだけがSurfaceとLumiaデバイスを使用していた。
マイクロソフトは、Windows 10向けのコンシューマー向けアプリも開発しており、現在ホスピタリティアプリで利用可能な機能と同様の機能を搭載しています。これは、自宅のソファでゴルフを観戦するファンのために開発されています。
「ファンの大多数は、すべてのコンテンツをモバイルデバイスで視聴しており、デバイスを持たずにテレビを見る人はほとんどいません」とガッターマン氏は述べた。「私たちの目標は、これらのデバイスで素晴らしいセカンドスクリーン体験を提供することです。」
https://www.youtube.com/watch?v=A-uRwvgKLq8
今週のマイクロソフトのテントには、ワシントン州ベルビューに拠点を置くグレッグ・ロジャース・ゴルフ・パフォーマンス・センターのスタッフも参加しました。同社はSurfaceを指導に活用しています。ファンはシミュレーターでスイングを体験し、インストラクターがSurface上でスイング動画に注釈を付けられるトレーニング技術のデモを体験しました。ファイルはAzureクラウドに保存され、対面レッスン後もアクセスできます。
マイクロソフトとPGAツアーのパートナーシップは、他のデバイスやプラットフォームにも広がっています。今年初め、マイクロソフトのHoloLensデバイス上で、様々なホールの3Dモデルと豊富な統計情報を重ね合わせた操作ができる新しいアプリのデモを体験する機会がありました。
マイクロソフトは、NFLやPGAツアーだけでなく、NASCARなどの他のプロスポーツ団体にもテクノロジーを提供しています。これは、同社がスポーツ界に進出する最近の戦略の一環であり、リーグがテクノロジーを活用してプロセスを改善できるよう支援するとともに、より多くの消費者にマイクロソフト製品を知ってもらうことを目的としています。
「製品をどこに展開させたいのかを考える際に、必ず自問自答します。それは、人々の情熱の源は何かということです」と、マイクロソフトの最高マーケティング責任者であるクリス・カポセラ氏は今年初めにGeekWireに語った。「そのうちのいくつかは、他のすべてよりもはるかに大きな規模で急成長を遂げています。中でもスポーツは特に上位にランクインしています。」
