テスラのCEO、イーロン・マスクは、モデルY電気SUVと中国に将来を賭けている。
アラン・ボイル著
テスラの将来にとってモデル3電気自動車が大きな存在であることと同様に、モデルYとして知られるスポーツ用多目的車はさらに大型になる可能性があると、CEOのイーロン・マスク氏は述べている。
「モデルYの需要は…モデル3より50%くらい高くなると予想しています」とマスク氏は本日、同社の第4四半期決算報告の電話会議で述べた。「もしかしたら2倍になるかもしれません」
マスク氏の評価は、ガソリン車の中でSUVが最も売れているカテゴリーであるという事実と、まだ発表されていない完全電気自動車バージョンでも同じことが当てはまるだろうという同氏の推測に基づいている。
モデルYは、テスラの製品ラインを充実させ、「S3XY」というオタクっぽい頭字語を完成させるという長期計画において重要な位置を占めています。マスク氏によると、エンジニアリングと設計作業は完了しており、モデルYの部品の約4分の3はモデル3と共通化されるとのこと。これは、昨年のモデル3の生産開始時にマスク氏とチームが経験した「生産地獄」を抜け出す近道となるはずです。
すべてが計画通りに進めば、最初のモデルYは来年初めにネバダ州にあるテスラのギガファクトリーの新しい組み立てラインから出荷され始め、2020年中に生産が少量から大量へと移行するだろうとマスク氏は語った。
マスク氏は、来年には全電気式セミ・トラクター・トレーラー・トラックの生産が開始され、最初のユニットがテスラの配送に使用される予定だと語った。
同氏はまた、テスラのピックアップトラックを宣伝し、それが「非常にユニークなものになる」と述べた。
「今年の夏には発表できるかもしれない」とマスク氏は語った。
しかし、テスラにとって2019年最大の動きは、中国に建設予定のギガファクトリーへの生産拡大となるだろう。マスク氏は年末までに上海工場の生産台数を週3,000台に引き上げ、カリフォルニア州フリーモントのテスラ工場の週7,000台を補填したいと考えている。
中国への進出は、テスラがモデル3の年間生産台数を50万台にするという目標達成の鍵となる。マスク氏は、上海工場の稼働開始が「年間50万台以上を達成するための最大の要因」であると認めた。
2018年は、ツイートやタバコを吸ったことがきっかけでトラブルに見舞われたこともあり、マスク氏にとって浮き沈みの激しい年だった。しかし、スペースXとボーリング・カンパニーの責任者も務める47歳の億万長者は、本日の電話会議で明るい面を見つめた。
「昨年は間違いなくテスラの歴史上最も困難な年だったが、最も成功した年でもあった」とマスク氏は語った。
テスラは2四半期連続で利益を計上し、第4四半期は1億3,950万ドルの利益を計上しました。四半期売上高は72億3,000万ドルで、アナリストのコンセンサス予想である70億8,000万ドルを上回りました。また、経費削減もあって、現金残高は29億ドルから36億ドルに増加したと発表しました。これにより、3月の債務返済に必要な場合、9億2,000万ドルを現金で支払うことができるという同社の自信が高まっています。
これは良いニュースです。少なくとも株式市場の観点からは、あまり良くないニュースは、1株当たり利益がアナリストの予想を下回ったことです。また、マスク氏は最高財務責任者（CFO）のディーパック・アフージャ氏の退任を発表しました。アフージャ氏は、同社の財務担当副社長であるザック・カークホーン氏に後任を託すことになります。
テスラの将来の安定性と収益性に対する不確実性から、株価は時間外取引で295ドルを割り込むなど、約5%下落した。しかし、テスラの歴史を振り返ると、今後数日、数ヶ月の間に、多くの浮き沈みが見られるだろう。
