これはフラッシュバックではない：アップルの共同創業者スティーブ・ジョブズがiPod Shuffleの特許を取得

ジェームズ・リズリー著2015年8月21日午前9時28分2015年8月21日午前9時30分

スティーブ・ジョブズが膵臓癌で亡くなってからほぼ4年が経ちましたが、だからといって彼が特許取得をやめたわけではありません。米国特許商標庁は昨日、ジョブズに「改良された携帯型メディア機器およびメディア機器の操作方法」に関する特許を付与しました。

出願書類のイラストを見ると、特許取得済みのデバイスは10年以上前に発売された初代iPod Shuffleによく似ていることが分かります。特許では具体的に、入力に反応する音と光で表示されるインジケーターや、初代Shuffleに搭載されていた、シャッフルモードとリピートモードを切り替えるためのスライダーについて言及されています。

特許に記載されている発明者はジョブズだけではありません。Appleの現デザインリーダーであるジョニー・アイブ氏に加え、元iPod部門責任者でNestの創業者であり、現在はGoogleの親会社Alphabetに勤務するトニー・ファデル氏も記載されています。つまり、特許に記載されている発明者の3分の2は、もはやAppleに勤務していないことになります。

これはAppleの不正行為でもなければ、スティーブ・ジョブズが実際には2011年に亡くなっていないことの証明でもありません。特許はUSPTOでオリジナル性を確認するため、審査に非常に長い時間がかかることがあります。特許の範囲がますます広くなるにつれ、そのアイデアが過去に誰も考えていなかったことを確認するのにも時間がかかることがあります。

その間、私たちはあの甘いキャンディ色の iMac の特許に注目することになるだろう。