解説：5ヶ月で学んだスタートアップの5つの教訓

数ヶ月にわたる調査、リーン開発サイクル、そしてベータプログラムを経て、TINYpulseは昨年11月に一般公開されました。4月、私はアドバイザー向けにローンチから5ヶ月間で学んだことをまとめ、要約版を作成して起業家仲間と共有しようと考えました。

1. シンプルさを第一に。TINYpulseを開発していた頃は、もちろんローンチ時にはすべてが完璧であることを望んでいました。苦労した点の一つは、従業員のフィードバック結果をパソコン、タブレット、モバイルで簡単にグラフ化する方法でした。High ChartsやChart.jsといった、多くの高機能なチャート作成ソフトウェアパッケージを検討しました。しかし、正直なところ、11月1日のローンチまでに時間が迫っていたため、最終的にはGoogleの無料チャートツールを使うことにしました。

しかし、私があまりにも基本的で低俗だと思っていた点について、クライアントは一度も言及しませんでした。実際、あるクライアントからは「チャートがすごく気に入っています。データを表示するときにアニメーションするところも気に入っています」と言われたこともあります。この経験から、シンプルさを重視すること、そしてすべてのクライアントが最も凝った洗練されたソリューションを必要としているわけではない、あるいは望んでいるわけではないことに気づきました。

2. 文化的価値観を体現する。TINYpulseには、「Cheers for Peers」と呼ばれる、従業員の表彰を促進するための簡単な方法が組み込まれています。Cheersは組織内の誰でも贈ったり受け取ったりできます。同僚が誰かにCheersを贈ると、受け取った人はすぐにCheersへのリンクが記載されたメールを受け取ります。

しかし、Cheersの受信者はTINYpulseに登録しているかどうかは分かりません。私たちは、登録していない受信者へのワークフローについて、活発な議論を重ねました。基本的に、Cheersを見る前に登録を強制するべきかどうかという点です。以前なら、同僚から贈られたCheersを見る前に受信者に登録を義務付けるべきだと主張していたでしょう。

今回は、文化を築き、私たちの価値観を日々実践することに特に力を入れてきました。表彰を受けた人は、すぐにアクセスできる仕組みにしました。そして、希望があれば、簡単にクリックして登録できるようにしました。今では、製品やワークフローの決定を下す際には、「何が顧客をより喜ばせるのか？」と常に自問自答しています。

3. 投資やピボットを行う前にNPSを検証する。NPS（ネット・プロモーター・スコア）は、ソリューションが市場でどれだけ受け入れられているかを測定するための人気の高い手法として登場しました。以下は、SatmetrixによるNPS上位10社のリストです。おそらく、私たち自身もこれらの企業を気に入って、愛用しているでしょう。

NPSとアンケートは、ほぼすべての起業家、特に私にとって大きな課題に直接関係しています。起業家として、私たちは恵まれていると同時に、同時に不運な存在でもあると思っています。規模が小さいので、何かがうまくいかない時に方向転換したり、ピボットしたりしやすいのです。しかし同時に、ピボットをやりすぎると、集中力が損なわれ、リソースが分散しすぎてしまいます。

そこで第1四半期末に、TINYpulseがお客様にどの程度受け入れられているかを把握する必要があると判断し、アンケートを実施しました。アンケートでは、お客様に以下の4つの質問をしました。

（１）０から１０の尺度で、当社を友人や同僚に紹介する可能性はどのくらいありますか？

（２）TINYpulseの利用を検討している人に話しかけるとしたら、何を伝えますか？

（３）あなたのコメントを他の人と共有してもよろしいでしょうか？

（４）他に追加したいことはありますか？

透明性を保つために、私たちの結果は次のとおりです。

*NPS 82

*回答者の100%がコメントを利用できると回答しました

*「他に追加したいことはありますか？」という質問に対して、47%が回答しました。

*素晴らしい推薦状をいただいたので、弊社のウェブサイトをリニューアルします。

私にとって、NPSスコアと顧客からのフィードバックは、方向転換を考えるよりも、既存のサービスにもっと投資できるというシグナルでした。これは、私が投資やアドバイスを行っている企業に推奨するアプローチです。方向転換するか、それとも事業を倍増させるかを決める前に、顧客からのフィードバックを必ず得ましょう。

4. 動画 > 写真。ある会議に出席していた時、たまたまアドバイザーの一人がそこにいました。顧客たちが私に近づき、TINYpulseの体験談を話していました。アドバイザーは彼らの話を偶然聞いていました。彼は私を脇に呼び寄せ、「もし顧客がそれほど強く感じているなら、その感動を動画に収めて伝えたらどうですか？写真が千語の言葉に匹敵するなら、動画は少なくとも一万語の価値があるはずですから」と言いました。私はまさにその通りにスマートフォンで撮影しました。派手な演出ではありませんでしたが、本物らしく伝わってきました。今では、彼の動画による体験談をいつも利用しています。

5. 集中して、利益は残す。数ヶ月前、ある保険会社のフランチャイズ加盟店を通して、ある保険会社を紹介されました。素晴らしい話し合いができて、彼らは事業を進めたいと言っていました。しかし、小さな問題が一つありました。TINYpulseの質問をフランチャイザーとフランチャイジーのモデルに合わせてカスタマイズし、言い換える必要があったのです。

結局、お断りしました。私たちが構築またはカスタマイズする新機能はすべて「技術的負債」を伴い、サポート、保守、アップデートが必要になります。信じてください。お客様をサポ​​ートできないことを伝え、当面の収益とフランチャイズとの長期的なビジネスチャンスを逃すのは、本当に辛かったです。しかし、話し合いは良い形で終えることができ、今後またお力になれることを願っています。見込み客がカスタマイズされた製品にお金を払う意思がある場合、起業家としてこれは最も難しい決断の一つだと思います。しかし、集中することで今の地位を築くことができました。さらに、NPSのおかげで、私たちはこの道を進み続ける自信を得ることができました。

結論：これらの教訓のいくつかを6か月前に知っていれば良かったのですが、これはすべて、起業家としての楽しくも、熱狂的で、悲惨な冒険の一部です。

アルバート・アインシュタインはこう言いました。「一度も間違いを犯したことがない人は、新しいことに挑戦したことがない人だ。」

デイビッド・ニウはエンジェル投資家であり、連続起業家です。彼はビジネススクールを中退して最初の会社を立ち上げ、現在はTINYpulseに取り組んでいます。Twitterで@davidniuをフォローできます。編集者注：ニウはGeekWireのメンバーです。

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