マイクロソフトとアマゾンがAlexaとCortanaの統合の一般公開を開始、今後さらに拡大すると約束
ナット・レヴィ著
3ヶ月前、Amazonの幹部がMicrosoft Build開発者会議のステージに登場し、両社のデジタル頭脳であるAlexaとCortanaの待望の連携機能の第一弾を披露するという、少々非現実的な瞬間がありました。そして今、ユーザーはこれらの新機能を実際に体験し、音声で操作する機会を初めて得ようとしています。
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本日より、Amazon と Microsoft はデジタル アシスタント間の最初の統合を展開し、ユーザーは Echo デバイスで Cortana を起動し、Windows 10 PC と Harman Kardon Invoke スピーカーで Alexa を呼び出すことができるようになります。
「目標は、自宅でも職場でも、そして最も便利なデバイス上でも、日常生活の様々な場面でタスクを実行できる、2つの統合デジタルアシスタントを実現することです」と、マイクロソフトのジェニファー・ラングストン氏はブログ記事に記している。「現在、CortanaとAlexaはそれぞれ、もう一方のスキルとして有効化できます。」
Cortanaユーザーは、AlexaにAmazonでの商品の購入、Amazonでの注文管理、そして45,000以上のAlexaスキルの多くへのアクセスを依頼できます。Alexaユーザーは、カレンダー管理やメール連携といったCortanaの主要機能を利用できるようになります。
セットアップを開始するには、まずAmazonまたはMicrosoftのデジタルアシスタントに、もう一方のアシスタントを起動するように指示する必要があります。いくつかの手順とアカウントログインを完了すると、AlexaとCortanaが通信できるようになります。AmazonとMicrosoftは、CortanaアプリとAlexaアプリを通じて、ユーザーからのフィードバックを募集しています。
このサプライズ提携は2017年夏に発表され、2つのデジタルアシスタントが同年末までに共通のプラットフォームを構築するという目標が掲げられました。期限は過ぎましたが、両社は「すぐに」何かを発表すると約束しました。
4ヶ月後、Buildで最初のデモが披露されましたが、誰もが感銘を受けたわけではありませんでした。Microsoftの発表で言及された内容は、Buildのステージ上でAmazonとMicrosoftが繰り返したものでした。「これはこの取り組みの始まりに過ぎない」。
「これは、現実世界と周囲世界の両方でインテリジェントな友人となるための長い旅の最初の一歩です」とマイクロソフトのゼネラルマネージャー、ミーガン・サンダースは当時語った。
このコラボレーションのきっかけは、2016年のMicrosoft CEOサミットで芽生えたもので、両社は将来のパートナーシップの可能性を秘めています。MicrosoftとAmazonは長年にわたり複雑な関係を築いており、クラウドコンピューティングなど一部の分野では競合関係にありましたが、現在は他の分野で提携関係にあります。
Alexaは、GoogleアシスタントやAppleのSiriなどを含む競争の激しいデジタルアシスタント市場で早期にリードを奪ったものの、Amazonは単独でこの技術を完成させるつもりはない。AmazonとMicrosoftは共に、それぞれの得意分野を活かした協調的なデジタルアシスタントの未来を描いている。
「音声は、家庭、職場、そしてその間のあらゆる場所で、お客様の生活をより便利にすると信じています」と、Amazon Alexaのシニアバイスプレジデント、トム・テイラー氏はBuildで述べた。「多くのインテリジェントエージェントが連携し、より役立つ体験をお客様に提供していくというビジョンを私たちは共有しています。」
