シアトルのパイオニアスクエアにはテクノロジーがあるが、コミュニティが必要だ
モニカ・グスマン著
何度かそういうことがありました。ツァイトガイスト・コーヒーから車まで歩いたり、オクシデンタル・パークの古いレンガを見上げながら「もっと頻繁にパイオニア・スクエアに出てみたらどうだろう？」と考えたり。それから周りを見回し、午後7時半に外を歩き回っているのは自分を含めて2、3人しかいないことに気づき、思い出すのです。
皆はどこか別の家に帰りました。
アイシロン・システムズ、ブルーナイル、ヤプタ、ペイスケールといった企業にジンガ、そして新たにHTCが加わったことで、パイオニア・スクエアはギークが働きたくなる場所であることを証明しつつある。しかし、シアトル初のこの地区がラッシュアワー後も活気に溢れるまでは、ギークが遊びたくなる場所として、フリーモント、ダウンタウン、そして活気あふれるサウス・レイク・ユニオンに匹敵することはないだろう。
本当にそうあるべきです。
見てください。ベンチ。石畳。霧に覆われた街灯。シアトルの過去の遺物と、不安定な現在への偶然の賛辞が散りばめられた、この素朴で凸凹した路面以上に、未来に乾杯するのに最適な場所があるでしょうか？突き詰めれば、パイオニア・スクエアはまさにその不均衡さゆえに、この街で最も美しい地区なのです。ホームレスセンターはネオンサインを灯し、「変人」の壁画は素晴らしい効果を発揮します。あの醜悪な「沈没船」駐車場でさえ、独特の魅力を持っています。
パイオニア・スクエアには十分なスペースがあります。あの雰囲気を醸し出すには、9時から5時まで働く人だけでなく、人が集まる必要があります。人々が大勢来ない理由はいくらでも挙げられますが、昨年、伝説の書店エリオット・ベイ・ブックスがキャピトル・ヒルに移転し、話題をさらって以来、このエリアは反響で溢れています。活気の必要性は、地域のリーダーたちが解決に取り組んでいる既知の課題です。彼らは、このエリアの個性を称え、有望なアイデアを実行に移し、現状が見た目よりも良いと感じた時にはそれを指摘しています。
- モニカ・グスマン
中でも最も声高に訴えているのは、ニュー・パイオニア・スクエアのブログを執筆するジェン・ケリーさん（バンヤン支店の運営・財務部長マイケル・ケリー氏と結婚している）だ。今週彼女が私に語ったところによると、診断結果がどうであれ、解決策は、地域に出て、自分たちの地域がどうなっていくのかに関心を持っていると感じられる、臨界点に達する数の人々がいることだという。
治療は…難しいです。
「パイオニア・スクエアは想像し得る限りのあらゆるグレーの色合いを呈しています」とケリー氏は述べた。「そのグレーの色合いの中で仕事をしなければなりません。」
新しい住民を呼び込むことが重要です。パイオニア・スクエアを訪れる人は、必ずしも人が住む場所だとは思っていません。特にシーホークスの試合後は、騒々しい人たちがそれなりに振る舞うと、現住民は言うでしょう。（サウンダーズのファンの皆さん、あなたたちは行儀が良いと聞いています。）
一部の人々にとっての希望は、センチュリーリンク・スタジアム駐車場の北端に444戸のアパートが建設されるという形で現れている。先週着工したこのプロジェクトは、住宅とオフィスを一体化した複合施設の第一期であり、郡によると今後10年間で7億2700万ドルの経済効果を生み出すと予測されている。しかし、これはほんの始まりに過ぎない。
テック系の従業員にも、機会があれば活躍の場はあります。パイオニアスクエアの立地、交通アクセス、建築物、そして豊富な格安ランチスポットは、長年にわたり、勤務時間中は従業員にとって大きなメリットとなってきました（ただし、駐車料金の高騰はネックで、インターネットの高速化が約束されています）。しかし、ネットワーク作りに携わる人なら誰でも言うように、愛着は夜に育まれるものです。人だけでなく、場所との関係においても。
GeekWire アーカイブ:独占: HTC がパイオニアスクエアの大規模なオフィススペースを狙う
問題は、この界隈の大部分が仕事の終業とともに閉店し、ファーストアベニュー沿いの素晴らしいバーやレストラン（アウル・アンド・シスルに行ったことがありますか？）が、寂しく、時に不気味な通りの真ん中に浮かぶ灯りの島のように、あるいは完全に閉鎖されてしまうことです。人気の（ただしWi-Fiは繋がらない）カフェ・ウンブリアが午後6時に閉店した後は、オクシデンタルパーク南側の広場にひっそりと佇むロマンチックな雰囲気を味わうには、軽く散歩する以外に方法はほとんどありません。もちろん、月に一度開催されるアートウォークの時期は別ですが、この時期になるとこのエリアは真に活気づきます。
地域が変われば ― もし変われば ― この力学も変化していくでしょう。そして、いつかパイオニア・スクエアが本来あるべき姿に戻るまで、この流れはずっと続いていくでしょう。
